Myrceen: een terpeen met een sederend effect dat je aan de bank kluistert
Vandaag hebben we het over myrceen, een terpeen dat het karakteristieke aroma van je favoriete soorten bepaalt en bovendien een cruciale rol speelt in de unieke effecten van cannabis. We nodigen je uit om in de fascinerende wereld van cannabisaroma's te duiken en te ontdekken hoe dit terpeen je ervaring met CBD-wiet kan verbeteren.
Wat is myrceen en welke effecten heeft dit terpeen in cannabis?
Inleiding tot het terpeen myrceen
Het terpeen van deze post, myrceen, ontdekken we op een herfstmiddag. Na een zonnige ochtend op verkenning in de heuvels. Door de nachtelijke dauw is de grond onder onze voeten vochtig, maar de modderige bodem houdt onze stappen niet tegen, en ook niet dat visuele schouwspel van een wandeling tussen goudkleurige steeneiken en roodachtige esdoorns.
Weer thuis maken we chai. Zelfgemaakt: zwarte thee laten koken met de melk, zodat kardemom en kruidnagel tijdens het koken al hun smaak afgeven. Met de dampende mok in onze handen nestelen we ons op de bank, de deken over de vermoeide benen, en het zakje CBD-wiet Candy Krush (Zkittlez CBD) op het bijzettafeltje.
Als we de luchtdichte verpakking van Zkittlez CBD openen, verrast ons een déjà vu van de ochtend: die vochtige aarde is er weer, midden in de woonkamer. Het herfstige, aardse en kruidige aroma vult de ruimte met die onvergelijkbare ontspanning van een wandeling door het bos. Die geur die zo rustgevend werkt, is het werk van myrceen, het terpeen dat het meest voorkomt in cannabissoorten en dat we in dit artikel gaan ontdekken.
Wat is myrceen?
Myrceen is een terpeen dat voorkomt in verschillende planten, vruchten en specerijen, zoals hop, gember en natuurlijk cannabis. Deze aromatische verbinding is verantwoordelijk voor de overheersende geur van wiet.
Myrceen heeft een licht zoet aroma met kruidige tonen (die doen denken aan de geur van kruidnagel) en aardse tonen (van vochtige aarde), een pittige ondertoon die lijkt op peper, en een heel subtiele fruitige afsluiting.
Scheikunde
Myrceen of bèta-myrceen hoort bij de monoterpenen en bestaat uit twee isopreeneenheden van elk vijf koolstofatomen. Het behoort tot de familie van de lichtste terpenen. Dat betekent dat het een zeer vluchtig molecuul is, dat gemakkelijk onze neus bereikt en een van de eerste aroma's is die we ruiken als we aan cannabis ruiken.
Maar bovenal is het een van de meest voorkomende terpenen in wietplanten: alle commerciële cannabissoorten produceren een hoog percentage myrceen (1).
Bovendien is het een van de terpenen die overheersen in het algemene aroma van talloze cannabisplanten, omdat de hoge concentraties de geur van de andere terpenen gemakkelijk overschaduwen.
Hoe ruikt myrceen?
Bij de eerste snuif heeft myrceen een aards aroma, als van vochtige aarde; daarom wordt dit terpeen sterk met het bos geassocieerd. In eerste instantie doet het ons gemakkelijk denken aan een wandeling tussen de bomen, wanneer de grond vochtig is. Maar op de achtergrond laat myrceen kruidigere tonen zien, met een geur die lijkt op kruidnagel met een pittig vleugje peper, en zelfs fruitige tonen, wat later.
Het is een geur die samenhangt met een ontspannend gevoel en die sterk met de natuur verbonden is. Er is waargenomen dat de terpenen die we in het bos aantreffen lichamelijke ontspanning bij mensen kunnen bevorderen, en myrceen is er een van (2).
Om myrceen met een geur te verbinden, helpt het ook om te denken aan de geur van hop, de plant waarmee bier wordt gebrouwen en die ook hoge concentraties van dit monoterpeen bevat. Die vochtige, weinig zoete tonen die tegen het bittere en zure aan zitten, zijn de meest kenmerkende eigenschappen van myrceen.
Waar komt myrceen voor?
In het plantenrijk komt myrceen voor in tal van kruiden, planten en zelfs in sommige vruchten. Je vindt het bijvoorbeeld in de etherische olie van planten als hop, jeneverbes, de theeboom, gember, kruidnagel of mango.
Bij de plant *Cannabis sativa *L., wordt myrceen gevormd in de trichomen van de cannabistoppen, die harsklieren die aan het eind van de bloei de toppen bedekken alsof er poedersuiker over is gestrooid. De witachtige trichomen zitten op de bloemen en op de kleinere blaadjes eromheen, de zogeheten suikerblaadjes. Die harsklieren zijn de meest gefotografeerde onderdelen van elke cannabisplant, altijd met macrolenzen om al hun magie vast te leggen, en een van de delen van de bloem die het vaakst in reclamemateriaal van de branche te zien zijn. Welnu, in die piepkleine witte bolletjes die aan onze vingers plakken als we een CBD-top aanraken, wordt het myrceen gevormd waar we het over hebben.
Welke CBD-wiet is rijk aan myrceen?
Myrceen is een overheersend terpeen in alle cannabissoorten, maar een hoger myrceengehalte vind je in de CBD-wiet van de volgende soorten van Cannactiva:
Welke wietsoorten zijn rijk aan myrceen?
Er zijn talloze wietsoorten die rijk zijn aan myrceen. Dit terpeen is een van de meest voorkomende in de genetica van wiet, en een van de terpenen die zich het sterkst vastzetten in het aromaprofiel van elke cannabisplant.
We parafraseren een van de onderzoekers op het gebied van medicinale cannabis, arts, neuroloog en onderzoeker in de psychofarmacologie Ethan Russo, die zegt dat “myrceen, vooral bèta-myrceen, een acyclisch monoterpeen, het meest voorkomende terpeen is dat door cannabis wordt geproduceerd” (3).
Als we de wetenschappelijke literatuur even loslaten en kijken naar onderzoek naar wiet met een meer commerciële inslag, noemen we ook de conclusie van het lab van Leafly: myrceen is meestal het overheersende terpeen in meer dan 20% van de meest verkochte cannabissoorten.
Een van de meest representatieve myrceenrijke wietsoorten is White Widow, in 1994 ontwikkeld door de beroemde breeder Shantibaba en het jaar daarop in de High Times Cup tot beste soort gekroond. Hoge myrceengehaltes vind je ook in planten van de Californische OG Kush, en in Noord-Amerikaanse soorten als Blue Dream, Green Crack of Northern Lights.
Zonder THC zijn de CBD-wietsoorten van Cannactiva die het rijkst zijn aan myrceen de bestseller Zkittlez CBD, met fruitige nuances die perfect samengaan met een harsig aroma, Ohana (Hawaiian Runtz) en de legendarische Gorilla Glue CBD:
Het is belangrijk om te weten dat myrceen boven 166 °C verdampt: bij een hogere temperatuur verdwijnt het. Wil je dus profiteren van de eigenschappen van myrceen, dan is het belangrijk die temperatuur in je vaporizer niet te overschrijden.
Effecten van myrceen in cannabis
Alle hierboven genoemde cannabissoorten verschillen sterk van elkaar als je kijkt naar hun bouw, kleur of aroma. Maar ze hebben wel een gemene deler: ze zijn allemaal erg ontspannend, en worden meestal aan het eind van de dag gebruikt. Toeval? Helemaal niet. Dat komt door myrceen.
Myrceen heeft een ontspannend en sederend effect; in cannabis is het verantwoordelijk voor het “bankeffect” (couch-lock).
Het sederende effect van wiet komt niet altijd door het gehalte aan cannabinoïden, maar ook door hoge concentraties myrceen. Myrceen heeft namelijk een zeer ontspannend en sederend effect. Het is zelfs verantwoordelijk voor het “bankeffect”, of zoals de Amerikanen het noemen: couch-lock. Die toestand na het gebruik van een soort met veel myrceen, waarin je letterlijk aan de bank vastgeplakt zit.
Het is aan de andere kant niet verrassend dat voormalige gebruikers van THC-wiet zeggen dat sommige CBD-wiet hen zo ontspant dat het een gevoel geeft dat lijkt op high zijn. Dat komt niet doordat CBD high maakt, maar doordat de toppen veel myrceen bevatten. Soorten met een hoog CBD-gehalte produceren zelfs vaak ook veel myrceen (1), en daarom hebben ze een diep ontspannend effect.
Los van de ervaringen van gebruikers benadrukken we dat volgens de eerder genoemde wetenschapper Ethan Russo, wiens onderzoek zich richt op de medicinale eigenschappen van cannabinoïden en terpenen, myrceen op zichzelf “een krachtige pijnstiller” is (3, 4).
Hoe gaat myrceen een wisselwerking aan met cannabinoïden?
In grote lijnen gaan myrceen, zoals alle terpenen van de cannabisplant, en de cannabinoïden een wisselwerking met elkaar aan via het entourage-effect (Engels: entourage effect), waarbij alle actieve stoffen van de plant op elkaar inwerken en elkaars effecten versterken doordat ze samen werken.
Maar specifiek voor het terpeen waar we het hier over hebben geldt: het myrceen in cannabis kan in synergie met de cannabinoïden werken en de effecten versterken van CBD, THC, CBG, CBN en CBC. Dat komt doordat myrceen direct inwerkt op de doorlaatbaarheid van celmembranen, vooral die van de bloed-hersenbarrière, waardoor er meer cannabinoïden naar de hersenen worden getransporteerd (5).
Zo dringen de cannabinoïden makkelijker de cellen binnen en oefenen ze hun effecten in het lichaam versterkt uit, doordat de opname van cannabinoïden toeneemt. Met andere woorden: de hoeveelheid THC of CBD die uiteindelijk aan de receptoren van ons endocannabinoïde systeem bindt, is groter als we ze via myrceenrijke soorten gebruiken dan wanneer dat niet zo is.
Voordelen van myrceen
Aan myrceen worden ontstekingsremmende, ontspannende, pijnstillende en sederende eigenschappen toegeschreven.
Ontstekingsremmende eigenschappen
Enerzijds kan myrceen de ontstekingsactiviteit van prostaglandine E2 blokkeren (een natuurlijke ontstekingsbevorderende stof die het lichaam zelf aanmaakt), wat de ontstekingsremmende effecten verklaart (3).
Pijnstillende eigenschappen
Anderzijds wordt in hetzelfde eerder genoemde overzicht van studies aangegeven dat myrceen een krachtige pijnstiller is die inwerkt op centrale elementen die door naloxon (een antagonist van opioïdreceptoren) worden tegengewerkt. Met andere woorden: volgens de studie kan myrceen een wisselwerking aangaan met de opioïdreceptoren om zijn pijnstillende effect te geven. Een andere studie geeft aan dat myrceen de ontwikkeling van nieuwe perifere pijnstillers mogelijk zou kunnen maken; dat zijn pijnstillers die pijn kunnen behandelen zonder op het centrale zenuwstelsel in te werken. In die studie staat dat “terpenen zoals myrceen een aanwijzing kunnen zijn voor de ontwikkeling van nieuwe perifere pijnstillers” (6).
Myrceen valt op door zijn pijnstillende en sederende eigenschappen.
Myrceen om te slapen, voor ontspanning en tegen pijn
In weer een andere studie werd waargenomen hoe myrceen een positieve invloed had op spierontspanning en het inslapen (niet alleen het aantal uren slaap verbeterde, maar ook de kwaliteit ervan), en op pijnverlichting, dankzij de sederende effecten (7).
Ik hoop dat je de volgende keer dat je geniet van de aromatische nuances van je favoriete cannabissoort, van een glas ambachtelijk bier met hop, of gewoon ontspant tijdens een wandeling door het bos, eraan denkt dat dat aangename gevoel dat je ervaart, op zijn minst voor een deel, te danken is aan het terpeen myrceen.
Bronnen
- Smith CJ, Vergara D, Keegan B, Jikomes N. The phytochemical diversity of commercial Cannabis in the United States. PLoS One. 2022 May 19;17(5):e0267498. doi: 10.1371/journal.pone.0267498. PMID: 35588111; PMCID: PMC9119530.
- Cho KS, Lim YR, Lee K, Lee J, Lee JH, Lee IS. Terpenes from Forests and Human Health. Toxicol Res. 2017 Apr;33(2):97-106. doi: 10.5487/TR.2017.33.2.097. Epub 2017 Apr 15. PMID: 28443180; PMCID: PMC5402865.
- Russo E, Grotenhermen F. Handbook for cannabis therapeutics. From Bench to Bedside. The Haworth Press, Inc 2006.
- Surendran S, Qassadi F, Surendran G, Lilley D, Heinrich M. Myrcene-What Are the Potential Health Benefits of This Flavouring and Aroma Agent? Front Nutr. 2021 Jul 19;8:699666. doi: 10.3389/fnut.2021.699666. PMID: 34350208; PMCID: PMC8326332.
- Hartsel J, Eades J, Hickory B, Makriyannis A. Chapter 53 - Cannabis sativa and Hemp. Nutraceuticals, Academic Press, 2016, Pages 735-754, ISBN 9780128021477, https://doi.org/10.1016/B978-0-12-802147-7.00053-X.
- Lorenzetti BB, Souza GE, Sarti SJ, Santos Filho D, Ferreira SH. Myrcene mimics the peripheral analgesic activity of lemongrass tea. J Ethnopharmacol. 1991 Aug;34(1):43-8. doi: 10.1016/0378-8741(91)90187-i. PMID: 1753786.
- do Vale TG, Furtado EC, Santos JG Jr, Viana GS. Central effects of citral, myrcene and limonene, constituents of essential oil chemotypes from Lippia alba (Mill.) n.e. Brown. Phytomedicine. 2002 Dec;9(8):709-14. doi: 10.1078/094471102321621304. PMID: 12587690.
