A situação política da canábis em França: entrevista com Benjamin-Alexandre Jeanroy

Entrevista a Benjamin-Alexandre Jeanroy, especialista em política da canábis em França

Benjamin-Alexandre Jeanroy é um dos principais especialistas em política da canábis em França e na Europa. Estudou Ciência Política na Sciences Po Paris e Estudos Internacionais para a Paz na Universidade para a Paz da Costa Rica, dependente da ONU. Trabalhou na ONU antes de criar a sua consultora especializada em canábis, a Augur Associates.

Porque te dedicas ao setor da canábis?

Acho que, em primeiro lugar, sempre foi uma paixão minha enquanto consumidor. E depois, penso que se deve ao meu trabalho em relações internacionais, a estudar as desigualdades entre o Sul e o Norte globais. Ao aprender como se estabeleceu o quadro geral sobre a canábis no início, e depois como foi criado, penso que foi isso que deu início à minha paixão pela política de drogas.

Qual é a situação política da canábis CBD em França?

Em 2018 começaram a aparecer as primeiras lojas de CBD em França e, desde então, tem havido altos e baixos na regulamentação da venda de CBD. Historicamente, em França temos uma indústria de cânhamo industrial muito forte. Inicialmente, as associações francesas de produtores de cânhamo não queriam ter nada a ver com a flor de CBD (*onde se encontram o CBD e outros *canabinoides* - nota editorial*), porque pensavam que a sua regulamentação podia pôr em risco o seu trabalho. Por isso, os agricultores franceses de cânhamo industrial tentavam ativamente manter o status quo. Mas não conseguiram travar a mudança e agora estão muito interessados na flor de CBD.

O governo francês está interessado em legalizar a flor de CBD?

O governo está relutante porque, na realidade, trata-se de não dar a impressão de que está a legalizar a canábis enquanto tal, devido ao poder simbólico da flor, ou inflorescência. Também porque Macron não tem realmente controlo sobre a polícia e tem de lhes dar benefícios e fazer apenas coisas que não os contrariem demasiado, nem a eles nem à sua cultura. Por isso, a França mostra-se relutante em legalizar a flor de CBD, apesar de as alterações necessárias poderem ser postas em marcha facilmente. Temos todas as ferramentas para levar a cabo essa regulamentação do CBD em França, porque em 2021 houve um relatório na Assembleia Nacional, muito influenciado por um relatório da nossa consultora Augur Associates. E, em novembro de 2022, houve outra resolução aprovada pelo Senado francês.

O que é que o Senado francês aprovou exatamente em relação à canábis em novembro de 2022?

A resolução propunha a legalização completa do CBD em todas as suas variedades, o desenvolvimento e o apoio a um setor agroindustrial inovador e sustentável para os agricultores locais de cânhamo industrial, bem como um impulso por parte dos poderes públicos para favorecer o consumidor com produtos derivados do cânhamo. O conteúdo é bastante semelhante ao proposto na Assembleia Nacional – nota do editor.

A resolução é excelente em termos simbólicos, porque vai na direção certa e recolhe a maior parte das recomendações que já constavam do referido relatório da Assembleia Nacional. Mas os políticos no poder ainda estão longe de pôr em prática estas recomendações, ou sequer de ponderar a sua aplicação.

O que devem retirar da resolução do Senado francês as empresas de CBD e os seus clientes?

Significa que em França continuamos a ter uma situação muito complexa, sobretudo para os produtores e os distribuidores de canábis CBD, porque a venda de qualquer tipo de flores de CBD continua a ser oficialmente proibida. Por agora, pode vender-se CBD em França, porque estamos à espera da decisão do tribunal sobre esta questão, que ainda está pendente. Depois do muito acompanhado caso KanaVape, o governo teve de reconhecer que o CBD era legal. Mas o que fizeram, na realidade, foi publicar outro decreto, e isso ajudou em muitos aspetos diferentes. Por exemplo, passámos de um limite legal de THC de 0,2 % para 0,3 %, e alargámos a lista de sementes de canábis disponíveis. Também se fizeram mais algumas coisas, embora continue a ser proibido vender flores de CBD diretamente aos consumidores. Isso foi impugnado no tribunal, que proferiu uma decisão rápida quanto à forma e disse: «isto é urgente, por isso vamos permitir este comportamento até chegarmos a uma decisão final» – o que ainda não aconteceu. Sim, agora há lojas que vendem CBD a clientes finais, mas também estão à espera da decisão do tribunal, prevista para antes do final de 2022. As recomendações do rapporteur public iam no sentido de permitir a venda direta aos consumidores (em França, o rapporteur public é um magistrado membro de uma jurisdição administrativa ou do Tribunal dos Conflitos que intervém publicamente na audiência para analisar o litígio e propor uma solução – nota do editor). No entanto, se o veredicto continuar a dizer que não podem vender CBD, as lojas de CBD francesas terão de voltar a fechar e é possível que todo o assunto volte ao Tribunal de Justiça Europeu. O processo ainda não terminou.

Como está regulado o consumo recreativo de canábis em França?

Esta questão é aquilo a que chamamos uma serpente eleitoral: volta sempre, mas nunca se resolve. Antes de ser eleito pela primeira vez, Macron parecia não se opor à questão da legalização da canábis recreativa em França. Depois, progressivamente, à medida que a primeira campanha se desenrolava, foi mudando de posição. Por fim, apresentou um projeto que é uma forma de despenalização, mas que, na realidade, só piorou o processo atual.

Porque dizes que a situação da canábis em França piorou?

O projeto de lei de Macron não eliminou a possibilidade de alguém ser detido ou preso por fumar um charro ou pela simples posse de uns gramas de canábis. Em França, é a polícia *gendarmerie *que decide se te multa ou te detém. E, obviamente, quem é apanhado em público é gente que não pode consumir em casa. Costumam ser jovens de origem imigrante, que vivem em zonas economicamente empobrecidas. Isto criou um novo problema, em termos de endividamento grave das pessoas e das suas famílias. É um pouco uma questão de justiça social.

Há alguma mudança na política da canábis em França no horizonte?

Por agora, a perspetiva de mudança na política francesa sobre a canábis é extremamente distante. Diria até que, se agora se produzisse alguma mudança, provavelmente seria terrível, porque o nível de conhecimento dessa questão entre a nossa classe política é extremamente fraco. Mesmo as pessoas que defendem a legalização no lado esquerdo do espetro político costumam ficar presas ao vocabulário e à forma de pensar dos velhos tempos. Por exemplo, defendem o monopólio da produção ou limites arbitrários de THC. O facto de as reformas da canábis estarem a acontecer noutros lugares e de podermos observar como se desenvolvem servirá, espera-se, de lição à França, e então avançaremos. Não creio que agora estejamos preparados para a mudança, devido à falta de conhecimento da classe política. No entanto, há um impulso crescente, vindo dos atores do direito penal (polícias, justiça), bem como dos eleitos locais.

O nível de conhecimento sobre a canábis entre a classe política francesa é extremamente fraco. Mesmo quem é de esquerda e defende a legalização da canábis costuma ficar preso ao vocabulário e à forma de pensar dos velhos tempos. Por exemplo, defendem o monopólio da produção ou limites arbitrários de THC.

Quer isto dizer que hoje em dia não há políticos importantes em França que digam: «Sou a favor da legalização da canábis»?

Não, muito poucos. Os únicos que adotaram essa posição no seu programa estão na esquerda, como La France Insoumise (LFI) ou os Verdes. Os socialistas passam em bicos de pés, como na Alemanha, onde os sociais-democratas também não eram muito favoráveis. No centro-direita costuma haver políticos, por exemplo autarcas, como presidentes de câmara ou vice-presidentes de câmara, que apoiam a legalização da canábis, se isso não os prejudicar demasiado politicamente. E é aí que temos mais envolvimento, porque os políticos locais se confrontam com a realidade das coisas nas suas cidades. Vendo os danos que a repressão das drogas causa em certos bairros, as pessoas morrem. Temos uma cidade chamada Grenoble em França, que fica perto dos Alpes, e há muita gente assassinada. Ou vejamos Marselha, onde há muitas pessoas importantes e visíveis no negócio da droga. Obviamente, alguns presidentes de câmara são a favor da legalização porque percebem que é a única maneira de sair desta confusão. No entanto, os políticos nacionais não os ouvem nem os levam a sério. Eu diria que as coisas em França mudaram nos últimos cinco, seis ou sete anos. Se antes alguém tivesse falado disto nas notícias, os jornalistas teriam sorrido e não o teriam levado a sério. Isto mudou. Agora podemos ter uma conversa séria. Continua a depender de onde e com quem, mas mudou definitivamente.

Qual é a situação da canábis medicinal em França?

Em março de 2021 começou uma experiência com canábis medicinal na qual foram observados 3.000 doentes que sofriam de cinco doenças diferentes. O acompanhamento devia ser avaliado em abril de 2023, mas parece que vai demorar mais um ano. Isto é mau por duas razões. Primeiro, continuamos a pôr os doentes numa situação muito difícil. Os doentes que não estão incluídos na experiência continuam a ser considerados criminosos. Em segundo lugar, é uma questão orçamental. O governo não tem dinheiro para os doentes, ou decide não o destinar a eles. As cinco afeções atualmente permitidas na experiência são todas doenças de longa duração, o que significa que os doentes que delas sofrem costumam ser reembolsados a 100 % pela Segurança Social francesa. Mas o governo não quer pagar a canábis medicinal. Também não descobriram como será reembolsada, não só nessas doenças de longa duração, mas também noutras afeções que não são necessariamente potencialmente fatais, como a dor crónica. Não sabem onde colocar a canábis no sistema médico.

Estás pessoalmente envolvido na regulamentação da canábis medicinal em França?

Redigimos um decálogo para as autoridades sanitárias sobre as possíveis situações administrativas dos produtos de canábis medicinal com autorização de introdução no mercado. Por isso, têm as soluções ou, pelo menos, as opções para o regulamentar. Simplesmente decidiram não avançar porque não o consideram prioritário. O que também nos falta em França é a participação dos doentes e a sua influência. Temos organizações bastante fracas nesse âmbito, sem apoio público e com muito pouco apoio privado da indústria da canábis.

Ouvimos muitas vezes que a República Checa é o país da Europa com mais consumidores per capita, mas outras fontes referem a França como líder. Qual é a prevalência do consumo recreativo de canábis em França?

Ouço o mesmo. Muitas vezes é uma coisa ou outra. Creio que isto nos mostra que a política que escolhemos tem muitas vezes muito pouco impacto na prevalência do consumo de canábis. Onde influi, sim, é no tipo de consumo. A proibição reduz o consumo problemático? Reduz o número de novos consumidores? É aí que podemos ver a diferença nas políticas. Em França temos uma alta prevalência do consumo de canábis, porque faz parte da cultura francesa. A canábis é algo que consumimos há muito tempo. Começou na época napoleónica, mas tornou-se algo massivo depois da Segunda Guerra Mundial, quando a França trouxe muita gente do Magrebe (noroeste de África – nota editorial) para ajudar a reconstruir o país, e essa gente trouxe consigo a cultura do haxixe. E o haxixe continuou a dominar em França durante muito tempo, até há pouco.

O que se passa com os jovens e a canábis em França?

O problema está realmente nos adolescentes, que não levam as autoridades a sério porque lhes disseram que, se fumares erva uma vez, vais ficar louco e arruinar a tua vida. Depois, quando fumam canábis pela primeira vez e percebem que não é assim, já não seguem nenhum outro conselho nem informação. Em França, o consumo de álcool é muito mais consciente e responsável do que o de canábis.

Há uma coisa que continuo sem perceber: se há tantos cidadãos franceses que consomem canábis, porque é que é tão impopular entre os políticos?

É só uma escolha política. Os políticos pensam que a canábis não os vai ajudar a ganhar votos; pelo contrário, acham que os perderiam. Acham que parecem mais fortes quando apoiam a proibição da canábis. O nosso atual ministro do Interior está realmente a recuperar o vocabulário da guerra contra as drogas. Na televisão chamam-lhe literalmente «merda de canábis». É terrível. E vemos posições semelhantes noutras áreas das políticas de drogas.

Ouvi dizer que em França nem sequer se pode usar uma t-shirt com uma folha de canábis. É verdade?

As nossas leis sobre drogas são arbitrárias por definição. Isso sabemos. São feitas para controlar, não para proteger. Quanto ao que está escrito exatamente na lei, é proibido mostrar qualquer estupefaciente «sob uma luz favorável». De facto, podes ser detido se tiveres uma folha de canábis na t-shirt. Acontece muitas vezes? Não me parece. Mas os polícias poderiam fazê-lo? Sim, têm esse poder e podem usá-lo se não gostarem da tua cara ou do teu comportamento.

Sobre o especialista entrevistado

Benjamin-Alexandre Jeanroy é um dos líderes do movimento canábico em França. Estudou Ciência Política na Sciences Po Paris e Estudos Internacionais sobre a Paz na Universidade para a Paz das Nações Unidas. Graças à sua experiência nas Nações Unidas, fundou a Augur Associates para contribuir com os seus conhecimentos sobre a evolução da política da canábis, com ênfase no entendimento entre as partes interessadas do setor e os legisladores.

Nota editorial: Depois de concluída e editada a entrevista, chegou a notícia de que o CBD é legal em França em todas as suas formas.

* Artigo adaptado da entrevista original pela Cannactiva.