Efeitos dos terpenos na canábis: do aroma ao efeito entourage

Quando abres um saco de flores de canábis CBD e respiras fundo o aroma penetrante e inconfundível da canábis, o que estás realmente a cheirar são os terpenos. Estes compostos invisíveis são os principais responsáveis pelo perfil aromático único das diferentes variedades de canábis. Mas os terpenos da canábis são muito mais do que simples aromas.

Os terpenos evocam uma série de sensações e efeitos nos consumidores de canábis.

O mundo da canábis é muito mais complexo e fascinante do que pode parecer à primeira vista. Acompanha-nos nesta monografia sobre os efeitos e as sensações dos terpenos da canábis.

As 3 ideias-chave

• Os terpenos são os compostos aromáticos dos tricomas: a canábis produz mais de 200 e são eles que dão a cada variedade o seu cheiro característico.
• Não são só aroma: modulam o efeito da canábis e, pelo efeito entourage, potenciam ou atenuam os canabinoides como o THC e o CBD.
• Os mais abundantes e os seus efeitos: mirceno (sedativo e «couch-lock»), limoneno (eleva o ânimo), pineno (atenção) e beta-cariofileno (analgésico, liga-se aos recetores CB2).

Descobre os terpenos e melhora a tua experiência com a canábis

O que são os terpenos e qual é a sua função?

Resumidamente, os terpenos são compostos aromáticos que dão o cheiro a muitas plantas, entre elas a canábis. Os terpenos da canábis encontram-se nos tricomas, esses pelos cheios de resina, pegajosos e bulbosos, que revestem as flores. Nesta resina também se encontram os canabinoides.

A planta da canábis produz mais de 200 tipos de terpenos, que funcionam como uma espécie de «arma química» contra os seus predadores. A maioria está presente em quantidades muito pequenas, e só uma dezena se encontra em quantidades significativamente mais elevadas do que os restantes.

A combinação única de terpenos maioritários e minoritários é o que dá às diferentes variedades de canábis os seus perfis olfativos característicos.

Pelo contrário, os canabinoides, como o canabidiol (CBD) ou o tetra-hidrocanabinol (THC), não têm qualquer aroma.

A função básica destes compostos é dar-nos informação que nos permite identificar rapidamente que substância temos à frente. Mas este facto tão instintivo sofisticou-se enormemente nos dias de hoje. Hoje em dia, os terpenos e os restantes compostos aromáticos da canábis são utilizados para proporcionar uma experiência sensorial única.

Efeitos dos terpenos da canábis

Que efeito têm os terpenos?

Os terpenos desempenham um papel crucial na forma como experimentamos a canábis. Os seus efeitos estão relacionados não só com o prazer olfativo dos consumidores, mas também com a modulação e a potência do efeito dos canabinoides.

Só o cheiro das flores já pode fazer-nos semicerrar os olhos e transportar-nos para uma recordação, pôr-nos um sorriso no rosto ou fazer-nos franzir o nariz. Estes pequenos gestos, aparentemente tão simples, fazem parte, na verdade, de reações químicas complexas que estas minúsculas moléculas aromáticas produzem no nosso cérebro, e tudo numa questão de segundos!

Das doces notas florais aos tentadores aromas penetrantes e amadeirados, cada variedade de flor desperta em nós sensações diferentes.

E se isto não fosse suficientemente incrível, ainda mais surpreendente é o facto de cada pessoa poder ter uma perceção diferente dos mesmos aromas. Eis a complexidade dos efeitos dos terpenos da canábis!

Tipos de terpenos da canábis e os seus efeitos

Principais terpenos da canábis e os seus efeitos

• Mirceno: é o terpeno predominante nas variedades de canábis. Oferece um aroma profundo, ligeiramente doce, especiado e terroso, com um fundo picante e subtis notas frutadas. É conhecido pelos seus efeitos calmantes e sedativos, e pensa-se que poderá aumentar as propriedades sedativas da canábis. As variedades ricas em mirceno estão associadas ao conhecido couch-lock, o efeito pelo qual a canábis te deixa K.O. no sofá.
• Beta-cariofileno: é o segundo terpeno mais abundante nas variedades de canábis. Traz notas pungentes, especiadas e picantes. Também se encontra na pimenta-preta e é um dos poucos terpenos com propriedades canabinoides comprovadas. Atribuem-se-lhe propriedades analgésicas, anti-inflamatórias, ansiolíticas e relaxantes, entre outras.
• Limoneno: como o próprio nome indica, é o responsável pelo aroma cítrico e refrescante dos citrinos. Mas é também o cheiro emblemático de muitas variedades de canábis e é muito apreciado pelos consumidores de canábis. O seu efeito mais destacado é elevar o estado de espírito.
• Humuleno: o humuleno é o terpeno emblemático do lúpulo, o aromatizante da cerveja. O seu aroma é complexo, herbáceo e refrescante, terroso, amadeirado e resinoso. Destaca-se pelas suas propriedades anti-inflamatórias e analgésicas.
• Alfa e beta-pineno: Estes dois terpenos englobados no pineno são conhecidos pelo seu aroma fresco e penetrante, característico do pinheiro e da terebintina, que nos transporta diretamente para uma floresta frondosa — pensa no cheiro da madeira acabada de cortar! O seu efeito é manter-nos atentos e tranquilos. Os estudos sugerem que têm propriedades anti-inflamatórias e de melhoria da memória.
• Linalol: é o terpeno floral e especiado da lavanda, também presente na canábis. Atribuem-se-lhe efeitos relaxantes e ansiolíticos, e é estudado pela sua ação sobre neurotransmissores como o GABA.
• Terpinoleno: é o terpeno de referência de muitas variedades Haze. Traz um aroma fresco, floral e herbáceo com matizes cítricos, e costuma associar-se a um efeito ligeiramente estimulante.

Prova de canábis: a nova experiência com a canábis

Já lá vai o tempo em que a escolha de flores de canábis se baseava apenas nos seus níveis de canabinoides THC ou CBD. Hoje em dia, a atenção centra-se também nos verdadeiros protagonistas que definem a experiência olfativa dos consumidores: os terpenos.

As provas de canábis levam-te numa aventura sensorial, explorando o aroma de flores resinosas com notas doces, amargas, terrosas, picantes, florais e frutadas.

Atualmente, o breeding ou desenvolvimento de novas variedades de canábis centra-se em grande medida nos terpenos presentes na planta, e não só nos canabinoides. Porque se sabe que desenvolver perfis de terpenos únicos pode proporcionar uma viagem sem igual.

Segredos dos terpenos da canábis: como afetam a moca?

O efeito entourage

O efeito da canábis, as suas propriedades bioativas, deriva da grande quantidade de metabolitos secundários que a planta tem, que incluem canabinoides, terpenoides, esteróis e flavonoides. Traduzindo: como se de uma orquestra se tratasse, os diferentes compostos da planta da canábis trabalham em conjunto para produzir um efeito mais forte do que se poderia esperar se fossem tomados individualmente.

Este fenómeno interessantíssimo, conhecido como o efeito entourage da canábis (entourage effect, em inglês), foi descrito pelo investigador israelita Raphael Mechoulam no final dos anos noventa. Desde então, tem sido investigado durante décadas.

O efeito entourage explica que os terpenos atuam em sinergia com os canabinoides, potenciando os seus efeitos no organismo.

Assim, canabinoides e terpenos interagem entre si de forma sinérgica. Alguns destes compostos podem potenciar o efeito relaxante do CBD, potenciar os efeitos psicoativos do THC, ou atenuar os efeitos psicoativos da canábis, como exemplos de terpenos e dos seus efeitos.

Como interagem os terpenos com os canabinoides?

Infelizmente, embora haja muita investigação em curso e dados sobre o assunto, as interações entre terpenos e canabinoides ainda não são totalmente conhecidas. Embora fosse apaixonante descrever que terpeno atenua ou aumenta o efeito mental ou físico da canábis, hoje em dia ainda não temos dados conclusivos suficientes para este tipo de afirmações.

Sabemos, isso sim, por exemplo, que o terpeno beta-cariofileno se pode ligar aos recetores canabinoides CB2, que estão envolvidos na regulação da dor e da inflamação, e potenciar os efeitos analgésicos dos canabinoides.

Os terpenos determinam o efeito índica ou sativa?

Através de todos os mecanismos referidos, os terpenos da canábis influenciam diretamente os efeitos de uma variedade de canábis, determinando se o efeito será mais relaxante ou mais cerebral. No entanto, é impossível ignorar que os canabinoides também têm um papel crucial no efeito da canábis.

Embora a diferença entre variedades índicas e sativas tenha sido tradicionalmente associada a fatores genéticos, a investigação mais recente demonstrou que o quimiotipo é o mais importante para determinar o efeito da canábis, referindo-se à medição do perfil terpenoide e canabinoide das flores. Por isso, cada vez mais cientistas sugerem um novo modelo de classificação das plantas de canábis em função dos seus perfis fitoquímicos únicos (quimiotipos), em vez das denominações índica ou sativa.

Benefícios dos terpenos da canábis

Descoberta dos benefícios dos terpenos da canábis

Quando se começaram a estudar as propriedades medicinais da canábis, todo o interesse se centrou nos canabinoides, particularmente no THC. No entanto, muito cedo os investigadores perceberam que o THC puro não tinha os mesmos benefícios terapêuticos que o extrato da planta. Assim, descobriu-se que os terpenos também desempenham um papel importante nos efeitos terapêuticos da planta.

Ao modularem e potenciarem os efeitos da erva, os terpenos são interessantes para quem procura uma experiência sensorial agradável, e abrem a possibilidade de desenvolver novas variedades de canábis específicas para obter determinados efeitos. Agora sabemos que, além de darem à canábis os seus aromas únicos, os terpenos são estudados pelos seus possíveis efeitos no organismo.

Propriedades dos terpenos da canábis

A maioria dos benefícios dos terpenos da canábis conhecemo-los através da aromaterapia, que, há séculos, estuda os óleos essenciais das plantas — compostos principalmente por terpenos.

Os terpenos podem exercer efeitos sobre a atividade elétrica cerebral e os neurotransmissores, despertando ou diminuindo a atividade em certas zonas do cérebro.

Mas tens a certeza de que um simples aroma pode ter tanto impacto no organismo? Pois é, parece que sim! Não é nenhum exagero. Estudos científicos demonstram que os terpenos exercem efeitos sobre o organismo mesmo em doses ínfimas.

Como atuam os terpenos no organismo?

Estes aromas tão pequenos e poderosos podem ser absorvidos por via aérea — por inalação; digestiva, quando são ingeridos por via oral; e cutânea, quando são aplicados sobre a pele.

Pela sua natureza química lipofílica, os terpenos são assimilados muito rapidamente, chegando em pouco tempo ao cérebro, onde atravessam com facilidade a barreira hematoencefálica e atuam exercendo muitos dos seus efeitos mentais.

Como dissemos anteriormente, na canábis encontramos centenas de terpenos. Tentar enumerar todos os seus benefícios é extremamente complexo, dado que cada um destes compostos tem propriedades ligeiramente diferentes e que, além disso, também interagem entre si. E a coisa complica-se ainda mais quando entram em jogo os canabinoides, pelo já referido efeito entourage.

Tendo isto em conta, de forma genérica, os potenciais efeitos benéficos dos terpenos que destacamos são os seguintes:

Elevar o estado de espírito

O benefício mais evidente dos terpenos é, sem dúvida, o de inundar a nossa mente e a nossa realidade de aromas agradáveis e prazerosos, capazes de relaxar os outros sentidos, para nos levar a uma experiência puramente sensorial.

Os aromas doces e florais podem transportar-nos em cheio para uma recordação de primavera ou para um cesto de frutas de verão; o cheiro penetrante, herbáceo ou terroso, para uma floresta tranquila em plena natureza, ou para o cheiro a relva de manhã.

A perceção dos cheiros é irracional e involuntária, e por isso levam-nos ao mais profundo das nossas vivências e permite-nos — exige-nos — desligar.

Não consegues deixar de pensar em algo que te preocupa? Experimenta cheirar algo agradável e pensa no que te faz lembrar. Ou tenta recordar o cheiro de um lugar agradável. Vais ver que, imediatamente, todos os teus pensamentos se apagam por um momento. Porque poucas coisas exigem tanta atenção como o olfato, e são tão poderosas como os aromas.

O cheiro é uma entrada de informação diferente dos nossos pensamentos, que a aromaterapia aproveita pelos seus benefícios para a ansiedade, a depressão e os problemas de sono.

Alguns estudos demonstraram o efeito ansiolítico e antidepressivo dos terpenos. Por exemplo, alguns terpenos, como o pineno e o linalol, demonstraram ter efeitos sobre neurotransmissores como o GABA.

Sedativos e relaxantes

Outra das propriedades emblemáticas dos terpenos são os seus efeitos sedativos e relaxantes. Em particular, o mirceno, o terpeno mais abundante nas variedades de canábis, é conhecido por promover a sonolência e o alívio do stress.

Analgésicos, para a dor e a inflamação

Os terpenos têm grandes benefícios relacionados com a analgesia, devido ao seu potencial como anti-inflamatórios naturais. Verificou-se que alguns terpenos têm efeitos canabimiméticos, que poderiam aumentar a analgesia produzida pelos canabinoides (1).

Alguns dos terpenos mais estudados e conhecidos pelas suas propriedades anti-inflamatórias e analgésicas incluem o limoneno e o cariofileno.

Usos dos terpenos da canábis

Vaporização de terpenos da canábis

Se acabaste de aterrar no mundo dos terpenos, agarra-te bem. Atualmente existe uma indústria muito poderosa que trabalha na vaporização da canábis, misturando terpenos para tentar igualar os sabores de determinadas variedades míticas de canábis comerciais.

Os líquidos de vape misturam cuidadosamente os terpenos para imitar os aromas da canábis e os seus efeitos. Estas empresas oferecem toda uma gama de e-líquidos de canábis, imitando as variedades de canábis e os seus possíveis efeitos.

Gomas de canábis

Os terpenos são amplamente utilizados no fabrico de gomas de canábis, que podem ou não ter canabinoides.

Canábis medicinal e terpenos

Na canábis, as propriedades dos terpenos captam a atenção sobretudo para o desenvolvimento de variedades de canábis medicinal, destinadas ao uso em pessoas com doenças que cursam com inflamação. Os terpenos da canábis podem modular a atividade canabinoide, o que se utiliza como poderosa ferramenta terapêutica para melhorar a terapia canabinoide.

As terapias com canabinoides podem induzir efeitos secundários psicoativos e somáticos. Nesse sentido, o desenvolvimento de variedades de canábis medicinal com um quimiotipo determinado poderia modular o efeito psicoativo do THC e atenuar os efeitos mentais que o tratamento provoca. Por isso, os terpenos da canábis permitem não só maximizar a eficácia terapêutica dos canabinoides, mas também reduzir os efeitos secundários psicoativos indesejados.

O mundo dos terpenos: são muito mais do que simples aromas!

Como vimos num artigo anterior, a planta Cannabis sativa tem uma riqueza fitoquímica excecional, capaz de produzir centenas de canabinoides e terpenos diferentes.

Embora os primeiros tenham sempre concentrado toda a atenção, os terpenos da canábis também influenciam o efeito que cada variedade de canábis produz. As diferentes combinações entre canabinoides, terpenos e outros compostos aromáticos podem afetar os efeitos e as sensações que cada variedade de canábis proporciona. Por isso, cada vez mais apaixonados pela canábis gostam de experimentar e identificar que terpenos estão presentes na flor que escolheram e como são as suas sensações.

Espero que, ao longo deste artigo, te tenhas apercebido do potencial dos terpenos da canábis. Mas não acredites em tudo o que te explicámos: experimenta! Da próxima vez que sentires o cheiro da canábis, concentra-te e mergulha nas sensações que te proporciona. Pensa nas centenas de compostos e reações químicas envolvidas, e na forma como os terpenos te acompanham na tua experiência com a canábis.

Perguntas frequentes sobre os terpenos da canábis

O que são os terpenos e para que servem?

Os terpenos são os compostos aromáticos que se formam nos tricomas da planta. São os responsáveis pelo cheiro de cada variedade de canábis e, além de dar aroma, modulam o efeito que a planta produz.

Que efeitos têm os terpenos da canábis?

Os seus efeitos vão desde o prazer olfativo até à modulação do efeito dos canabinoides: podem inclinar a experiência para algo mais relaxante ou mais cerebral. A cada terpeno associam-se efeitos diferentes (sedativos, estimulantes, analgésicos, etc.).

Os terpenos dão moca?

Por si só não são psicoativos: não «dão moca». O efeito psicoativo é produzido pelo THC. O que os terpenos fazem é influenciar a experiência global através do efeito entourage, modulando ou matizando o efeito dos canabinoides.

Qual é o terpeno mais relaxante?

O mirceno, o terpeno mais abundante na maioria das variedades, é o mais associado a efeitos sedativos e relaxantes, e ao conhecido «couch-lock» (ficar colado ao sofá).

Os terpenos determinam se uma variedade é índica ou sativa?

Influenciam muito o efeito, mas a ciência atual dá mais peso ao quimiotipo (o perfil concreto de terpenos e canabinoides) do que ao rótulo tradicional índica ou sativa.

Aviso: este artigo tem uma finalidade exclusivamente informativa e não constitui aconselhamento médico. Os terpenos e os produtos de CBD da Cannactiva não são medicamentos nem suplementos alimentares e, na UE, são comercializados para uso externo. A investigação sobre os terpenos da canábis continua em curso; consulta um profissional de saúde antes de tomar decisões sobre o teu bem-estar.