O que é o THCV e quais são os seus efeitos?

No mundo da investigação sobre a planta da canábis, os canabinoides menores, como o THCV (tetra-hidrocanabivarina), registaram um crescimento significativo nos últimos anos. O THCV destaca-se dos outros canabinoides pelos seus possíveis benefícios no controlo da obesidade. Além disso, apesar da sua semelhança com o THC, o THCV não é psicoativo e acredita-se até que poderá atenuar os efeitos psicoativos do THC.

Neste artigo vamos aprofundar o que é o THCV e as características, propriedades e efeitos que o tornam tão especial.

O que é o THCV?

O THCV ou tetra-hidrocanabivarina é um tipo de canabinoide não psicoativo (1), que se encontra de forma natural na planta da canábis e que podes encontrar nos óleos de CBD Full Spectrum e nas flores de CBD. Este canabinoide apresenta características únicas que o distinguem do THC e do CBD (tetra-hidrocanabinol e canabidiol).

Tal como os restantes canabinoides, o THCV é produzido nos tricomas da canábis, essas estruturas minúsculas em forma de cogumelos microscópicos que revestem as flores e as folhas da planta da canábis.

A fórmula química do THCV é C19H26O2. Encontra-se em pequenas quantidades nas flores de canábis, mas através do cruzamento seletivo, ou breeding, foram desenvolvidos quimiovares com concentrações um pouco mais altas. Ainda assim, o THCV não costuma estar entre os canabinoides predominantes nas variedades de canábis.

Origem e síntese do THCV

O THCV deriva do CBGVA, ou ácido canabigerovarínico. Este e o CBGA (ácido canabigerólico) são os dois precursores canabinoides fundamentais da planta da canábis, a partir dos quais derivam os restantes canabinoides. Embora seja possível sintetizá-lo em laboratório, não é uma prática comum.

O processo pelo qual a planta da canábis produz os seus compostos canabinoides chama-se biossíntese de canabinoides.

Enquanto o CBGA é o precursor do tetra-hidrocanabinol (THC), do canabidiol (CBD) e do canabicromeno (CBC), a partir do CBGVA formam-se os canabinoides varínicos, THCV, CBDV e CBCV, na sua forma ácida.

Concretamente, através da enzima THCA sintase, o CBGVA converte-se em THCVA. Depois, por ação do calor e da luz, o THCVA é descarboxilado e forma o THCV (2). Por enquanto, a sua síntese em laboratório não é uma prática comum para fins comerciais.

Diferenças entre o THCV, o THC e o CBD

Ao contrário do conhecido THC (tetra-hidrocanabinol), o THCV caracteriza-se pela sua baixa atividade psicoativa, o que oferece potenciais benefícios terapêuticos sem induzir fortes efeitos psicotrópicos.

A estrutura química do THCV distingue-o tanto do THC como do CBD, o que influencia as suas interações com os recetores do sistema endocanabinoide.

Propriedades e efeitos do THCV

Algumas propriedades do THCV são semelhantes às do CBD, como os seus possíveis efeitos anti-inflamatórios e a sua utilidade em perturbações neurológicas. Por outro lado, ao contrário de outros canabinoides, algumas investigações indicam que o THCV pode ser útil no controlo do peso, da diabetes e da obesidade através do metabolismo da glicose.

O THCV e o sistema endocanabinoide

O THCV interage com o sistema endocanabinoide do corpo humano através dos recetores CB1 e CB2. À semelhança do THC e do CBD, o THCV consegue ligar-se aos recetores CB1 e CB2 (3).

O THCV mostra uma interação particular com estes recetores canabinoides. Quando se liga ao recetor CB1, fá-lo de uma forma a que se chama «agonismo inverso», o que significa que se liga ao recetor e exerce um efeito contrário ao do seu agonista, ou seja, diminui a atividade do recetor. Normalmente, a ativação do recetor CB1 está ligada a uma resposta psicoativa, já que estes recetores se encontram em grande parte no sistema nervoso central. É o caso do THC que todos conhecemos da canábis, que se liga de forma agonista ao recetor CB1 e produz um efeito psicoativo.

Por ser «agonista inverso» do recetor CB1, o THCV não produz uma resposta psicoativa, e pensa-se que poderá diminuir o efeito psicoativo do THC, embora os mecanismos exatos ainda não se conheçam.

Quanto à capacidade do THCV de se ligar aos recetores CB2, parece que, dependendo da dose, poderá atuar como agonista ou antagonista, o que significa que tanto pode aumentar como diminuir a atividade destes recetores (1).

Potenciais benefícios e aplicações terapêuticas do THCV

Os efeitos do THCV incluem um vasto leque de possibilidades terapêuticas que, embora tenham sido sugeridas por estudos pré-clínicos ou experimentais, estão a traçar um caminho que poderá ter um grande impacto na medicina.

Anti-inflamatório

Um dos benefícios do THCV é poder reduzir a inflamação. Observou-se que o efeito do THCV na inflamação se deve à sua interação com os recetores CB1 e CB2 e à interferência na via do óxido nítrico, que favorece a inflamação (4, 5).

Antiepilético

Um estudo realizado em roedores indica que o THCV ajuda a reduzir a incidência de convulsões num modelo de epilepsia (6). Este benefício do THCV como anticonvulsivante está ligado aos mecanismos relacionados com o recetor CB1.

Doença de Parkinson

Ao que parece, um dos efeitos do THCV no cérebro é poder proteger os neurónios dopaminérgicos. Estes neurónios são os que morrem ou se deterioram na doença de Parkinson e, por isso, o benefício do THCV na doença de Parkinson pode ser significativo (7).

CBD e Parkinson: investigação

Regulação da glicose

Em alguns estudos observou-se que um dos benefícios do THCV é a sua capacidade de regular a glicose. O THCV aumentou o gasto energético ao aumentar a sensibilidade à insulina num modelo animal (8). Do mesmo modo, num estudo com doentes com diabetes tipo 2, o efeito do THCV funcionou como um bom meio de controlo da glicemia (9).

Redução da fome

Ao que parece, o THCV pode promover a redução do consumo de alimentos (hipofagia), segundo os resultados de um modelo pré-clínico (10). Isto poderá fazer do THCV um tratamento da obesidade.

Como se toma o THCV?

O THCV pode encontrar-se nas flores de canábis e nos seus subprodutos, como óleos, tinturas e concentrados, desde que sejam full spectrum. Por exemplo, nos óleos de CBD ou em variedades de flores de CBD indoor.

Por outro lado, em alguns países onde o consumo oral de canabinoides está regulamentado, também existem produtos comestíveis, como gomas, que contêm THCV isolado da planta da canábis.

Dose de THCV

Até à data, a única dose de THCV estudada em seres humanos foi de 5 mg de THCV duas vezes por dia (9). O estudo clínico em que se utilizou esta dose de THCV foi realizado em doentes com diabetes tipo 2. A dose de THCV foi administrada por via oral, em jejum, 30 min antes do pequeno-almoço e 30 min antes do jantar.

Há outros estudos clínicos em curso que poderão revelar novos efeitos do THCV em doses diferentes. Por agora, embora haja evidência científica de muitas outras propriedades do THCV, ainda não chegou à fase clínica de investigação.

Efeitos secundários e toxicidade do THCV

O THCV parece ter um perfil de segurança relativamente favorável. Até ao momento, não foram comunicados efeitos adversos graves nem efeitos secundários do THCV.

Como é preciso mais investigação, não podemos descartar a toxicidade do THCV. Muito provavelmente, os riscos do THCV são mínimos, mas não podemos dar por certo um tema que precisa de investigação exaustiva a longo prazo.

Estatuto legal e regulamentação do THCV

Por ser um canabinoide não psicotrópico que se encontra em pequenas quantidades na canábis, o THCV tem passado despercebido ao radar legal. Por isso, o THCV não figura por si só nas listas internacionais de substâncias controladas, embora algum país, como o Reino Unido, o controle. No entanto, nos países europeus a sua utilização em produtos alimentares não está aprovada e, por isso, pelo menos por enquanto, não é possível encontrá-lo em suplementos, gomas ou produtos alimentares.

O THCV afirma-se como um canabinoide promissor, com propriedades que o destacam de outros canabinoides. Os benefícios do THCV na diabetes e no controlo da obesidade poderão desencadear mais investigação, que provavelmente descobrirá outras propriedades do THCV no futuro. À medida que a exploração médica e científica avança, canabinoides como o THCV poderão tornar-se grandes aliados para melhorar a saúde e o bem-estar das pessoas.

O objetivo deste artigo é divulgativo e não pretende diagnosticar, prevenir ou curar nenhuma doença ou sintoma. O seu conteúdo pode complementar, mas nunca substituir, o diagnóstico ou o tratamento de qualquer doença ou sintoma. Os produtos da Cannactiva não são medicamentos e destinam-se a uso externo. Recomendamos-te que consultes um profissional de saúde antes de usares produtos de CBD.