Portugal parece ser bastante liberal no que diz respeito à política de drogas, incluindo a canábis. Neste país, abundam as instalações internacionais dedicadas à produção de canábis medicinal, mas coloca-se a questão: qual é a situação dos consumidores de canábis e como é que o CBD se enquadra neste panorama? Em 2023 tive a oportunidade de entrevistar Laura Ramos, jornalista portuguesa e fundadora do Cannareporter e editora-chefe da Cannadouro Magazine.
Foto de capa: Loja de canábis em Lisboa. Foto: Laura Ramos | Cannareporter
O CBD é legal em Portugal e, em caso afirmativo, de que forma e ao abrigo de que legislação?
Existem muitos produtos de CBD disponíveis em todo o país, mas não estão regulamentados. Quando Portugal legalizou a canábis para fins medicinais, todos os suplementos com CBD foram retirados das lojas de produtos naturais e de suplementos alimentares. Depois, o Infarmed, a nossa Autoridade de Saúde, disse que o CBD só podia ser autorizado como medicamento, mas até à data não autorizou nenhum, até porque nenhuma empresa lhe pediu que autorizasse a entrada no mercado de um produto medicinal de CBD. A DGAV – Direção-Geral de Alimentação e Veterinária afirma que o CBD é um «novo alimento» não autorizado e, como tal, não pode ser comercializado. Em Portugal, o cânhamo só pode ser cultivado ou comercializado para fibras e/ou sementes.
Está bem, em teoria o CBD não pode ser comercializado em Portugal, mas o que é que acontece na vida real?
Na realidade, muitos comerciantes e lojas vendem flores de CBD, óleos de CBD e produtos alimentares com CBD em Portugal. Já houve alguns casos em tribunal, na sequência de apreensões deste tipo de produtos pela polícia, em que o tribunal obrigou a Polícia Judiciária a devolver as flores de cânhamo ricas em CBD aos comerciantes a quem tinham sido apreendidas. Nesses casos, o tribunal afirmou que as flores de cânhamo, com menos de 0,3 % de THC, não são consideradas estupefacientes.
Então, é legal vender flores ricas em CBD com menos de 0,3 % de THC em Portugal?
Em teoria, não. A lei que regula o cultivo do cânhamo diz que as flores de CBD não podem sair da propriedade do agricultor e que o cânhamo só pode ser produzido para sementes e/ou fibras. Na prática, porém, os produtos de CBD estão à venda em todo o lado, pelo que não são difíceis de encontrar. Mas não são verificados nem regulamentados e são muitas vezes rotulados como «souvenirs» ou «objetos de decoração» para contornar regulamentos rigorosos.
Portugal conta com mais de 100 lojas de canábis, cerca de 30 em Lisboa. O CBD é amplamente utilizado por milhares de doentes em vários produtos.
Qual é o limite legal de THC?
Portugal segue as diretrizes da Comissão Europeia, pelo que, tal como todos os outros países europeus (exceto os que decidiram o contrário, como a República Checa, onde é de 1 %), o limite é agora de 0,3 % de THC.
Há muitas lojas de CBD nas grandes cidades? Tens alguma ideia, por exemplo, de quantas há no centro de Lisboa? Dezenas, centenas?
Há pelo menos mais de 100 lojas físicas de canábis em todo o país, e não apenas nas maiores cidades. Lisboa deverá ter mais de 30 lojas. Se contarmos as lojas online, este número aumenta, mas não há dados oficiais que permitam confirmar nenhum destes números.
Tens alguma estimativa de quantos portugueses consomem canábis ou produtos de CBD?
Não temos dados oficiais, mas de certeza que milhares de pessoas, a maioria delas doentes, estão a usar todo o tipo de produtos de CBD, desde óleos a flores, comestíveis e bebidas. Muitas pessoas compram em «lojas de canábis», outras fazem os seus próprios produtos e um grande número de pessoas continua a depender do mercado ilícito.
Segundo um inquérito realizado em 2021 pelo Serviço de Intervenção nos Comportamentos Aditivos e nas Dependências (SICAD), com uma amostra de 3.188 pessoas que consumiram canábis, 3.019 consumiram canábis ilegal (95 %) e 614 consumiram canábis legal (19 %) – e aqui o SICAD indicou que «canábis legal» significa «produtos de CBD e/ou com baixo teor de THC, vendidos em lojas» – e apenas 2 pessoas consumiram canábis receitada por um médico (0,1 %). Este inquérito referia que «quase todos os consumidores de canábis legal são, ao mesmo tempo, consumidores de canábis ilegal» e que «apenas 38 consumiram exclusivamente canábis legal (1 %)».
Qual é a política relativa à canábis «recreativa» com mais THC?
Portugal descriminalizou o consumo e a posse de pequenas quantidades de todas as drogas para consumo pessoal em 2001. Isto significa que, quando a polícia apanha alguém com uma determinada quantidade de canábis, a pessoa pode ser obrigada a comparecer numa Comissão para a Dissuasão da Toxicodependência ou, caso contrário, paga uma coima. É melhor do que ficar com registo criminal ou ir a julgamento, já que são apenas umas quantas sessões com uma equipa de saúde para avaliar a situação individual, mas está a abranger cada vez mais pessoas, ano após ano. Isto não se deve a problemas com o consumo de canábis, mas sim a uma maior fiscalização por parte da polícia, que encaminha todos os consumidores para esses locais ou para o tribunal. As apreensões relacionadas com a canábis são as mais frequentes em Portugal, com muitos casos de pessoas que cultivam em casa para consumo próprio e acabam em tribunal ou até na prisão. Por isso, a descriminalização não é um paraíso em Portugal, como muita gente poderia imaginar. Ainda há muito preconceito e desinformação.
Qual é a prevalência do consumo de canábis rica em THC, está a aumentar ou a diminuir? E entre os jovens?
Segundo os dados comunicados pelo SICAD, em 2018 havia cerca de 500.000 consumidores regulares de canábis, dois terços dos quais consumiam quatro ou mais vezes por semana. Na altura, o relatório indicava uma ligeira tendência de aumento, sobretudo entre os portugueses com idades entre os 25 e os 44 anos, mas estes eram os últimos dados que tínhamos. Um relatório sobre o consumo de drogas publicado pelo Observatório Europeu da Droga e da Toxicodependência (OEDT) em 2021 revelou que Portugal é o segundo país da Europa onde se consome canábis com mais regularidade, apenas atrás de Espanha. A canábis é a substância ilícita que os jovens começam a consumir mais cedo, com uma idade média de 17 anos, mas, ao contrário dos adultos entre os 25 e os 44 anos, os mais jovens em Portugal (entre os 15 e os 24 anos) têm mostrado uma diminuição do consumo.
A canábis medicinal é legal em Portugal? Como é no papel e como é na prática?
A canábis medicinal foi aprovada em Portugal em 2018 e regulamentada em janeiro de 2019, embora os doentes ainda tenham dificuldade em obter medicamentos adequados à base de canábis. A legalização foi muito benéfica para todas as empresas que vieram para Portugal produzir canábis para fins medicinais destinada à exportação. Atualmente, Portugal é um dos maiores produtores de canábis, mas apenas dois medicamentos podem ser receitados pelos médicos e encontrados nas farmácias: o spray oral Sativex e as flores com 18 % de THC da Tilray. Não há mais nada disponível mediante receita médica. Outro dado importante é que a canábis medicinal ainda não é ensinada nas universidades e os médicos ainda não têm formação nesta área, pelo que não se sentem à vontade para a receitar. Na prática, a maioria dos doentes age como o seu próprio médico e continua a comprar canábis no mercado ilícito.
Posso obter canábis medicinal, por exemplo, para a depressão no teu país?
Não, não para a depressão (ainda). Quando o Infarmed regulamentou a lei da canábis medicinal, disse que qualquer médico pode receitar canábis, incluindo os médicos de medicina geral e familiar, mas só incluiu sete indicações terapêuticas para as quais os médicos podem receitar, e apenas quando todas as outras opções médicas falharam. A lista de indicações terapêuticas consideradas adequadas para as preparações e substâncias à base de canábis em Portugal é a seguinte:
- Espasticidade associada a esclerose múltipla ou lesões da medula espinal;
- Náuseas, vómitos (resultantes de quimioterapia, radioterapia e terapia combinada de medicamentos contra o VIH e a hepatite C);
- Estimulação do apetite nos cuidados paliativos de doentes submetidos a tratamentos oncológicos ou com SIDA;
- Dor crónica (associada a doenças oncológicas ou do sistema nervoso, como a dor neuropática causada por lesão nervosa, a dor do membro fantasma, a nevralgia do trigémeo ou após herpes zóster);
- Síndrome de Gilles de la Tourette;
- Epilepsia e tratamento de perturbações convulsivas graves na infância, como as síndromes de Dravet e de Lennox-Gastaut;
- Glaucoma resistente ao tratamento.
Segundo o Infarmed, esta lista pode vir a aumentar, desde que haja provas suficientes que demonstrem os benefícios para a saúde.
Há alguma tendência a que devamos estar atentos? Portugal vai legalizar e regulamentar a canábis num futuro próximo, ou devemos esperar uma mudança de rumo?
Infelizmente, e apesar dos vários projetos de lei apresentados no Parlamento, não acredito que a legalização da canábis aconteça num futuro próximo em Portugal. Pelo menos, não acredito que Portugal avance antes da Alemanha. Algumas pessoas que entrevistei nos últimos anos disseram que preferem esperar pelas experiências de outros países em vez de avançar com a legalização por conta própria. No entanto, com dois projetos de lei a debater em 2023 e uma maioria de deputados favorável à legalização, tudo pode acontecer. A política depende em grande medida de fatores externos, por isso vamos ver o que acontece.
Sobre Laura Ramos
Laura Ramos é jornalista, editora-chefe do Cannareporter e da Cannadouro Magazine e curadora de programas na PTMC - Portugal Medical Cannabis.
Licenciada em Jornalismo pela Universidade de Coimbra, Laura Ramos trabalhou como redatora e repórter em vários meios de comunicação social, desde a televisão nacional (RTP) a jornais e revistas como o Euronotícias, A Capital ou a Sábado.
Foi correspondente do diário «Jornal de Notícias» em Roma, Itália, em 2004/2005, onde fez uma pós-graduação em Fotografia. Mais tarde, Laura foi responsável de imprensa no Ministério da Educação, além de ter criado o arquivo fotográfico de arte urbana «Say What Lisbon?».
Atualmente, Laura é editora-chefe do site de notícias CannaReporter e da Cannadouro Magazine, e realizou o documentário «Pacientes», sobre utilizadores de canábis medicinal, que foi apresentado na Comissão de Saúde da Assembleia da República em 2018.
É cofundadora da PTMC - Portugal Medical Cannabis, onde é curadora de programas, e coordenou três conferências internacionais que receberam mais de 1.000 participantes de 25 nacionalidades diferentes.
Laura esteve também envolvida na organização do primeiro Programa de Pós-Graduação em Boas Práticas de Fabrico de Canábis Medicinal em Portugal, em 2019, em colaboração com o Laboratório Militar de Produtos Químicos e Farmacêuticos e a Faculdade de Farmácia da Universidade de Lisboa.
* Entrevista adaptada do original pela Cannactiva.
