Humulen ist ein unbekanntes Wort, obwohl seine Bedeutung sehr beliebt ist. Man könnte es mit Duft von frisch gemähtem Gras, feuchter Erde oder Holz übersetzen. Sagen dir diese Geruchseindrücke schon mehr?
Das liegt am Terpen Humulen: einem Aromastoff, der in zahlreichen Pflanzen vorkommt, vor allem im Hopfen (der wichtigsten Zutat von Bier), und einem der häufigsten Terpene in den Strains von Cannabis – mit Vorteilen für unseren Körper und in der Lage, die Wirkung der Cannabinoide zu modulieren.
Was ist Humulen und welche Wirkung hat dieses Terpen in Cannabis?
Was ist Humulen?
Humulen ist ein Terpen, das seinen Namen dem Hopfen verdankt, wissenschaftlich Humulus lupulus genannt. Dieser Aromastoff, den die Pflanze, aus der Bier gebraut wird, in großen Mengen bildet, kommt auch in Cannabis vor – als Abwehrmittel gegen Insekten- und Pilzbefall.
Humulen hat ein frisches, krautiges Aroma mit erdigen Noten, aber auch holzigen, harzigen Tönen und sogar einem Hauch von würzigen, pfeffrigen Untertönen.
Chemie
Es handelt sich um ein Sesquiterpen, wie Beta-Caryophyllen. Es ist auch als Alpha-Humulen oder Alpha-Caryophyllen bekannt (so hieß es ursprünglich) und hat eine Molekülstruktur aus drei Isopren-Einheiten mit je 5 Kohlenstoffatomen.
Die chemische Tatsache, die uns interessiert: Unter den Stoffen, die Pflanzen ihr Aroma verleihen, gehört Humulen zu den Schwergewichten unter den Terpenen. Deshalb ist es weniger flüchtig (im Vergleich zu anderen Terpenen wie Limonen) und bildet nicht das Hauptaroma eines Cannabis-Strains, sondern ist ein Stoff, der die Hintergrundnoten beisteuert.
Wie riecht Humulen?
Humulen, auch Alpha-Caryophyllen genannt, verströmt ein frisches, krautiges Aroma. Dazu kommen erdige Noten, aber auch Holz, mit einem Hauch von Harz, und sogar würzige, pfeffrige Nuancen. Es ist ein komplexer, bitterer und erfrischender Geruch mit einer breiten Palette an Duftnoten.
Am leichtesten erkennst du es – noch vor Cannabis – in IPA-Bieren. India Pale Ales sind Biere mit hohem Hopfenanteil, deshalb enthalten sie auch viel Humulen. Dieses bittere, irgendwie erdige und krautige Aroma mit einem pfeffrigen Touch der angesagten Biere ist also das Werk von Humulen.
Wo kommt Humulen vor?
Bei Cannabis befindet sich Humulen in den Trichomen der Cannabisblüten. Es bildet sich ab der Blütephase, wenn die weiblichen Pflanzen das vegetative Wachstum einstellen und an den Verzweigungen die Blüten zu sprießen beginnen, und nimmt in crescendo zu, je näher die Ernte rückt.
Wie die übrigen Terpene wird Humulen im Kopf des Trichoms gebildet (am runden Ende der Harzdrüse), als Abwehrmittel der Pflanze gegen Insektenbefall und als Fungizid gegen Pilze. Und diese natürliche Abwehr der Pflanzen wird für uns Menschen zum Sinnesgenuss.
Welche Pflanzen sind reich an Humulen?
Die humulenreichste Pflanze ist zweifellos die, die ihm seinen Namen gibt: Humulus lupulus, allgemein als Hopfen bekannt und Hauptzutat von Bier. Nach dem Hopfen ist die aphrodisierende Heilpflanze Muira Puama („mächtiges Holz“, Ptychopetalum olacoides) aus dem Amazonas-Regenwald die zweitreichste Quelle dieses Stoffs.
Einige der humulenreichsten Pflanzen werden häufig als Stärkungsmittel oder Aphrodisiaka verwendet.
Humulen ist aber ein Sesquiterpen, das auch in Ingwer, Gewürznelke, Muskatnuss, Salbei, Tamarinde, Guave oder Ginseng vorkommt. Was haben viele dieser Pflanzen gemeinsam? Diesen bitteren und scharfen Nachgeschmack, oder? Genau das liegt, zumindest teilweise, am Humulen.
Cannabis-Strains mit viel Humulen
Viele Cannabis-Strains enthalten Humulen, aber nur wenige in hohen Anteilen. Zu den Genetiken, die diese bitteren, krautigen Hintergrundnoten in voller Pracht zeigen, gehören der legendäre Sour Diesel oder der ebenso legendäre US-Strain Girl Scout Cookies (GSC).
CBD-Blüten mit viel Humulen
Bei den CBD-Blüten bemerkst du diese Humulen-Nuancen bei Ninja Fruit (Strawberry Kush x Watermelon), Candy Krush (Zkittlez CBD), Funky Monkey (Gorilla Glue), Orange Mood (Mandarin Cookies) und Meditate (CBD Pineapple Kush).
Das sind die humulenreichen CBD-Blüten, die du bei Cannactiva findest, um legales CBD zu kaufen.
Wie erkennst du das Aroma von Humulen in Cannabis?
Humulen ist zwar in unzähligen Cannabis-Strains enthalten, aber immer nur in sehr kleinen Mengen. Meist ist es weniger stark vertreten als Limonen, Myrcen, Beta-Caryophyllen oder Linalool, und die Terpenprofil-Analysen der meisten Strains zeigen in der Regel niedrigere Humulen-Werte als bei anderen Terpenen.
Es ist fast nie das dominierende Terpen eines Strains und bestimmt nur selten das Gesamtaroma einer Genetik. Vielmehr gehört es zu den Terpenen, die den Hintergrundgeruch einer bestimmten Blüte nuancieren.
Es ist daher ein Aroma, das das organoleptische Gesamtbild einer Pflanze bereichert, aber nicht beherrscht. Deshalb ist es nicht so leicht zu erkennen wie zum Beispiel das betörende Myrcen oder Linalool. Humulen ist eines der Terpene, die die back notes (die Hintergrundnoten) einer bestimmten Pflanze liefern, wie Fachleute sie auf Englisch nennen.
Wirkung von Humulen in Cannabis
Wie die übrigen Terpene von Cannabis wirkt auch Humulen auf unseren Körper. Obwohl die Pflanze es für ihr eigenes Überleben bildet, um so zerstörerische Fressfeinde wie Insekten oder Pilze fernzuhalten, kann dieses Terpen unserem Körper über das Einatmen, die äußerliche Anwendung oder die Einnahme Vorteile bringen, und Gegenanzeigen gibt es praktisch keine.
Bei Cannabis sind die erste und offensichtlichste Wirkung von Humulen Aroma und Geschmack. Diese Fülle am Gaumen und in der Nase, die einen bestimmten Strain aufwertet und ihn von anderen unterscheidet. Doch über das sensorische Erlebnis von Geschmack und Geruch hinaus kann Humulen auch die Wirkung der anderen Stoffe der Pflanze modulieren.
Wie interagiert Humulen mit den Cannabinoiden?
Als Terpen und aufgrund des Entourage-Effekts (engl. entourage effect) moduliert Humulen die Wirkung der übrigen Terpene und der Cannabinoide. Durch die Synergie zwischen den verschiedenen chemischen Verbindungen von Cannabis verstärkt Humulen die therapeutischen und psychoaktiven Eigenschaften anderer Wirkstoffe der Pflanze.
Denn während man anfangs annahm, die Phytocannabinoide seien die einzigen Stoffe der Cannabispflanze, die mit dem menschlichen Körper interagieren können, haben spätere Forschungen gezeigt, dass auch die Terpene eine aktive Rolle bei der Wirkung von Cannabis spielen.
Da Humulen selbst entzündungshemmende Eigenschaften hat, könnte dieses Terpen die entzündungshemmende Wirkung der Cannabinoide CBD und THC durch die Synergie zwischen beiden verstärken.
Wie lässt sich das Humulen in Cannabis bewahren?
Terpene sind die organischen Stoffe (genauer gesagt Kohlenwasserstoffe), die der Cannabispflanze ihr Aroma verleihen, und sie können leicht verdunsten. Während Cannabinoide nicht verdunsten, können Humulen und die übrigen Terpene beim Curing der Blüten und bei der späteren Lagerung leicht zerstört werden.
Die Werte für Temperatur, Licht, Sauerstoff und Feuchtigkeit sind entscheidend, um die Terpene einer Blüte nach der Ernte zu erhalten. Was die Wärme angeht: Terpene können verdunsten, wenn sie Temperaturen zwischen 22 und 35 Grad Celsius ausgesetzt werden.
Der Siedepunkt von Humulen liegt bei etwa 198 °C. Das heißt, Humulen beginnt zu verdampfen und sein Aroma und seine flüchtigen Eigenschaften freizusetzen, sobald die Temperatur diesen Punkt erreicht.
Vorteile von Humulen
Die wichtigsten Vorteile, die Humulen bieten kann, beruhen auf seinen entzündungshemmenden, schmerzstillenden und antibakteriellen Eigenschaften. Sind das nicht genau die Eigenschaften, die man – wie du sicher schon gehört hast – auch Ingwer oder Ginseng nachsagt, zwei Pflanzen, die Humulen bilden? Zufall?
Zum ersten Punkt zeigte diese Studie, dass oral verabreichtes Humulen gegen Gewebeentzündungen günstig wirkt. Verwendet wurde dafür Humulen aus der Pflanze Cordia verbenacea, die von indigenen Völkern an der Küste und im Landesinneren Brasiliens genutzt wird (1).
Zu dieser entzündungshemmenden Eigenschaft kam auch diese andere Studie, in der neben der oralen Gabe die Wirksamkeit von inhaliertem Humulen (als Aerosol) gegen Entzündungen nachgewiesen wurde (2). Doch Humulen ist nicht nur ein Wirkstoff gegen Schwellungen: Man hat bei ihm auch schmerzstillende (3) und antibakterielle (4) Eigenschaften festgestellt.
Wenn du das nächste Mal ein Bier genießt und dir dieser bittere Nachgeschmack im Mund bleibt, denk daran, dass Humulen dahintersteckt. Und vergiss nicht: Dieses Terpen verleiht auch deinem Lieblings-Strain diese unglaublichen Aromanuancen. Es ist die geheime Zutat, die allem noch mehr Geschmack gibt!
Quellen
- Fernandes ES, Passos GF, Medeiros R, da Cunha FM, Ferreira J, Campos MM, Pianowski LF, Calixto JB. Anti-inflammatory effects of compounds alpha-humulene and (-)-trans-caryophyllene isolated from the essential oil of Cordia verbenacea. Eur J Pharmacol. 2007 Aug 27;569(3):228-36. doi: 10.1016/j.ejphar.2007.04.059. Epub 2007 May 22. PMID: 17559833.
- Rogerio AP, Andrade EL, Leite DF, Figueiredo CP, Calixto JB. Preventive and therapeutic anti-inflammatory properties of the sesquiterpene alpha-humulene in experimental airways allergic inflammation. Br J Pharmacol. 2009 Oct;158(4):1074-87. doi: 10.1111/j.1476-5381.2009.00177.x. Epub 2009 May 8. PMID: 19438512; PMCID: PMC2785529.
- Humulene. Cannabis sativa - an overview. Chapter 38. Nutraceuticals (Second Edition), 2021
- Pichette A, Larouche PL, Lebrun M, Legault J. Composition and antibacterial activity of Abies balsamea essential oil. Phytother Res. 2006 May;20(5):371-3. doi: 10.1002/ptr.1863. PMID: 16619365.
