Che cos'è il THCV e quali sono i suoi effetti?
Nel mondo della ricerca sulla pianta di cannabis, i cannabinoidi minori come il THCV (tetraidrocannabivarina) hanno conosciuto un notevole boom negli ultimi anni. Il THCV si distingue dagli altri cannabinoidi per i suoi possibili benefici nel controllo dell'obesità. Inoltre, nonostante la sua somiglianza con il THC, il THCV non è psicoattivo e si ritiene addirittura che possa attenuare gli effetti psicoattivi del THC.
In questo post approfondiremo che cos'è il THCV e le caratteristiche, le proprietà e gli effetti che lo rendono così speciale.
Che cos'è il THCV?
Il THCV o tetraidrocannabivarina è un tipo di cannabinoide non psicoattivo (1), che si trova naturalmente nella pianta di cannabis e che puoi trovare negli oli CBD Full Spectrum e nella cannabis light. Questo cannabinoide ha caratteristiche uniche che lo distinguono dal THC e dal CBD (tetraidrocannabinolo e cannabidiolo).
Come gli altri cannabinoidi, il THCV viene prodotto nei tricomi della cannabis, le minuscole strutture a forma di funghi microscopici che ricoprono i fiori e le foglie della pianta di cannabis.
La formula chimica del THCV è C19H26O2. Si trova in piccole quantità nelle infiorescenze di cannabis, ma attraverso l'incrocio selettivo o breeding sono stati sviluppati chemovar con concentrazioni leggermente più alte. Ciononostante, il THCV di solito non è tra i cannabinoidi predominanti nelle varietà di cannabis.
Origine e sintesi del THCV
Il THCV deriva dal CBGVA o acido cannabigerovarinico che, insieme al CBGA (acido cannabigerolico), è uno dei due precursori fondamentali dei cannabinoidi nella pianta di cannabis, da cui derivano gli altri cannabinoidi. Sebbene la sua sintesi in laboratorio sia possibile, non è una pratica comune.
Il processo attraverso il quale la pianta di cannabis produce i suoi composti cannabinoidi si chiama biosintesi dei cannabinoidi.
Mentre il CBGA è il precursore del tetraidrocannabinolo (THC), del cannabidiolo (CBD) e del cannabicromene (CBC), dal CBGVA si formano i cannabinoidi varinici, THCV, CBDV e CBCV, nella loro forma acida.
In particolare, attraverso l'enzima THCA sintasi, il CBGVA viene convertito in THCVA. Poi, per effetto del calore e della luce, il THCVA viene decarbossilato e forma il THCV (2). Per il momento, la sua sintesi in laboratorio non è una pratica comune a scopi commerciali.
Differenze tra THCV, THC e CBD
A differenza del noto THC (tetraidrocannabinolo), il THCV è caratterizzato da una bassa attività psicoattiva, che offre potenziali benefici terapeutici senza indurre forti effetti psicotropi.
La struttura chimica del THCV lo differenzia sia dal THC che dal CBD, influenzando le sue interazioni con i recettori del sistema endocannabinoide.
Proprietà ed effetti del THCV
Alcune proprietà del THCV sono simili a quelle del CBD, come i suoi possibili effetti antinfiammatori e la sua utilità nei disturbi neurologici. D'altra parte, a differenza di altri cannabinoidi, alcune ricerche indicano che il THCV può essere utile nel controllo del peso, del diabete e dell'obesità attraverso il metabolismo del glucosio.
Il THCV e il sistema endocannabinoide
Il THCV interagisce con il sistema endocannabinoide del corpo umano attraverso i recettori CB1 e CB2. Come il THC e il CBD, il THCV è in grado di legarsi ai recettori CB1 e CB2 (3).
Il THCV mostra un'interazione particolare con questi recettori cannabinoidi. Quando si lega al recettore CB1, lo fa in un modo che viene definito «agonismo inverso»: si lega al recettore ed esercita un effetto opposto a quello del suo agonista, cioè ne diminuisce l'attività. Di solito l'attivazione del recettore CB1 è legata a una risposta psicoattiva, perché questi recettori si trovano in gran parte nel sistema nervoso centrale. È così che il THC che tutti conosciamo della marijuana si lega in modo agonista al recettore CB1, producendo un effetto psicoattivo.
Essendo un «agonista inverso» del recettore CB1, il THCV non produce una risposta psicoattiva e si ritiene che possa diminuire l'effetto psicoattivo del THC, anche se i meccanismi precisi non sono ancora noti.
Per quanto riguarda la capacità del THCV di legarsi ai recettori CB2, sembra che, a seconda della dose, possa agire come agonista o antagonista, cioè può sia aumentare sia diminuire l'attività di questi recettori (1).
Potenziali benefici e applicazioni terapeutiche del THCV
Gli effetti del THCV comprendono un'ampia gamma di possibilità terapeutiche che, sebbene siano state suggerite da studi preclinici o sperimentali, stanno tracciando un percorso che potrebbe avere un grande impatto sulla medicina.
Antinfiammatorio
Uno dei benefici del THCV è che può ridurre l'infiammazione. È stato osservato che l'effetto del THCV sull'infiammazione è dovuto alla sua interazione con i recettori CB1 e CB2 e alla sua interferenza con la via dell'ossido nitrico, che favorisce l'infiammazione (4, 5).
Antiepilettico
Uno studio condotto sui roditori indica che il THCV aiuta a ridurre l'incidenza delle crisi convulsive in un modello di epilessia (6). Questo beneficio del THCV come anticonvulsivante è legato a meccanismi che coinvolgono il recettore CB1.
Malattia di Parkinson
Sembra che uno degli effetti del THCV sul cervello sia la protezione dei neuroni dopaminergici. Questi neuroni sono quelli che muoiono o si deteriorano nella malattia di Parkinson, quindi il beneficio del THCV nel Parkinson può essere significativo (7).
Regolazione del glucosio
Alcuni studi hanno osservato che uno dei benefici del THCV è la sua capacità di regolare il glucosio. Il THCV ha aumentato il dispendio energetico aumentando la sensibilità all'insulina in un modello animale (8). Allo stesso modo, in uno studio su pazienti con diabete di tipo 2, l'effetto del THCV ha funzionato come un buon mezzo di controllo della glicemia (9).
Riduzione della fame
Sembra che il THCV possa favorire una riduzione dell'assunzione di cibo (ipofagia), secondo i risultati di un modello preclinico (10). Questo potrebbe fare del THCV un trattamento per l'obesità.
Come si assume il THCV?
Il THCV si trova nelle infiorescenze di cannabis e nei loro derivati, come oli, tinture e concentrati, purché siano full spectrum. Ad esempio, negli oli CBD o nelle varietà di cannabis light indoor.
D'altra parte, in alcuni Paesi in cui il consumo orale di cannabinoidi è regolamentato, esistono anche prodotti commestibili come le caramelle gommose, che contengono THCV isolato dalla pianta di cannabis.
Dose di THCV
Ad oggi, l'unica dose di THCV studiata nell'uomo è stata di 5 mg di THCV due volte al giorno (9). Lo studio clinico in cui è stata utilizzata questa dose di THCV è stato condotto su pazienti con diabete di tipo 2. Il THCV è stato somministrato per via orale a digiuno, 30 minuti prima della colazione e 30 minuti prima della cena.
Ci sono altri studi clinici in corso che potrebbero rivelare nuovi effetti del THCV a dosi diverse. Per ora, sebbene esistano prove scientifiche di molte altre proprietà del THCV, la ricerca non ha ancora raggiunto la fase clinica.
Effetti collaterali e tossicità del THCV
Il THCV sembra avere un profilo di sicurezza relativamente favorevole. Finora non sono stati segnalati effetti avversi gravi né effetti collaterali del THCV.
Poiché sono necessarie ulteriori ricerche, non possiamo escludere la tossicità del THCV. Molto probabilmente i rischi del THCV sono minimi, ma non possiamo dare per scontato un aspetto che richiede ricerche approfondite a lungo termine.
Status legale e regolamentazione del THCV
Essendo un cannabinoide non psicotropo e presente in basse quantità nella cannabis, il THCV è passato inosservato agli occhi della legge. Per questo il THCV non figura di per sé nelle liste internazionali delle sostanze controllate, anche se qualche Paese, come il Regno Unito, lo controlla. Tuttavia, nei Paesi europei il suo uso nei prodotti alimentari non è approvato e quindi, almeno per il momento, non è possibile trovarlo in integratori, caramelle gommose o prodotti alimentari.
Il THCV si sta affermando come un cannabinoide promettente, con proprietà che lo distinguono dagli altri cannabinoidi. I benefici del THCV nel diabete e nel controllo dell'obesità potrebbero dare il via a ulteriori ricerche, che probabilmente scopriranno in futuro altre proprietà del THCV. Con il progredire della ricerca medica e scientifica, cannabinoidi come il THCV potrebbero diventare grandi alleati per migliorare la salute e il benessere delle persone.
Questo articolo ha uno scopo divulgativo e non intende diagnosticare, prevenire o curare alcuna malattia o sintomo. Il suo contenuto può integrare, ma mai sostituire, la diagnosi o il trattamento di qualsiasi malattia o sintomo. I prodotti Cannactiva non sono farmaci e sono destinati all'uso esterno. Ti consigliamo di consultare un professionista della salute prima di usare prodotti a base di CBD.
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