Sim, a canábis aumenta o apetite. É um efeito provocado pelo THC, que ativa os recetores CB1 do cérebro, eleva os níveis de grelina (a hormona da fome) e intensifica o olfato e o paladar. É conhecido como «munchies» e pode aumentar a ingestão calórica até 40 % (1). De seguida explicamos-te porque ocorre, que canabinoides estão implicados e se o CBD também tem este efeito.
Uma das características mais conhecidas do consumo de canábis é o aumento do apetite, vulgarmente designado por «munchies». Será isto verdade em relação à canábis? Que componente faz com que a canábis aumente o apetite? Os consumidores de Cannabis sativa sentem sempre os munchies? O CBD também aumenta o apetite? Explicamos-te tudo.
Canábis e a sensação de fome: o que são os «munchies»?
Acabaste de comer há pouco, fumas um charro e, de repente, não consegues resistir a um petisco antes do jantar. Já te aconteceu? A canábis provoca um aumento do apetite, um fenómeno vulgarmente conhecido como «munchies», que ocorre principalmente devido à ação do THC (tetra-hidrocanabinol), o principal composto psicoativo da planta.
O THC interage com os recetores no cérebro que controlam a fome, fazendo-te sentir desejos intensos de comer.
De facto, uma das utilizações medicinais do THC é aumentar a ingestão de alimentos em pacientes com falta de apetite ou anorexia. Por isso, sim, é verdade, a canábis pode realmente abrir o apetite.
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O processo científico por detrás dos munchies
Quando as pessoas consomem canábis, frequentemente sentem uma intensa sensação de fome, mesmo que tenham comido recentemente. Este fenómeno tem intrigado tanto consumidores como cientistas.
O sistema endocanabinoide e os recetores CB1
A resposta para a razão pela qual a canábis dá fome reside na sua composição química, especificamente nos canabinoides, e na sua interação com o sistema endocanabinoide do corpo humano.
O THC atua sobre os recetores canabinoides no cérebro, situados nos neurónios, em particular sobre os recetores CB1. Estes recetores fazem parte do sistema endocanabinoide, uma rede de neurotransmissores que regula diversas funções fisiológicas, entre elas o apetite.
A investigação científica tem demonstrado que o THC atua sobre os neurónios do hipotálamo, uma região do cérebro que controla a fome e a saciedade, aumentando a produção de hormonas e neuroquímicos relacionados com a sensação de fome.
O THC, o olfato e o prazer de comer
Para além de afetar o hipotálamo, o THC também aumenta a sensibilidade dos nossos sentidos, especialmente o olfato e o paladar. Estudos indicam que a ativação dos recetores CB1 pode intensificar o prazer de comer, tornando os alimentos mais apelativos e desejáveis.
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O THC e a grelina, a «hormona da fome»
Outro fator importante é que o THC aumenta os níveis de grelina no corpo, uma hormona segregada no estômago conhecida como a hormona da fome, por estimular o apetite.
Um estudo demonstrou que a canábis atua como estimulante do apetite, aumentando a ingestão calórica diária até 40 % (1).
Utilizações da canábis medicinal para estimular o apetite
O efeito da canábis em aumentar o apetite tem implicações importantes a nível da canábis medicinal. Entre as possíveis aplicações, encontra-se a sua utilização em pacientes com condições que provocam perda de apetite ou caquexia, como o cancro, VIH/SIDA ou perturbações alimentares. Nestes casos, o THC pode ajudar a estimular o apetite e a melhorar a qualidade de vida do paciente.
O CBD também aumenta o apetite?
A resposta curta é não, o CBD não provoca munchies. Ao contrário do THC, o canabidiol não é agonista direto dos recetores CB1, pelo que não estimula a sensação intensa de fome característica da canábis psicoativa.
Contudo, os efeitos do CBD sobre o apetite são complexos e a evidência científica continua a ser mista:
- Uma revisão sistemática de 11 ensaios clínicos publicada em 2022 concluiu que o CBD tem predominantemente um efeito anorexigénico (redutor do apetite), embora alguns estudos não tenham encontrado alterações significativas e um tenha relatado aumento do apetite (3).
- O CBD parece modular o sistema endocanabinoide de forma indireta, sem ativar os recetores CB1 nem elevar de forma sustentada os níveis de grelina.
- Um ensaio recente em adultos saudáveis observou que uma dose única de 298 mg de CBD aumentou a ingestão calórica em cerca de 193 kcal em comparação com o placebo, apesar de reduzir os níveis de grelina —um padrão inverso ao do THC— (4).
- Em pacientes pediátricos com epilepsia tratados com CBD farmacêutico foram descritas tanto a diminuição como o aumento do apetite como efeitos secundários, confirmando a variabilidade individual.
Em resumo, o CBD não produz o efeito compulsivo de fome associado ao THC, mas o seu impacto sobre o apetite não é completamente neutro e depende da dose, da duração do tratamento e da resposta individual. A modulação do sistema endocanabinoide, a redução da ansiedade e os efeitos antieméticos são os mecanismos mais prováveis por detrás dos seus efeitos indiretos sobre o comportamento alimentar.
Canabinoide | Apetite | Mecanismo |
|---|---|---|
THC | ↑ Aumenta (munchies) | Agonista CB1, ↑ grelina |
CBD | Variável (predominantemente redutor) | Modulação indireta do SEC |
CBN | ↑ Ligeiro aumento | Afinidade baixa por CB1 |
THCV | ↓ Diminui (em doses baixas) | Antagonista CB1 |
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Munchies e canábis: o que diz a ciência
Ter consciência de que o consumo de canábis pode aumentar a nossa ingestão de alimentos, especialmente os mais insalubres (devido ao prazer que dá comê-los, com os sentidos do olfato e do paladar mais apurados), pode ajudar a compreender melhor o comportamento alimentar que se tem quando se está sob os efeitos do THC.
O efeito de aumento do apetite que o THC produz é fisiológico e é provável que todos os consumidores o sintam em maior ou menor grau (2). Para alguns, esta é mais uma razão, juntamente com os efeitos do THC no cérebro, para considerar reduzir ou deixar o consumo de canábis com THC.
Por outro lado, curiosamente, os dados mostram que os consumidores de canábis não têm mais excesso de peso do que os não consumidores, o que implica um mecanismo complexo entre o aumento do apetite provocado pela canábis e o controlo do peso. Compreender estes mecanismos poderia abrir a porta a novas terapias para tratar perturbações do apetite.
Da próxima vez que te perguntares se a canábis dá fome, saberás que é uma interação química complexa que está por detrás deste fenómeno tão peculiar. Bom apetite!
Perguntas frequentes
Que canabinoide aumenta o apetite?
O THC (tetra-hidrocanabinol) é o principal responsável pelo aumento do apetite associado à canábis. Atua sobre os recetores CB1 do hipotálamo e eleva os níveis de grelina, a hormona da fome. O CBN tem um efeito estimulante ligeiro, enquanto o THCV o reduz em doses baixas.
Quanto dura o efeito dos munchies?
Os munchies costumam surgir entre 30 minutos e 2 horas após o consumo de canábis com THC e podem durar entre 3 e 6 horas, dependendo da dose, da via de consumo (fumada, vaporizada ou comestível) e da tolerância individual.
O CBD dá fome?
O CBD não produz munchies como o THC, uma vez que não ativa os recetores CB1. A evidência científica sobre o seu efeito no apetite é mista: a maioria dos ensaios clínicos sugere um efeito neutro ou ligeiramente redutor da fome, embora alguns casos tenham relatado aumento do apetite (3).
Como evitar o efeito munchies?
As opções mais eficazes para reduzir os munchies são: diminuir a dose de THC, manter-se hidratado, ter snacks saudáveis preparados e respeitar os horários das refeições. As variedades com alta proporção de CBD em relação ao THC tendem a gerar menos efeito compulsivo de fome, uma vez que o canabidiol modula a ação do THC sobre o sistema endocanabinoide.
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Fontes
- Foltin RW, Brady JV, Fischman MW. Behavioral analysis of marijuana effects on food intake in humans. Pharmacol Biochem Behav. 1986 Sep;25(3):577-82. PMID: 3774823.
- Cuttler C, Mischley LK, Sexton M. Sex Differences in Cannabis Use and Effects: A Cross-Sectional Survey of Cannabis Users. Cannabis Cannabinoid Res. 2016 Jul;1(1):166-175. PMCID: PMC5576608.
- Pinto JS, Martel F. Effects of Cannabidiol on Appetite and Body Weight: A Systematic Review. Clin Drug Investig. 2022 Nov;42(11):909-919. PMID: 36180814.
- A single dose of cannabidiol increases ad libitum energy intake in healthy adults but does not affect postprandial glucose or lipid metabolism. PMID: 41825697.
