Folhas de açúcar da canábis: o que são e como utilizá-las?
Se cultivas a tua própria canábis, de certeza que sabes o que são as folhas de açúcar. Mas há muitos utilizadores que não têm a sorte de poder cultivar as suas e que talvez andem à procura de material vegetal de qualidade a um preço melhor do que as flores ou inflorescências «normais».
Neste caso, as folhas de açúcar podem ser exatamente o que procuram, mas como podem sabê-lo a partir de um termo que soa a culinária? Vamos explicar de onde vem o termo «folhas de açúcar» e o que significa.
Na Cannactiva, utilizamos as folhas de açúcar e pedacinhos das nossas flores premium para fazer o produto a que chamamos «trim» de cânhamo.
O que são exatamente as folhas de açúcar?
As folhas de açúcar são um tipo específico de folhas da planta da canábis que crescem entre as flores e à volta delas. São pequenas, por vezes mesmo minúsculas, e a sua principal função é proteger as frágeis flores, que são, do ponto de vista biológico, importantes para a reprodução da planta. Além disso, estas folhas contribuem para dar estrutura e estabilidade às flores durante a maturação.
Botanicamente, são conhecidas como brácteas.
Porque é que se chamam folhas de açúcar?
Chamam-se coloquialmente folhas de açúcar porque a sua superfície está coberta de minúsculos tricomas esbranquiçados, que se assemelham ao açúcar. Na verdade, é um termo que vem da tradução literal do inglês cannabis sugar leaves.
Qual é a composição das folhas de açúcar?
A planta da canábis contém tricomas cheios de resina e de substâncias aromáticas e potencialmente medicinais em toda a sua superfície, mas estes concentram-se sobretudo nas flores, e é por isso que as flores são a parte da planta que se utiliza.
Estas estruturas resinosas contêm canabinoides, terpenos e outros compostos que dão à canábis o seu aroma e sabor característicos.
Nas folhas de açúcar, as que estão nas flores, também há uma boa densidade de tricomas. Por isso, têm um teor de resina notável, embora inferior ao das flores.
Isto significa que não são só as flores de canábis que contêm canabinoides (como o THC e o CBD) e outros compostos ativos, como terpenos e flavonoides: também podemos encontrar estes compostos em quantidades relevantes nas folhas de açúcar.
Como se formam as folhas de açúcar na planta da canábis?
Quando as flores de canábis estão suficientemente maduras e se aproxima o momento ideal da colheita, pode observar-se — se se olhar com atenção suficiente — que as pequenas folhas que se encontram entre as flores maduras e à volta delas se cobrem de minúsculos pontos brancos.
Como se obtêm as folhas de açúcar?
As folhas de açúcar cortam-se durante a aparagem das flores de canábis
Durante o processo de aparagem das flores, muitos cultivadores costumam cortar as pequenas folhas que crescem nas flores, as folhas de açúcar. Desta forma, a flor fica com um aspeto mais compacto, atraente e apetecível.
A nível comercial, as folhas das flores têm menos aroma do que as próprias flores (menor densidade de tricomas) e são retiradas para melhorar a qualidade do produto final, conseguindo-se uma flor mais concentrada em aromas, o que, por sua vez, pode aumentar o seu valor no mercado.
Flor triturada ou trim de canábis: aproveita-o!
O resultado da aparagem das flores são, por um lado, as flores perfeitamente definidas, prontas a usar. E, por outro, os restos do aparar, a flor triturada ou trim de canábis. Trata-se de um produto muito concentrado em folhas de açúcar, as mais próximas da flor, com uma quantidade apreciável de tricomas e que ainda conserva esse aroma inconfundível da canábis.
A camada branca das folhas de açúcar indica que há substâncias ativas presentes, como canabinoides e terpenos, e pode haver formas de extrair estas substâncias e utilizá-las para fins aromáticos, recreativos ou terapêuticos. Por isso, muitos cultivadores utilizam-nas com diferentes finalidades.
Como aproveitar as folhas de açúcar?
As melhores formas de utilizar as folhas de açúcar
Como dissemos, as folhas de açúcar podem conter quantidades não negligenciáveis de terpenos e canabinoides, desde que a planta tenha sido suficientemente potente (em termos de produção de resina) e as flores tenham amadurecido e sido colhidas no momento ideal.
Por isso, não tenhas medo de dedicar algum tempo e fazer um pouco de trabalho extra para transformar o material «de desperdício» num produto delicioso, rico em canabinoides, terpenos e flavonoides. A seguir, apresentamos-te alguns métodos para aproveitar as folhas de açúcar:
Faz o teu próprio kief
O kief é a mistura em pó que normalmente encontras no fundo de um grinder depois de moer flores para fumar ou vaporizar. Costuma ser muito mais potente do que as flores normais, porque é uma mistura de tricomas concentrados. Depois de secar e curar as folhas de açúcar, podes triturá-las no teu grinder com malha (ou peneira) para fazeres o teu próprio kief.
Prepara o teu próprio chá com ácidos canabinoides
As folhas de açúcar também são ideais para preparar infusões. Estes usos já aparecem descritos na medicina tradicional da Índia, o berço da cultura canábica. Para isso, basta deitares um punhado de folhas (sozinhas ou combinadas com outras ervas) numa panela com água quente e deixá-las em infusão, tapadas, durante alguns minutos. Depois, retira as folhas e bebe o chá.
Algumas pessoas também juntam manteiga ao chá, para ajudar a extrair os canabinoides (que não se dissolvem muito bem na água). Outra possibilidade é utilizar um líquido com alguma gordura, como o leite, para a infusão.
O que significa isto? A maioria dos canabinoides encontra-se na planta — e também nas folhas de açúcar — na forma ácida. Durante a secagem da erva, e à medida que o tempo passa, os ácidos CBDA, THCA, etc. convertem-se parcialmente em canabinoides neutros (THC, CBD e outros). Com calor suficiente, esta conversão é completa.
Os efeitos dos canabinoides na forma ácida diferem dos das formas neutras; por exemplo, o THCA não é psicoativo, mas tem efeitos antibacterianos pelo menos tão fortes como os do THC. Em geral, a bioatividade destas substâncias está muito menos estudada, mas a investigação pré-clínica aponta para algumas propriedades medicinais potencialmente interessantes.
Estas formas ácidas são mais solúveis em água do que os canabinoides neutros, por isso, quando preparas chá só com água e folhas de açúcar e nada de gordura, estás a extrair sobretudo formas ácidas para a água, e não canabinoides neutros (isto também explica porque é que a canábis dissolvida em água não tem efeitos psicoativos).
Uma dica para os entendidos: diz-se que o melhor chá se faz com folhas de açúcar acabadas de cortar, já que deverão ter um perfil de terpenos mais rico, pelo que o sabor e o aroma da bebida são mais fortes.
Folhas de açúcar: um mercado a explorar
Relação qualidade-preço das folhas de açúcar
Alguns utilizadores cuja situação financeira não é muito boa combinam flores de CBD de primeira qualidade com folhas de açúcar da poda de flores de canábis de qualidade premium, que costumam ser muito mais baratas do que as flores, com um preço entre 5 e 10 vezes inferior ao das flores de canábis médias.
Claro que a mistura de trim (ou flor triturada de cânhamo) que preparas em casa pode ser utilizada da mesma forma que as flores: fumada, vaporizada ou na comida, mas também como um ótimo material para extrair preparados com canábis para cremes, tinturas, óleos e o já mencionado chá. As possibilidades são infinitas!
Lembramos-te que este é um conteúdo informativo sobre cultura canábica em geral. As flores de canábis que encontras na loja de CBD da Cannactiva destinam-se a uso decorativo e de colecionismo.
