Pinene: il profumo della foresta nella cannabis

Il terpene di questo articolo è uno dei grandi protagonisti di ogni pineta. Il pinene, un composto volatile prodotto in grandi quantità dai pini e da altre conifere, che è molto presente anche nella cannabis.

Il pinene è in realtà due terpeni: l'alfa-pinene e il beta-pinene, ciascuno con caratteristiche ed effetti unici. Ti invitiamo a scoprire le curiosità di questo aroma della marijuana in questo post.

Pinene: cos'è e che effetto ha questo terpene nella cannabis?

Introduzione al terpene pinene e ai suoi aromi

Per scoprire l'aroma del pinene ci addentriamo in un bosco rigoglioso. Dopo una lunga giornata d'estate, usciamo a fare una passeggiata per goderci le ultime ore di luce, approfittando della temperatura piacevole di fine pomeriggio. Si sente una leggera brezza che muove i rami e le foglie.

I pini si ergono maestosi, allungando i loro rami verso il cielo. I loro aghi pungenti e le pigne verdi adornano ogni ramo, portando freschezza al paesaggio. Sui tronchi, in ogni solco si rivela un tesoro: la resina che scorre, come lacrime color ambra. Nella luce tenue del tramonto, il bagliore dorato dei riflessi della resina si mescola ai giochi d'ombra tra gli alberi.

L'aria è impregnata di un odore caratteristico: il profumo fresco e inebriante della resina e del legno verde. L'intero bosco sussurra in silenzio e noi ci immergiamo nella sua serenità. Inspiriamo profondamente per riempirci di quel piacevole odore. È come un balsamo per l'anima che ci riempie di calma. Siamo qui e ora, nient'altro. Attenti e tranquilli.

Arriviamo a casa, apriamo un sacchetto di cannabis light Gorilla Glue e ci sorprende lo stesso aroma fresco, legnoso e resinoso... Pinene, non ti vediamo ma ti sentiamo: spiegaci in questo post perché sei capace di tanto bene.

Che cos'è il pinene?

Il pinene è un terpene presente soprattutto nei pini, ai quali deve il suo nome. Si trova anche in alcune varietà di cannabis e, sebbene non sia il terpene predominante di una varietà, apporta note di fondo legnose, resinose e fresche.

In realtà, il pinene è formato da due terpeni distinti: l'alfa e il beta pinene. Sebbene siano molto simili, presentano sottili differenze nelle loro sensazioni aromatiche.

Il pinene ha un aroma fresco e legnoso, che evoca note di resina verde e pino. Inoltre, esistono sottili differenze tra l'aroma dell'alfa pinene e quello del beta pinene.

Chimica

Il pinene è un monoterpene biciclico e quindi uno dei tipi di terpeni più leggeri, più volatili e più rapidi a raggiungere il nostro olfatto: per questo è uno dei primi aromi che percepiamo.

L'alfa e il beta pinene hanno la stessa formula molecolare (il loro numero di atomi è identico), ma strutture diverse, e sono ciò che in chimica si definisce isomeri. Ciò che ci interessa è che, a seconda della sua struttura, questo monoterpene biciclico avrà proprietà leggermente diverse.

Queste variazioni si notano anche nel loro odore. Sebbene entrambi abbiano un aroma simile, presentano sottili differenze nelle sfumature.

Aroma

Il pinene sa, prima di tutto, di pino. Non per niente le conifere, la famiglia botanica degli alberi che producono pigne, come i pini, i cedri e gli abeti, sono i maggiori produttori di pinene del regno vegetale per eccellenza.

Classificazione degli aromi della cannabis

Pensiamo a una passeggiata in una pineta, a quell'aroma fresco di legno di pino verde, terroso e con sfumature di resina. Immagina le pigne, la resina appiccicosa color ambra che scivola lentamente lungo il tronco e il verde degli aghi sui rami. Riesci a immaginare la fragranza di questa scena? Riesci a sentirne l'odore? Ecco, quello è l'aroma predominante del pinene.

Differenze tra l'alfa e il beta pinene

L'alfa-pinene, noto anche come α-pinene, si trova soprattutto nella resina dei pini (*Pinus *spp.), ma anche nell'eucalipto, nell'incenso (Boswellia frereana), nella pece di ginepro e nell'olio essenziale di rosmarino.

Ma ciò per cui spicca senza dubbio è l'essere il componente principale della trementina (il distillato della resina di pino), alla quale conferisce quel caratteristico aroma fresco e penetrante di legno verde appena tagliato, resina e pino, con note balsamiche più marcate rispetto al beta pinene. È anche il principale composto responsabile dell'odore di bosco. Nella cannabis, questo isomero è di solito più abbondante del beta pinene.

L'alfa pinene ha un aroma fresco e terroso, di legno verde, resina e pino, con marcate note balsamiche.

Il beta-pinene, invece, chiamato anche β-pinene, pur essendo anch'esso abbondante nei pini, è molto presente anche nell'olio essenziale di alcune erbe e spezie, come il prezzemolo, il coriandolo, il sedano, l' alloro e la noce moscata, e in un frutto molto caratteristico: il ribes nero.

L'aroma del beta pinene è fresco e legnoso, con note di pino e resina, ma, a differenza dell'alfa pinene, è più aromatico ed erbaceo, terroso e ha una sfumatura speziata di pepe e noce moscata.

Il beta pinene ha un aroma fresco e legnoso, con sfumature erbacee e note speziate di pepe nero e noce moscata.

Dove si trovano l'alfa e il beta pinene?

Tutti gli alberi della famiglia delle conifere producono sia alfa che beta pinene nelle foglie (gli aghi) e nella linfa o resina. Riesci a immaginare l'odore del legno di pino appena tagliato, con le sue gocce di resina ancora fresche? Ecco, quello è l'aroma più puro del pinene.

Infatti, la parola terpene ha la sua origine etimologica nella parola greca terebinto, che è il nome antico con cui si indicava la trementina, composta principalmente da alfa e beta pinene (l'alfa pinene è di solito più abbondante del suo isomero beta). I chemiotipi di piante con predominanza di beta pinene sono poco frequenti.

Lo stesso accade con altre piante come la cannabis: la forma alfa è più frequente, e la maggior parte delle varietà analizzate ricche di beta pinene contiene anche un alto contenuto di alfa pinene.

Quali varietà di cannabis light sono ricche di pinene?

Come gli altri terpeni, il pinene nella cannabis si produce in quella parte della pianta dove avviene la magia: i tricomi della cannabis, le ghiandole resinose che si formano sulle infiorescenze delle piante femmina e che secernono cannabinoidi e terpeni, tra cui l'alfa e il beta pinene.

Le varietà di cannabis light più ricche di pinene di Cannactiva sono:

Le infiorescenze più ricche di alfa pinene sono la cannabis light Gorilla Glue, Sweet Spot (Watermelon CBD x Zkittlez) e The Elder (Space Queen). Le varietà più ricche di beta pinene sono, di nuovo, la Gorilla Glue (Funky Monkey) e The Elder (Space Queen).

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Varietà di cannabis ricche di pinene

Esiste molta bibliografia pubblicata dai *connaisseurs *di infiorescenze di cannabis, il cui olfatto esperto da degustatori orienta con precisione verso le cime ricche di pinene. E tutte queste prove empiriche concordano su una cosa: le varietà con il pinene come terpene predominante scarseggiano: il pinene si fa desiderare, ma quando c'è, la sua presenza è inconfondibile.

Quando, annusando un'infiorescenza di cannabis, percepiamo sullo sfondo un aroma di legno e resina che associamo subito al legno, siamo davanti a una varietà con livelli di pinene. Se hai annusato la mitica Moby Dick sai di cosa parliamo. Un'altra genetica mitica che compare continuamente negli elenchi delle varietà ricche di pinene è la Critical. Questa varietà così apprezzata in Europa, e con denominazione d'origine Made in Spain, deve parte del suo successo a quelle note resinose di fondo.

Come preservare il pinene nella cannabis?

Il pinene, essendo un monoterpene, è un elemento più volatile e leggero di altri composti aromatici della cannabis. Più volatile, più leggero: conservarlo intatto non è un compito facile. Come sempre, l'umidità, il calore e la luce possono giocargli brutti scherzi. Per la precisione: l'evaporazione dell' α-pinene avviene a 156 gradi (°C), e quella del β-pinene a 163 gradi (°C). Esposti a una temperatura superiore si degradano.

Che effetto ha il pinene nella cannabis?

Il cosiddetto effetto entourage, ovvero la sinergia che i diversi composti della cannabis esercitano tra loro, spiega come il pinene possa potenziare l'attività di altri terpeni e quella degli stessi cannabinoidi.

È noto che l'alfa-pinene e il beta-pinene possono agire in sinergia per ridurre l'infiammazione (5) e che, insieme al limonene, possono presentare un effetto sinergico come antibatterici (7, 8).

Effetti dei terpeni nella cannabis

Si potrebbe anche ipotizzare che, dato che molti degli effetti del pinene sono simili alle applicazioni del cannabidiolo (CBD), i due potrebbero agire in sinergia nelle loro proprietà antinfiammatorie e neuroprotettive. Ma servono ancora altri studi scientifici a sostegno di questi possibili usi del pinene.

Possibili effetti sull'umore e sull'energia

Pur in assenza di una bibliografia scientifica o di studi clinici inconfutabili, si sente dire spesso che le varietà con alti livelli di pinene aiutano a focalizzare l'attenzione.

Proprietà e benefici del pinene

Il mistero del pinene: i suoi effetti sul cervello

La fragranza fresca e terrosa del pinene ha un effetto aromaterapico, aiuta a rilassare la mente e il corpo e migliora il nostro umore. Questo terpene dall'odore di pino è uno dei responsabili dei benefici dei bagni di foresta, che hanno dimostrato di favorire uno stato di calma e ridurre i livelli di stress e ansia nelle persone (1, 2).

Il pinene ha un effetto rilassante e calmante. Gli si attribuiscono proprietà per ridurre lo stress, migliorare l'umore e la qualità del sonno.

Non si conoscono con esattezza i meccanismi con cui il pinene esercita i suoi effetti sull'umore. Né l'alfa né il beta pinene sembrano interagire con i recettori cannabinoidi CB1 e CB2, ma si è osservato che entrambi gli isomeri sono in grado di agire sul cervello. Come altri monoterpeni, il pinene è una molecola minuscola che viene assorbita rapidamente sia per inalazione sia per ingestione o applicazione topica. Arriva nel sangue e da lì raggiunge il cervello, dove è in grado di attraversare facilmente la barriera ematoencefalica e di agire su diversi recettori del sistema nervoso centrale.

L'alfa pinene è in grado di influire positivamente sui recettori GABA del cervello. Agisce come modulatore positivo, il che significa che può potenziare l'effetto del neurotrasmettitore inibitorio GABA (che riduce l'attività neuronale e favorisce il rilassamento e la calma). In uno studio condotto su animali, si è osservato che questo terpene ha contribuito a migliorare il sonno, il che suggerisce che può avere effetti benefici sulla qualità del riposo. Il beta pinene, da parte sua, sembra interagire con i recettori della serotonina e β-adrenergici, il che, in studi preliminari, ha mostrato un effetto antidepressivo.

Inoltre, entrambi, alfa e beta pinene, sembrano in grado di aumentare le concentrazioni di dopamina nel corpo striato, la parte del cervello legata alla regolazione dell'umore, della motivazione e del piacere.

Altri studi hanno dimostrato che il pinene presenta proprietà neuroprotettive, antinfiammatorie e antiossidanti, il che dimostrerebbe potenziali benefici per il sistema nervoso. In modelli animali, l'alfa pinene ha ridotto il danno neuronale nell'ischemia e nell'ictus.

Tutti questi effetti sui recettori cerebrali e sui loro neurotrasmettitori suggeriscono il potenziale del pinene nelle sue possibili proprietà ansiolitiche, antidepressive, antinfiammatorie, analgesiche e neuroprotettive (2).

Il pinene può migliorare la memoria?

Una delle proprietà più note attribuite a questo terpene presente nella cannabis è quella di aiutare a migliorare la memoria, e si dice che potrebbe persino contrastare gli effetti del THC sulla memoria a breve termine.

Per quanto possa sembrare sorprendente, esistono risultati sull'effetto positivo dell'alfa pinene sul miglioramento della memoria, e persino sul miglioramento dell'apprendimento, in animali da laboratorio (3). Questo effetto sembra essere causato dall'aumento dell'acetilcolina nel cervello, che svolge un ruolo importante nella memoria e nelle capacità cognitive. Il meccanismo d'azione sarebbe dovuto al fatto che questo terpene aumenterebbe l'attività dell'enzima colina acetiltransferasi (ChAT), responsabile della produzione di acetilcolina nel cervello.

Sono questi i risultati su cui si basa il celebre ricercatore della cannabis Ethan Russo per teorizzare che il pinene della cannabis potrebbe aiutare ad attenuare gli effetti sulla memoria a breve termine del tetraidrocannabinolo (THC). Russo basa inoltre la sua teoria su un antico antidoto contro l'intossicazione da marijuana a base di radice di calamo (Acorus calamus), una pianta medicinale il cui principio attivo (la beta-asarone, anche se la stessa pianta contiene anche un'elevata quantità di alfa pinene) ha lo stesso effetto sull'acetilcolina (4).

L'alfa-pinene ha proprietà che migliorano la memoria e si dice che potrebbe contrastare i deficit di memoria a breve termine indotti dal THC.

Pinene e insonnia

Attraverso i suoi effetti sul neurotrasmettitore GABA, l'alfa pinene potrebbe essere utile per l'insonnia e per migliorare la qualità del sonno. In studi su animali si è osservato che l'α-pinene prolunga la durata del sonno non REM e riduce il tempo necessario per addormentarsi (2).

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Analgesia e dolore

Negli studi condotti su animali sono state osservate proprietà analgesiche dell'alfa pinene. Questo terpene sembra ridurre l'infiammazione, e se ne sta studiando il possibile uso in caso di emicrania e dolore neuropatico. Sebbene i risultati preliminari siano molto positivi, servono ulteriori ricerche in merito (2).

Il pinene e l'apparato respiratorio

Tutti abbiamo sentito come respirare nel bosco apra i polmoni. Il pinene, e in particolare l'alfa-pinene, ha proprietà antinfiammatorie e broncodilatatrici (5) che contribuiscono a questa sensazione di respirare meglio nella natura.

E qui si chiude questo primo incontro con il pinene. Per salutarlo come merita, ti proponiamo uno Shinrin-yoku, che in giapponese significa “bagno di foresta”. Mettiti le scarpe da ginnastica e incamminati verso il bosco più vicino a casa. Mentre ti concentri sul fruscio delle foglie mosse dal vento, inspira a fondo l'odore del bosco e i suoi aromi. Ora sai che puoi trovarli anche nelle tue infiorescenze di cannabis.