CBN ou canabinol: o que é, propriedades e efeitos do «canabinoide do sono»

Na indústria da canábis, o conhecimento sobre os diferentes compostos presentes na planta tem vindo a aumentar. Um desses compostos é o canabinol (CBN), cujo potencial terapêutico e cujos efeitos estão a atrair a atenção de consumidores e profissionais. No mercado é possível encontrar vários produtos com CBN: desde óleos que combinam CBN e CBD para dormir até comestíveis, haxixe (e mais resinas de CBD) e flores de CBD com elevado teor de CBN. Neste artigo, explicamos-te em pormenor o que é o CBN, a sua origem, propriedades, efeitos, doses e os aspetos legais que deves conhecer.

O que é o CBN?

O canabinol (CBN) é um dos muitos tipos de canabinoides presentes na planta da canábis (*Cannabis sativa *L.). Forma-se a partir da degradação do tetra-hidrocanabinol (THC) e, ao contrário deste, tem propriedades psicoativas muito mais fracas.

Popularmente, o CBN é conhecido como o «canabinoide sonífero», uma vez que o CBN tem sido estudado pelos seus possíveis efeitos sedativos e relaxantes e, sobretudo, para ajudar a adormecer.

Como é um produto de degradação do THC, o CBN encontra-se sobretudo nas flores de canábis curadas ou envelhecidas, e os seus níveis aumentam gradualmente durante o processo de armazenamento. No entanto, também se encontram no mercado produtos com CBN obtido de forma sintética ou semissintética.

Origem e história do CBN

O canabinol (CBN) é um canabinoide muito estável, do qual foram encontrados vestígios desde o ano 750 a.C. na China (1). O CBN foi o primeiro canabinoide a ser isolado da planta da canábis, no final do século XIX, e a sua estrutura foi identificada no início dos anos 30 (2, 3). Mas não se destacou na investigação, já que as atenções se centraram nos canabinoides mais abundantes da canábis, o tetra-hidrocanabinol (THC) e o canabidiol (CBD).

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Diferenças entre o CBN, o THC e o CBD

O CBN, o THC e o CBD têm estruturas químicas semelhantes e provêm originalmente do ácido canabigerólico (CBGA). No entanto, o THC e o CBD são produzidos na planta através da biossíntese de canabinoides, enquanto o CBN é produzido a partir do THC, por oxidação não enzimática ou degradação. As estruturas destes canabinoides também diferem em termos de arranjos e grupos funcionais específicos, o que contribui para as suas propriedades e efeitos únicos. A fórmula química do CBN é: C21H26O2

Ao contrário dos dois canabinoides maioritários, o CBD e o THC, as concentrações de CBN na canábis são muito baixas, mas aumentam gradualmente à medida que a planta é mais exposta à luz, ao oxigénio e ao calor (4), já que é um produto da degradação do THC. À medida que os tricomas da planta envelhecem, ou durante a secagem e cura da canábis, o THC presente nas inflorescências ou flores de canábis converte-se gradualmente em CBN.

Diferenças entre o THC e o CBD

Quais são os efeitos do CBN?

O CBN interage com o sistema endocanabinoide do corpo humano. O sistema endocanabinoide é um sistema regulador complexo envolvido na manutenção de vários processos fisiológicos. É constituído por recetores de canabinoides (CB1 e CB2), canabinoides endógenos (endocanabinoides) e enzimas responsáveis pela síntese e degradação destes compostos.

O CBN é um agonista parcial dos recetores CB1 e CB2 (5), o que significa que tem capacidade para se ligar a estes recetores e ativá-los, mas a sua afinidade ou força de interação é menor do que a de outros canabinoides, como o THC. No que diz respeito ao recetor CB1, o recetor ligado aos efeitos psicoativos da canábis, o CBN tem uma afinidade menor do que o THC (6); por isso, o CBN tem efeitos psicoativos mais baixos e tende a estar associado a um efeito de sono, catalepsia ou sedação (7). A catalepsia refere-se a uma diminuição da resposta motora, o que poderia explicar o potencial efeito relaxante deste canabinoide.

O CBN tem um efeito psicoativo mais suave do que o THC e são-lhe atribuídas propriedades sedativas e relaxantes que podem influenciar o sono.

Os efeitos do CBN também podem ser influenciados por outros canabinoides e terpenos. Estes compostos podem interagir de forma sinérgica e dar origem a efeitos únicos quando são consumidos em conjunto, um fenómeno conhecido como efeito entourage da canábis. Por exemplo, talvez a combinação de CBN com óleo de CBD possa potenciar os efeitos do CBD para a insónia.

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Propriedades e potenciais benefícios do CBN

Indução do sono

A investigação sobre o CBN apontou preliminarmente para os seus efeitos no sistema endocanabinoide e, nos anos 70, começou a demonstrar-se que o CBN podia induzir catalepsia (8, 9). Por isso, diz-se que o CBN pode ser utilizado como uma ajuda para dormir.

Na realidade, os benefícios do CBN como promotor do sono baseiam-se em resultados subjetivos que não validam que induza o sono clinicamente (10, 11). A sensação de que o canabinol pode ajudar a adormecer deve-se à sedação que provoca, a mesma que os utilizadores relataram em estudos científicos como «uma sensação semelhante à do THC, mas mais leve e agradável» (12).

Uma das diferenças entre o CBN e o THC é que são necessárias grandes quantidades de CBN para produzir um efeito eufórico (pedrada), como acontece com o THC (12).

Adjuvante no tratamento da PHDA

As pessoas com perturbação de hiperatividade e défice de atenção (PHDA) têm dificuldade em manter a atenção ou em controlar comportamentos compulsivos. Um estudo realizado em Israel indicou que as variedades de canábis com elevado teor de CBN estavam associadas a uma redução dos sintomas da PHDA, de acordo com o que relataram os pacientes do estudo (17).

O CBN estimula o apetite?

Resultados de estudos com animais sugerem que o canabinol pode estimular o apetite (14, 15). No entanto, é necessária mais investigação para compreender os mecanismos subjacentes. Com os dados atuais, não é possível afirmar com segurança que o CBN aumenta o apetite.

Analgésico e anti-inflamatório

O CBN pode ser útil no tratamento da dor muscular (18) e reduzir a inflamação provocada pela pressão intraocular elevada no glaucoma (19). Trata-se de estudos sobre o efeito analgésico e anti-inflamatório em condições muito particulares, que, por enquanto, não se podem extrapolar para os seres humanos, enquanto se aguardam novas investigações.

Dermatologia

Em uso tópico, o canabinol mostrou indícios de ser um bom adjuvante no tratamento do prurido na epidermólise bolhosa, uma doença em que a pele se torna frágil e propensa ao aparecimento de bolhas (13).

Potencial antibiótico

Foi sugerido que o CBN tem propriedades antimicrobianas e demonstrou ser capaz de combater bactérias resistentes aos antibióticos, como o *Staphylococcus aureus *(16).

Formas de consumo e doses de CBN

O CBN pode ser encontrado para consumo de forma natural em óleos, vaporizadores, haxixe ou flores produzidos a partir de algumas variedades de canábis ricas em canabinol, ou de plantas que acumularam maior quantidade de CBN. Pode ser fumado, vaporizado ou consumido sob a forma de comestíveis, como gomas de canábis.

Em alguns casos, é possível encontrar produtos com quantidades elevadas de canabinol, que foram elaborados adicionando CBN de origem semissintética à sua composição.

Doses de CBN

Alguns estudos dedicados a avaliar as interações do CBN com outros canabinoides, ou a estudar os seus efeitos psicoativos, utilizaram doses que vão de 20 mg a 1200 mg por dia (11), um intervalo muito amplo. Embora estas doses não tenham apresentado efeitos tóxicos, a sua segurança não foi avaliada e não se sabe se o CBN apresenta um efeito em forma de sino, semelhante ao de outros canabinoides.

Foi realizado um estudo clínico sobre o CBN para a insónia, no qual se utilizaram doses de 30 mg e 300 mg de CBN (NCT05344170).

Segundo o mercado europeu de CBN, os produtos com CBN, principalmente «óleos para dormir», utilizam concentrações de 2,5 %, 5 % ou mais (1-2 mg de CBN por gota), que normalmente se combinam com diferentes concentrações de CBD.

Em suma, a dosagem do CBN não é uma ciência exata e a quantidade eficaz de canabinol pode variar consoante a pessoa, a finalidade para a qual se toma o CBN e o tipo de produto com CBN utilizado e a sua composição. Tal como acontece com outros canabinoides, é possível que a dose adequada seja diferente para cada pessoa, pelo que normalmente as indicações serão começar com doses iniciais baixas e aumentar gradualmente, se necessário.

Por outro lado, no mercado é possível encontrar produtos com composições e doses de CBN muito diversas. Somado à falta de investigação sobre a segurança deste composto, recomenda-se consultar um profissional antes de tomar CBN.

Formas de obtenção do CBN

Como se obtém o CBN?

Poder-se-ia pensar que a forma de obter CBN é através da sua extração das plantas de canábis, mas este procedimento é muito complicado, uma vez que o canabinol tem características de polaridade e solubilidade semelhantes às de outros canabinoides, o que torna o seu isolamento muito complicado. Por isso, a maior parte do CBN presente nos produtos comerciais é de origem sintética. É o resultado de anos de adaptação do método de síntese para conseguir produzir o canabinol sem o extrair da planta (20).

Síntese de CBN

Em laboratório, o CBN pode ser produzido de forma sintética ou semissintética. No processo de síntese semissintética, utiliza-se CBD ou THC como precursores para obter canabinol. Por outro lado, a síntese sintética envolve métodos que não utilizam como ponto de partida compostos derivados diretamente da canábis (CBD ou THC), mas sim um intermediário lactónico (bifenilo ou ciclização) ou intermediários não lactónicos (20).

Legalidade: estatuto regulamentar do CBN

Embora derive do THC e seja um canabinoide com um efeito psicoativo ligeiro, o CBN não é ilegal em muitos países do mundo. Isto deve-se ao facto de que, tal como a investigação sempre esteve centrada no CBD e no THC, muitos canabinoides ficaram de fora dos quadros legais.

Por outro lado, a possibilidade de produzir CBN sintético desvincula o composto do contexto ilegal da canábis. No entanto, a segurança, os efeitos secundários e o perfil toxicológico do canabinol ainda não estão bem estabelecidos, o que implica que os utilizadores devem ter precaução.

O CBN é legal?

Em Espanha, o CBN está abrangido pela mesma regulamentação que os outros canabinoides que não são o THC, pelo que é possível encontrá-lo em flores de canábis, vaporizadores e óleos (embora não em comestíveis, como gomas de canábis, porque os canabinoides não estão autorizados como alimento nem como suplemento alimentar na UE).

O CBN pode ser adicionado para enriquecer produtos de canábis, mas também é comercializado individualmente em produtos como comestíveis, pomadas e óleos.

Panorama do CBN

Pensando no futuro do CBN, é importante ter em conta que a investigação sobre este canabinoide específico ainda é relativamente limitada em comparação com outros canabinoides, como o THC e o CBD. No entanto, à medida que cresce o interesse pela investigação da canábis, é provável que se preste mais atenção à exploração do potencial do CBN. Por enquanto, o CBN não conta com estudos sobre os efeitos a longo prazo e não se conhecem todas as possíveis aplicações terapêuticas. É necessária mais investigação para compreender plenamente os efeitos do CBN, os mecanismos de ação e o seu papel no futuro da canábis medicinal.

Esperamos que tenhas achado interessante este percurso pelas características, propriedades e aspetos legais do CBN. Até à próxima!