Canábis, CBD e diabetes: benefícios e riscos

A relação entre a canábis e a diabetes é complexa e ainda não é totalmente compreendida. Por ocasião do Dia Mundial da Diabetes, dedicamos este artigo a descobrir os possíveis benefícios e riscos da canábis medicinal e do CBD para o controlo da diabetes. Este artigo baseia-se nos conhecimentos do Manual de Princípios Clínicos de Canabinologia, de Viola Brugnatelli e do médico Fabio Turco.

O que é a diabetes?

A diabetes mellitus é uma doença crónica em que o corpo tem níveis elevados de glicose (açúcar) no sangue devido a problemas com a insulina, uma hormona essencial para regular o açúcar no corpo.

Existem dois tipos principais de diabetes: na diabetes tipo 1, o corpo não produz insulina suficiente devido à destruição autoimune das células do pâncreas, e os doentes precisam de insulina para toda a vida. Na diabetes mellitus de tipo 2, o corpo não utiliza a insulina corretamente, o que se designa por resistência à insulina, e esta forma está intimamente relacionada com a obesidade e é mais comum.

Os sintomas da diabetes variam, mas podem incluir micção frequente, sede excessiva, fome extrema, perda de peso inexplicável, fadiga, visão turva, cicatrização lenta de feridas, dormência ou formigueiro nas mãos e nos pés e infeções frequentes. Estes sintomas tendem a desenvolver-se gradualmente na diabetes de tipo 2, o que pode dificultar a deteção precoce, enquanto na diabetes de tipo 1 costumam aparecer de forma súbita e grave.

Relação entre o sistema endocanabinoide e a diabetes

O sistema endocanabinoide (SEC) é uma rede de recetores e moléculas no nosso corpo que ajuda a regular funções importantes como o metabolismo, o apetite e a inflamação. Este sistema interage com compostos que produzimos naturalmente, chamados endocanabinoides, e também com compostos presentes na canábis, como o THC e o CBD.

Através do sistema endocanabinoide, os canabinoides podem influenciar a regulação do metabolismo e da inflamação, mostrando potencial para melhorar a sensibilidade à insulina e reduzir alguns sintomas e complicações associados à diabetes.

Potencial dos canabinoides no tratamento da diabetes

Há estudos que relacionam certas alterações no sistema endocanabinoide com problemas metabólicos como a resistência à insulina e a inflamação crónica, o que poderá indicar novos alvos terapêuticos para a diabetes e a obesidade.

Detalhes: Recetores CB2 como agente antiobesidade

Alguns estudos sugerem que as pessoas com obesidade, comum na diabetes tipo 2, têm uma funcionalidade reduzida dos recetores canabinoides CB2, que fazem parte do sistema endocanabinoide. Em investigações, observou-se que, em estados diabéticos, estes recetores são ativados com menor intensidade. Isto indica uma possível ligação entre o sistema endocanabinoide e problemas metabólicos como a resistência à insulina e a inflamação crónica.

Esta observação foi apoiada por um estudo que envolveu 501 crianças com obesidade em Itália, no qual se encontrou uma funcionalidade comprometida dos recetores CB2. Em células de tecido adiposo estudadas em laboratório, o tratamento com agonistas seletivos dos CB2 reverteu os estados inflamatórios induzidos pela obesidade. Estes resultados sugerem que a modulação dos recetores CB2 poderá ser uma estratégia potencial para tratar a inflamação e outros problemas metabólicos relacionados com a obesidade e a diabetes.

Canábis e CBD na diabetes: investigação atual

Pode dizer-se que atualmente existem duas perspetivas principais sobre o uso da canábis medicinal na diabetes: uma a favor e outra contra. Alguns estudos sugerem que pode melhorar a sensibilidade à insulina e reduzir a inflamação, enquanto outros indicam que pode aumentar o apetite e o peso, o que poderia agravar a diabetes tipo 2. Em ambos os casos, é necessária mais investigação para compreender plenamente os efeitos da canábis e dos diferentes canabinoides em particular, e determinar a sua segurança e eficácia.

Evidências contra o uso da canábis na diabetes

O consumo de canábis, em particular do seu componente psicoativo, o THC, juntamente com análogos endógenos como a anandamida, que ativam os recetores centrais CB1, tem sido associado ao aumento do apetite e ao consequente aumento de peso em estudos com animais. Este efeito é benéfico em situações como a caquexia ou durante a quimioterapia, mas é problemático para as pessoas com diabetes tipo 2, em que a obesidade pode agravar a resistência à insulina.

Por outro lado, a hiperativação do recetor CB1 do sistema endocanabinoide nos tecidos periféricos está associada à obesidade e à síndrome metabólica. Assim, a administração de canábis poderia aumentar a produção de gordura e a resistência à insulina, complicando o controlo da diabetes. Inibir os recetores CB1 periféricos poderia ser uma estratégia para atenuar estes efeitos, mas ainda é necessária mais investigação.

O caso do fármaco Rimonabant e uma lição de precaução

O fármaco Rimonabant, um antagonista dos recetores CB1, mostrou benefícios na redução de peso e na melhoria dos marcadores metabólicos, mas foi retirado do mercado devido a efeitos secundários neuropsiquiátricos graves, relacionados com o suicídio. Isto realça a importância de visar os recetores CB1 periféricos para evitar riscos. Os estudos atuais em compostos como o CBD, que modulam o sistema endocanabinoide sem efeitos psicoativos, como o CBD ou canabidiol, são promissores para tratar a síndrome metabólica relacionada com a diabetes.

Evidências a favor do uso de canabinoides na diabetes

Alguns estudos observaram que os consumidores de canábis têm menos probabilidades de desenvolver diabetes, apesar de a canábis poder aumentar o apetite. Estes resultados sugerem que a canábis poderá ter um efeito regulador no metabolismo, reduzindo o risco de diabetes.

Sabe-se também que os canabinoides afetam diversas vias metabólicas que influenciam os níveis de açúcar e de insulina no sangue, o que poderia explicar por que razão alguns estudos observaram que os consumidores de canábis apresentam níveis mais baixos de insulina em jejum e menor resistência à insulina, o que poderia ajudar a prevenir a diabetes.

Investigações realizadas na Faculdade de Medicina de Harvard concluíram que a canábis pode melhorar a sensibilidade à insulina e reduzir os níveis de glicose no sangue.

Em particular, o CBD, o composto não psicoativo da canábis, demonstrou potencial para proteger as células pancreáticas que produzem insulina, sugerindo potenciais benefícios na gestão e prevenção da diabetes.

Apesar destes resultados, importa salientar que em todos os casos se trata de estudos preliminares, faltam provas científicas mais sólidas e, enquanto não se fizerem mais estudos sobre o tema, não é possível afirmar estas propriedades. Recomenda-se aos doentes que consultem o seu médico especialista antes de considerarem o uso de CBD.

Canabinoides para a diabetes: investigação atual

A investigação sobre canabinoides para a diabetes encontra-se ainda numa fase preliminar. Alguns estudos sugerem que certos canabinoides podem melhorar a regulação da glicose e reduzir a inflamação, mas é necessária mais investigação para compreender completamente os seus efeitos e determinar a sua segurança e eficácia no tratamento da diabetes. Segue-se uma revisão da investigação atual:

O CBD e o seu papel promissor na diabetes

O CBD ou canabidiol mostra potencial na gestão da diabetes ao melhorar a sensibilidade à insulina e reduzir a inflamação, embora seja necessária mais investigação para confirmar os seus benefícios e a sua segurança.

Detalhes: Estudos sobre o CBD para a diabetes

Num estudo em animais realizado em 2006, demonstrou-se que a administração de CBD em doses de 5 mg/kg por dia reduziu significativamente a incidência de diabetes hereditária num modelo de ratinho. Neste estudo, 86 % do grupo de controlo desenvolveu diabetes, em comparação com apenas 30 % dos ratinhos tratados com CBD, o que indica não só uma menor incidência, mas também um início mais tardio da doença.

Outros estudos corroboraram estes resultados. Além disso, num modelo de ratinho de diabetes autoimune (tipo 1), os animais de controlo desenvolveram diabetes até à semana 17, enquanto a maioria dos ratinhos tratados com CBD se manteve sem diabetes até à semana 24.

Eficácia terapêutica da tetra-hidrocanabivarina (THCV)

O THCV é um canabinoide que se encontra em pequenas quantidades na canábis, com capacidade para reduzir o apetite e aliviar a inflamação e o stress oxidativo. A um nível mais técnico, atua como antagonista dos recetores CB1 e agonista dos recetores CB2. Estudos preliminares demonstraram que o THCV, mesmo em doses baixas, pode diminuir a ingestão de alimentos e o peso corporal. Além disso, investigações de 2013 concluíram que o THCV melhora a tolerância à glicose e a sensibilidade à insulina, o que sugere o seu potencial no tratamento da síndrome metabólica e da diabetes tipo 2. Estes benefícios foram confirmados num ensaio clínico posterior com doentes diabéticos, melhorando o seu controlo do açúcar no sangue.

O THCA e o seu potencial para a diabetes

Em 2020, um estudo em modelos animais sobre os efeitos do ácido tetra-hidrocanabinólico (THCA), o precursor não psicoativo do THC, concluiu que o THCA reduziu significativamente a massa gorda induzida pela obesidade e o aumento do peso corporal. Além disso, o THCA melhorou a tolerância à glicose e a resistência à insulina, e preveniu problemas hepáticos como a esteatose. Sendo um modulador parcial dos recetores PPARγ, o THCA mostrou menos atividade na formação de gordura em comparação com outros medicamentos como a rosiglitazona (antidiabético oral), o que realça o seu potencial no tratamento da diabetes. Estes resultados sugerem o potencial do THCA no tratamento da diabetes, embora seja necessária mais investigação sobre o tema.

Em suma, canabinoides-chave, incluindo o CBD, o THCV e o THCA, bem como agentes que inibem os recetores CB1 periféricos ou ativam os recetores CB2, e possivelmente agonistas dos recetores GPR55 e GPR119, estão na vanguarda da investigação pré-clínica. Estes compostos mostram um potencial terapêutico significativo, o que realça o interesse crescente em aproveitar os seus mecanismos para a gestão da diabetes.

Conclusões sobre o uso de canábis e CBD na diabetes

Nem a canábis nem o CBD são atualmente medicamentos aprovados para a diabetes e, em caso de diabetes, deve consultar-se o especialista antes de tomar CBD ou canábis, a fim de obter aconselhamento profissional e monitorizar as doses e as possíveis interações e efeitos.

O que aqui se descreveu é que existem descobertas epidemiológicas promissoras e evidência clínica emergente sobre o potencial da canábis e dos seus componentes para a diabetes. Esperamos que nos próximos anos haja mais informação e estudos que permitam aprofundar a nossa compreensão do potencial dos canabinoides para melhorar os cuidados na diabetes.

A informação deste artigo foi adaptada do Manual de Princípios Clínicos de Canabinologia da Cannabiscientia, de Viola Brugnatelli e Fabio Turco e da Prohibition Partners. Um guia sobre canábis medicinal e canabinoides para profissionais de saúde, que aborda extensamente o panorama europeu da canábis medicinal. A segunda edição já está disponível.

Nota: Este é um artigo informativo sem caráter prescritivo e não tem como objetivo prevenir, diagnosticar ou tratar qualquer doença. O seu conteúdo pode complementar, mas nunca deve substituir, o diagnóstico ou o tratamento de qualquer doença ou sintoma. Os produtos da Cannactiva não são medicamentos e destinam-se a uso externo. Podem existir novas evidências científicas relevantes desde a data de publicação. Consulta o teu médico antes de utilizares CBD. A abordagem terapêutica deve ser sempre personalizada e depende da avaliação profissional.