Bisabololo: il terpene dolce e floreale della camomilla, presente anche nella cannabis
Questa volta ci addentreremo nel mondo del bisabololo, un terpene presente nella cannabis che conquista i nostri sensi con il suo aroma floreale delicato e dolce. Viene spesso associato alla camomilla, perché è il componente principale del suo olio essenziale. Ti invitiamo a scoprire questo tocco aromatico delle infiorescenze CBD in questo post, e a conoscere da vicino l'aroma, gli effetti e le proprietà del bisabololo nella cannabis.
Bisabololo: cos'è e che effetto ha questo terpene nella cannabis?
Introduzione al terpene bisabololo e al suo aroma
Una giornata di lavoro frenetica volgeva al termine. Era già notte fonda, il divano reclamava compagnia e la voglia di cenare scarseggiava. Con lo stomaco un po' chiuso e un po' in subbuglio, e la mente stanca, ci voleva una tisana per lasciare spazio al riposo. Una camomilla. Oggi sì, per favore!
La calma arrivò ancora prima di bere la tisana da quella tazza fumante che sprigionava una fragranza tiepida, dolciastra. Il vapore dell'infuso riempiva la stanza, impregnando l'aria del suo aroma tranquillizzante. Era davvero così facile archiviare lo stress della giornata? Così semplice, sì, ma anche così complesso. Il segreto dietro la calma e l'aroma inebriante della camomilla si trova nel bisabololo, il terpene dalle proprietà rilassanti protagonista di questo post.
Che cos'è il bisabololo?
Il bisabololo, o alfa-bisabololo, è un terpene, un elemento organico che non vediamo, ma di cui sentiamo l'odore. Invisibile all'occhio, conferisce aroma e sapore ad alcune piante, tra cui la cannabis. E come gli altri terpeni, oltre a essere responsabile dell'aroma di determinate varietà, è un composto attivo che offre benefici di per sé, e ha anche effetti positivi quando si combina con altri terpeni e cannabinoidi.
Il bisabololo ha un aroma floreale caratteristico, delicato e dolce, spesso paragonato alla camomilla e al miele
La funzione del bisabololo nelle piante è quella di agire come difesa, una sorta di «arma chimica» contro parassiti o predatori. Nella cannabis non è uno dei terpeni più abbondanti, ma contribuisce come sottofondo ai profili aromatici e gustativi delle varietà, apportando note floreali dolci.
Tra le sue proprietà spicca quella cicatrizzante per la pelle, oltre a quella antinfiammatoria e antimicrobica. Per questo è un terpene molto usato dall'industria cosmetica, non solo estratto in modo naturale dalle piante, ma anche ottenuto tramite repliche sintetiche.
Chimica
Il bisabololo, α-bisabololo o levomenolo, appartiene alla famiglia dei sesquiterpeni. I sesquiterpeni sono terpeni formati da tre unità di isoprene da 5 atomi di carbonio ciascuna e, nel caso dell'α-bisabololo, la struttura contiene un gruppo alcolico. La sua composizione a 15 atomi di carbonio lo rende un terpene consistente e pesante.
Per questo è meno soggetto a degradarsi rispetto a un monoterpene come il limonene o il mircene (più leggeri, più fragili). Essendo più pesante di altri terpeni più leggeri, il bisabololo è più sottile all'olfatto: è meno volatile di un monoterpene, e per riconoscerne l'aroma bisogna affinare l'olfatto.
Aroma
Il bisabololo sprigiona un aroma dolce dal profilo floreale. È una fragranza gentile, accogliente, senza note stonate. Un odore uniforme senza sorprese amare né piccanti. Per decifrare i tratti di questo sesquiterpene, la cosa più semplice è pensare a una camomilla fumante. Ti arriva al naso un aroma dolce? Con una punta di fiore secco? E in quella fragranza avvolgente, non c'è qualcosa che ti ricorda il miele? Ecco, questi profili organolettici dell'infuso di camomilla sono dovuti al bisabololo.
Dove si trova il bisabololo?
Il bisabololo è un terpene che si trova in diverse piante e alberi di specie molto diverse tra loro. Tra le piante che producono bisabololo, la più conosciuta è la camomilla (Matricaria chamomilla), che contiene circa il 40% di alfa-bisabololo nel suo olio essenziale.
Si trova anche in piante meno conosciute, come l'albero di candeia (Vanillosmopsis erythropappa), l'arbusto Myoporum crassifolium, l'albero dell'alloro nero (Nectandra megapotamica), *Laserpitium zernyi *e *Plinia cerrocampanensis *(1).
Il bisabololo si trova anche nella cannabis. Più precisamente, viene prodotto in minuscole strutture chiamate tricomi.
Varietà di cannabis ricche di bisabololo
Raramente ci imbattiamo in una varietà di cannabis che profuma di camomilla. Vero o no? Sarebbe difficile trovare un esemplare di cannabis che riproduca l'aroma della Matricaria chamomilla perché il bisabololo di solito non è il terpene predominante di nessuna varietà. Nella cannabis questo sesquiterpene si trova a livelli bassi, che si traducono in note di sottofondo.
Quando percepiamo in alcune infiorescenze una fragranza dolce e floreale, probabilmente è dovuto alla presenza del bisabololo. Ma saranno sempre delle sfumature. Certo, il *breeding *della cannabis avanza a una tale velocità e concentra così tanto i suoi sforzi sui profili terpenici delle varietà che è solo questione di tempo prima che riconosciamo la camomilla in qualche futuro ibrido.
Cannabis light ricca di bisabololo
Le varietà CBD più ricche di bisabololo di Cannactiva sono le seguenti:
Varietà di marijuana ricche di bisabololo: la sfumatura che arricchisce le mitiche genetiche nordamericane
Una varietà con livelli rilevanti di bisabololo è la nordamericana Headband. Questo ibrido a dominanza indica, nato dall'incrocio tra OG Kush e Sour Diesel, è una genetica molto acclamata tra gli amanti degli aromi «da benzina» delle Kush.
Quanti *connaisseurs *non vanno a caccia di quell'odore così intenso, erbaceo all'inizio, poi con note agrumate e infine di benzina, che negli anni ha conquistato tanti fedeli. Ebbene, con la Headband quella fragranza si addolcisce con le note floreali e dolci tipiche del bisabololo.
Qualcosa di simile succede con la Master Kush, la OG Shark o la Pink Kush e, ovviamente, con la capostipite di tutte: la OG Kush. Tutte queste varietà producono livelli di questo sesquiterpene superiori allo 0,12%.
Può sembrare una percentuale insignificante, ma se consideriamo che una varietà di cannabis ricca di terpeni presenta livelli complessivi tra il 2 e il 4%, capiremo che uno 0,12% non è una quantità altissima, ma è comunque significativa.
Che effetto ha il bisabololo nella cannabis?
Il bisabololo prodotto dalla cannabis ha gli stessi effetti di quello prodotto dalla camomilla o da altre piante. Solo che, nel caso dell'alfa-bisabololo della marijuana o della canapa, può potenziare gli effetti degli altri principi attivi della pianta (gli altri terpeni e i cannabinoidi) per via dell'effetto entourage della cannabis.
Dato che il chimico Raphael Mechoulam ha dimostrato scientificamente che cannabinoidi e terpeni agiscono in sinergia tra loro, possiamo dedurre che il bisabololo migliorerà la risposta del nostro sistema endocannabinoide ai principi attivi della cannabis.
Tuttavia, non esistono ancora studi scientifici che indichino quali terpeni e quali cannabinoidi il bisabololo sia in grado di potenziare. Ma una cosa è chiara: il bisabololo arricchirà la tua esperienza con la cannabis.
Perché un solo composto offre meno benefici di una varietà con tutti i suoi principi attivi insieme. Parafrasiamo il titolo dello studio The Case for the Entourage Effect and Conventional Breeding of Clinical Cannabis: No “Strain,” No Gain del medico, neurologo e ricercatore in psicofarmacologia Ethan Russo per sottolineare che, quando si usa un determinato chemiotipo di cannabis con tutta la sua varietà di composti, i suoi effetti si amplificano.
Proprietà e benefici del bisabololo
Il bisabololo è un sesquiterpene con proprietà antitumorali, neuroprotettive, cardioprotettive e antimicrobiche (1). Inoltre, per le sue proprietà antinfiammatorie e cicatrizzanti è un composto molto comune in moltissimi prodotti cosmetici (prova a digitare bisabololo su Google e vedrai che risultati «cremosi» ti dà il motore di ricerca).
È un elemento così comune in settori tanto diffusi come la cosmetica o la profumeria perché è un ingrediente totalmente regolamentato per l'uso umano. Di fatto, ancor prima della sua catalogazione, la letteratura scientifica riporta già che il bisabololo è stato un terpene impiegato per anni nella medicina tradizionale, anche se in questo caso il composto attivo non veniva estratto dalla cannabis, ma dalla camomilla.
Per la pelle
Il bisabololo è presente nella formulazione di numerose creme, sia per uso farmaceutico sia cosmetico, per le sue proprietà di ridurre le infiammazioni cutanee, e in quanto possibile agente efficace per problemi come la dermatite, il melasma (macchie sulla pelle) e l'eczema.
La proprietà antinfiammatoria del bisabololo per la pelle si deve alla sua capacità di ridurre la produzione di citochine (proteine del sistema immunitario che provocano infiammazioni della pelle), come riportato in diversi studi (2).
Inoltre, sono stati dimostrati anche i benefici del bisabololo nel trattamento delle macchie scure o iperpigmentazione della pelle, il melasma, quello squilibrio della pigmentazione cutanea per cui l'esposizione al sole provoca macchie sulla pelle in seguito a disturbi infiammatori cutanei. In questo studio clinico (3) è stata applicata una crema con alfa-bisabololo a 28 donne con questo problema e, dopo 8 settimane, le macchie della pelle si erano schiarite notevolmente nella maggior parte di loro.
I benefici del bisabololo, in combinazione con altri principi attivi come l'acido glicirretinico o lo zinco (secondo la formulazione della crema usata nello studio), sono stati segnalati anche in uno studio clinico che ha dimostrato il miglioramento delle irritazioni cutanee in bambini con problemi di dermatite atopica (4).
Per il dolore
Un'altra proprietà studiata del bisabololo è il suo effetto calmante, usato sia per le affezioni della pelle sia per i disturbi gastrointestinali. Chi non ha mai bevuto una camomilla per il mal di pancia?
Questo si deve alle proprietà analgesiche del bisabololo e alla sua capacità di ridurre la percezione del dolore (antinocicezione). In studi preliminari sul dolore cronico, l'α-bisabololo ha dimostrato di ridurre la sensibilizzazione al dolore e di alleviarlo. Inoltre, si è osservato che potrebbe avere effetti positivi nella riduzione dell'infiammazione associata al dolore cronico (1).
Tutto ciò fa emergere il potenziale del bisabololo come componente prezioso in prodotti per alleviare il dolore dovuto a diverse cause, ed è possibile che lo vedremo sempre più presente nelle creme per il dolore.
Altre proprietà del bisabololo
Il bisabololo viene studiato anche per il suo potenziale neuroprotettivo nelle malattie neurodegenerative, un campo che ancora oggi rappresenta una grande sfida per la scienza. Le sue proprietà antiossidanti, antiaggreganti e antiapoptotiche potrebbero aiutare a preservare l'integrità e la funzione neuronale.
Sono state osservate anche le sue proprietà antinfiammatorie e antiossidanti, potenzialmente utili in un'ampia varietà di disturbi. E naturalmente anche le sue proprietà gastroprotettive, strettamente legate agli usi tradizionali della camomilla, sono state confermate in alcuni studi.
Tuttavia, sono ancora in corso le ricerche necessarie per comprendere tutti i meccanismi d'azione dell'α-bisabololo.
Qui si conclude questa visita a uno dei templi organolettici della cannabis. Come al solito, il nome bisabololo può suonare estraneo, ma come vedi è molto presente nella nostra vita quotidiana. Ti invitiamo a sperimentarlo nelle nostre varietà di cannabis!
Bibliografia
- Eddin LB, Jha NK, Goyal SN, Agrawal YO, Subramanya SB, Bastaki SMA, Ojha S. Health Benefits, Pharmacological Effects, Molecular Mechanisms, and Therapeutic Potential of α-Bisabolol. Nutrients. 2022 Mar 25;14(7):1370. doi: 10.3390/nu14071370. PMID: 35405982; PMCID: PMC9002489.
- Maurya AK, Singh M, Dubey V, Srivastava S, Luqman S, Bawankule DU. α-(-)-bisabolol reduces pro-inflammatory cytokine production and ameliorates skin inflammation. Curr Pharm Biotechnol. 2014;15(2):173-81. doi: 10.2174/1389201015666140528152946. PMID: 24894548.
- Lee J, Jun H, Jung E, Ha J, Park D. Whitening effect of alpha-bisabolol in Asian women subjects. Int J Cosmet Sci. 2010 Aug;32(4):299-303. doi: 10.1111/j.1468-2494.2010.00560.x. PMID: 20642768.
- Licari A, Ruffinazzi G, DE Filippo M, Castagnoli R, Marseglia A, Agostinis F, Puviani M, Milani M, Marseglia GL. A starch, glycyrretinic, zinc oxide and bisabolol based cream in the treatment of chronic mild-to-moderate atopic dermatitis in children: a three-center, assessor blinded trial. Minerva Pediatr. 2017 Dec;69(6):470-475. doi: 10.23736/S0026-4946.17.05015-0. PMID: 29181960.
