Diferenças entre canabinoides e terpenos
Se alguma vez exploraste o mundo da canábis ou das flores de CBD, provavelmente já te deparaste com duas palavras-chave: canabinoides e terpenos. Ambos os tipos de substâncias estão naturalmente presentes na canábis e nas resinas de canábis. Sabes realmente o que são e em que se diferenciam?
Para compreenderes as diferenças entre canabinoides e terpenos, vamos começar por explicar que a canábis é uma planta incrível, capaz de produzir centenas de compostos químicos diferentes, como um verdadeiro laboratório natural! Entre os compostos que produz, encontram-se diferentes tipos de canabinoides e de terpenos.
Ambos os tipos de compostos estão naturalmente presentes na planta e têm muito a ver com os efeitos e benefícios da canábis. Além disso, podem interagir uns com os outros, potenciando as suas propriedades em conjunto, como se fossem uma pequena mas poderosa alquimia vegetal. Neste artigo explicamos-te o que os diferencia na sua estrutura química, na sua função e na forma como atuam no corpo humano.
O que são os canabinoides?
Os canabinoides são compostos químicos que se encontram principalmente na planta da canábis. Estes compostos são capazes de interagir com o sistema endocanabinoide do corpo humano, que regula várias funções fisiológicas, como o apetite, a dor, o humor e a memória.
Foram identificados cerca de 150 tipos diferentes de canabinoides na planta da canábis, sendo os principais o THC (o principal composto psicoativo da marijuana) e o CBD (o composto não psicoativo mais abundante no cânhamo).
O que são os terpenos?
Os terpenos são compostos aromáticos que se encontram em muitas plantas, incluindo frutos, flores e ervas, e são responsáveis pelos seus aromas caraterísticos. O fascinante é que a canábis também produz muitos destes terpenos: por exemplo, o pineno, que cheira a pinhal; o mirceno, presente na manga; ou o limoneno, com aquele toque cítrico tão reconhecível.
Os terpenos não só proporcionam cheiro e sabor, como também influenciam os efeitos produzidos pela planta. Foram identificados mais de 150 terpenos diferentes na canábis.
Canabinoides e terpenos: diferenças
Estrutura química
Uma das principais diferenças entre os dois compostos reside na sua estrutura molecular e fórmula química. Tanto os canabinoides como os terpenos são compostos lipofílicos, mas os canabinoides, como o tetra-hidrocanabinol (THC) ou o canabidiol (CBD), são terpenofenóis: estruturas complexas formadas por 21 átomos de carbono, um anel aromático e uma cadeia hidrocarbonada. Estas caraterísticas permitem-lhes interagir diretamente com os recetores do sistema endocanabinoide.
Já os terpenos são moléculas mais pequenas e voláteis. Esta volatilidade, ou seja, a sua capacidade de se evaporarem facilmente, é precisamente o que nos permite percebê-los facilmente através do olfato. Por esta razão, são estes os compostos aromáticos responsáveis pelo cheiro e sabor caraterísticos da canábis.
Função na planta
De um ponto de vista biológico, os canabinoides e os terpenos desempenham funções defensivas na planta. Ambos os compostos encontram-se na resina, no interior dos tricomas da canábis, e contribuem para a defesa química contra herbívoros e agentes patogénicos através da sua toxicidade ou efeito dissuasor: repelem insetos indesejados, ao mesmo tempo que os terpenos conferem à planta o seu aroma caraterístico.
Efeitos no corpo humano
Os canabinoides atuam sobre o sistema endocanabinoide do organismo. Já os terpenos, embora na sua maioria não interajam diretamente com o sistema endocanabinoide, podem modular os efeitos dos canabinoides e têm propriedades terapêuticas próprias.
Tabela comparativa: principais diferenças entre canabinoides e terpenos
Caraterística | Canabinoides | Terpenos |
|---|---|---|
Estrutura química | Terpenofenóis (moléculas complexas) | Hidrocarbonetos voláteis (moléculas pequenas) |
Presença na natureza | Principalmente na Cannabis sativa | Em muitas plantas (citrinos, coníferas...) |
Função na planta | Defesa | Defesa e atração de polinizadores |
Interação com o corpo | Ligam-se aos recetores CB1 e CB2 | Modulam os efeitos; em geral, não se ligam ao CB1 nem ao CB2 |
Psicoatividade | Alguns são psicoativos (como o THC) | Não psicoativos |
Exemplos comuns | THC, CBD, CBG, CBN | Mirceno, limoneno, pineno, beta-cariofileno |
Efeitos terapêuticos | Analgésico, anti-inflamatório, neuroprotetor | Relaxante, modulador do humor, anti-inflamatório |
Importância dos perfis de canabinoides e terpenos
Ao escolher uma variedade de canábis, é fundamental ter em conta tanto o perfil de canabinoides como o de terpenos, já que a combinação dos dois determinará os efeitos, devido ao efeito entourage.
O efeito entourage: a sinergia entre canabinoides e terpenos
O efeito entourage é um fenómeno em que os canabinoides e os terpenos trabalham em conjunto para potenciar os efeitos terapêuticos da canábis, ou seja, a combinação de terpenos pode modificar o efeito dos canabinoides. Por esta razão, estes compostos são mais eficazes em combinação do que isoladamente ou em separado. Por exemplo, a combinação de mirceno com THC potenciaria o efeito sedativo de ambos os compostos, enquanto o limoneno estaria associado a um certo efeito antidepressivo.
Isto abre um enorme leque de possibilidades na experimentação com a canábis: o que acontece quando combinamos diferentes perfis de terpenos com CBD e THC? Cada mistura pode dar origem a nuances únicas nos efeitos, o que permitiria personalizar a experiência para a otimizar de acordo com as necessidades ou preferências do consumidor de canábis.
Mais informações sobre o efeito entourage
Conclusão
A canábis revela a sua complexidade através da fascinante interação entre canabinoides e terpenos, duas famílias de compostos com estruturas químicas e funções distintas, que se podem complementar nos seus efeitos e na experiência com a canábis. Uma verdadeira alquimia canábica, apoiada por estudos científicos, que demonstra que a planta é mais do que a soma das suas partes: sinergias e modulação entre os compostos aromáticos da canábis e os canabinoides para oferecer benefícios e experiências sensoriais únicas.
Compreender estas diferenças não só satisfaz a curiosidade científica, como também ajuda os consumidores a escolher produtos com mais conhecimento e abre portas a novas aplicações e descobertas sobre a canábis.
Perguntas frequentes
Os terpenos são um tipo de canabinoides?
Não, canabinoides e terpenos são diferentes na sua estrutura química e nos seus efeitos. Os terpenos, na sua maioria, não atuam diretamente sobre o sistema endocanabinoide, mas podem modular o efeito dos canabinoides. Esta ação complementar manifesta-se sobretudo através do efeito entourage, em que a presença de determinados terpenos pode potenciar, modular ou suavizar os efeitos dos canabinoides.
Os terpenos têm efeitos psicoativos?
Não diretamente, mas podem influenciar a forma como se percebem os efeitos dos canabinoides, modificando ou intensificando certas sensações, ao influenciarem a sua absorção e ação no sistema endocanabinoide.
O que é melhor para a dor, os canabinoides ou os terpenos?
Os canabinoides mais eficazes para a dor são o THC e o CBD: o THC atua como analgésico e relaxante muscular, enquanto o CBD tem propriedades anti-inflamatórias. Entre os terpenos, o mirceno, o beta-cariofileno e o linalol destacam-se pelos seus efeitos analgésicos e calmantes. Combinados, podem oferecer um alívio mais completo e duradouro graças ao efeito entourage.
