Marijuana sintetica: i pericolosi cannabinoidi sintetici

Ciao a tutti, buongiorno, buon pomeriggio o buonasera, ovunque voi siate. Che cos'è questa storia della marijuana sintetica?, vi chiederete. Ebbene, i cannabinoidi sintetici sono un tipo di composti che imitano l'effetto della cannabis, prodotti in laboratorio. Inizialmente furono sviluppati per uso medico.

Purtroppo, però, la marijuana sintetica indica, più precisamente, un tipo di droga illegale, molto dannosa per la salute, che non ha alcuna somiglianza con i cannabinoidi naturali della pianta. Oggi vorrei parlarvi di questo argomento interessantissimo, su cui ho imparato molto per scrivervi questo testo.

Da dove viene la marijuana sintetica?

Tipi di cannabinoidi

Come a questo punto saprai già, i cannabinoidi sono composti chimici di origine diversa [1].

I cannabinoidi prodotti dall'organismo si chiamano endocannabinoidi e un esempio è l'anandamide. I fitocannabinoidi, invece, sono prodotti dalle piante, in particolare dalla cannabis, e un esempio è il CBD o cannabidiolo.

Da dove provengono i cannabinoidi sintetici?

Esistono anche i cannabinoidi sintetici, prodotti in condizioni di laboratorio. Si dice che questi cannabinoidi sintetici siano stati inizialmente sviluppati a scopo terapeutico [1].

Anche se i cannabinoidi sintetici sembrano essere stati prodotti per scopi medici, hanno un alto potenziale di abuso, soprattutto nei giovani.

Colloquialmente, i cannabinoidi sintetici sono chiamati marijuana sintetica, perché possono avere l'aspetto di erba secca e agiscono sul sistema endocannabinoide. Anche se, come vedremo, non hanno nulla a che fare con i composti prodotti dalla cannabis.

Cos'è la marijuana sintetica?

La marijuana sintetica, nota anche come spice o K2, è un tipo di droga creata in laboratorio.

Questi cannabinoidi sintetici, chiamati impropriamente marijuana sintetica, destano grande preoccupazione per la salute pubblica a causa della loro tossicità elevata e imprevedibile, dell'alto potenziale di abuso, soprattutto da parte dei giovani, e dell'alto tasso di consumo [3]. Pare che l'uso di cannabinoidi sintetici sia doppio tra i ragazzi rispetto alle ragazze [4].

Che aspetto ha la marijuana sintetica?

Può presentarsi in polvere, in forma liquida o come erba secca (perché viene spruzzata sull'erba). Viene venduta promettendo effetti più potenti della cannabis e può essere fumata, svapata o ingerita.

Perché si chiamano cannabinoidi sintetici, se non assomigliano alla cannabis?

La marijuana sintetica ha una struttura chimica diversa da quella dei cannabinoidi presenti nella pianta *Cannabis sativa*.

Perché si chiama marijuana sintetica?

Il motivo per cui vengono chiamati cannabinoidi sintetici è che la droga agisce sul sistema endocannabinoide, proprio come la cannabis, anche se i suoi effetti sono pericolosi rispetto a quelli dell'erba.

La marijuana sintetica è una droga a base di cannabinoidi sintetici che agiscono sul sistema endocannabinoide

Tecnicamente, si definiscono cannabinoidi le sostanze che interagiscono con il nostro sistema endocannabinoide. Per questo motivo la marijuana sintetica è classificata come cannabinoide, anche se non assomiglia ai composti della pianta che tutti conosciamo.

Il sistema endocannabinoide è associato a molte funzioni fisiologiche, come i processi cognitivi e comportamentali, il controllo motorio, il dolore, l'appetito, i parametri cardiovascolari, la motilità cardiovascolare e la regolazione immunitaria, oltre a molti altri processi [1].

Il sistema endocannabinoide è composto dai recettori dei cannabinoidi CB1 e CB2 e dagli enzimi dei cannabinoidi [2].

Storia della sintesi dei cannabinoidi

Negli anni '60 il professor Raphael Mechoulam e i suoi collaboratori isolarono e poi sintetizzarono in condizioni di laboratorio il fitocannabinoide THC (delta-9-tetraidrocannabinolo), presente nella pianta di cannabis [5].

Sebbene la pianta di cannabis li produca in forma acida (THCA), mi riferirò a questi cannabinoidi nella loro forma neutra (THC). Grazie a questo lavoro, furono identificati i recettori dei cannabinoidi del corpo umano CB1 e CB2.

Il THC è stato identificato come agonista parziale di questi recettori [5]. Un agonista è una molecola che attiva il recettore, cioè fa sì che il recettore produca una risposta biologica.

Il CBD e il THC hanno effetti opposti sul corpo umano

Il CBD o cannabidiolo, un altro fitocannabinoide della pianta di Cannabis sativa, agisce in modo diverso dal THC. A quanto pare, il CBD non ha un effetto diretto sui recettori CB1 e CB2, ma agisce su altri recettori, come ad esempio quelli serotoninergici [6].

Il CBD, però, è un antagonista dei recettori CB1 e CB2 in vitro [7]. Un antagonista di questi recettori blocca, attenua o previene l'effetto degli endocannabinoidi. Inoltre, il CBD regola gli effetti spiacevoli del THC, come l'ansia [8].

Cannabinoidi sintetici per uso terapeutico

Sulla base delle scoperte di Mechoulam, sono stati sviluppati preparati su prescrizione medica sintetizzando il THC in condizioni di laboratorio, come i farmaci Dronabinol (Marinol®, Syndros®) e Cesamet (nabilone) [5].

E, sebbene questi farmaci siano usati a scopo terapeutico, molti hanno anche effetti avversi [5], simili a quelli prodotti dai cannabinoidi sintetici di cui parlerò tra poco.

Hanno comunque anche possibilità terapeutiche, almeno negli studi sugli animali, che hanno rilevato che possono trattare malattie come il cancro, il dolore e l'infiammazione, tra le altre [5]. È stato anche riportato che pazienti con anoressia trattati con Dronabinol hanno preso peso senza rilevanti effetti psicoattivi [9].

Anche i cannabinoidi sintetici per uso medico possono avere effetti avversi, simili a quelli dei prodotti venduti sul mercato illegale.

I metodi per sintetizzare agonisti dei recettori CB1 e CB2 furono usati da chimici che, clandestinamente, iniziarono a produrre cannabinoidi sintetici per scopi illeciti [5].

Quali sono gli effetti della marijuana sintetica?

Tipi di cannabinoidi sintetici

Esistono diversi tipi di cannabinoidi sintetici, noti anche come marijuana sintetica o cannabis sintetica.

Che differenze ci sono tra l'effetto dei cannabinoidi naturali e quello dei sintetici?

Come ho detto sopra, sia i fitocannabinoidi come il THC sia i cannabinoidi sintetici stimolano gli stessi recettori CB1 e CB2. Tuttavia, i cannabinoidi sintetici sono associati a tassi di tossicità e di ricoveri ospedalieri più alti rispetto alla cannabis naturale [3].

Questo perché i cannabinoidi sintetici sono agonisti diretti dei recettori dei cannabinoidi [3] e hanno un'affinità da quattro a cinque volte superiore a quella del THC [10], che è un agonista parziale [3].

A differenza del THC, che è un agonista parziale, i cannabinoidi sintetici sono agonisti diretti dei recettori endocannabinoidi.

Inoltre, questi cannabinoidi sintetici agiscono in modo imprevedibile. I prodotti che li contengono e che vengono venduti sul mercato illecito possono contenere anche altri contaminanti [3].

Qual è la struttura chimica della marijuana sintetica?

La chimica dei cannabinoidi

I cannabinoidi (agonisti o antagonisti dei recettori endocannabinoidi) sono un gruppo eterogeneo di composti liposolubili (solubili nei grassi), non polari e volatili. Sono costituiti da una struttura di 22-26 atomi di carbonio e sono caratterizzati da una catena strutturale di quattro-nove carboni saturi [11].

Qual è la composizione chimica dei cannabinoidi sintetici?

La molecola dei cannabinoidi sintetici ha un nucleo principale a struttura aromatica (idrocarburi a base di benzene) legato a una seconda porzione, che può essere una catena alchilica (gruppo funzionale che contiene solo atomi di carbonio e di idrogeno), unite tramite atomi di carbonio [1].

La struttura dei cannabinoidi sintetici non è correlata a quella dei fitocannabinoidi, anche se entrambi hanno una conformazione a due cicli [11].

La struttura chimica dei cannabinoidi sintetici non è correlata a quella dei fitocannabinoidi come il THC

Questi cannabinoidi sintetici appartengono a diversi gruppi chimici, come i naftoilindoli, i benzoilindoli, i fenilacetilindoli, gli adamantilindoli, i ciclofenoli e vari altri gruppi [10].

Gli effetti avversi del consumo di marijuana sintetica

Che effetti provoca assumere marijuana sintetica?

Come i fitocannabinoidi, la cannabis sintetica può essere fumata, ingerita o vaporizzata e ha anch'essa effetti psicoattivi [3].

Sono state segnalate diverse anomalie mediche legate al consumo di cannabinoidi sintetici, comunemente chiamati marijuana sintetica. Tra queste figurano tachicardia, agitazione, capogiri, allucinazioni, ipertensione, paranoia, convulsioni, nausea, confusione, vertigini, irritabilità, difficoltà nel parlare e dolore al petto [3, 10].

Altre gravi conseguenze mediche dell'uso di marijuana sintetica sono state le lesioni renali, gastrointestinali e cardiovascolari [3].

Il consumo di marijuana sintetica può portare a gravi problemi di salute, come lesioni renali e complicazioni gastrointestinali e cardiovascolari.

Tipi di marijuana sintetica

Uno dei cannabinoidi sintetici più noti è l'ADB-PINACA, che, come ho descritto in precedenza, ha causato malattie renali [5]. Nei topi questo cannabinoide sintetico ha provocato convulsioni [12]. Ci sono anche lo spice o il k2.

Che aspetto ha la marijuana sintetica?

I prodotti a base di marijuana sintetica vengono promossi con nomi come incenso, fragranza e pot-pourri.

Questi prodotti sembrano infiorescenze di cannabis naturale essiccate e già macinate, almeno nelle foto che ho visto [13].

Questi cannabinoidi sintetici vengono spruzzati sulle infiorescenze già macinate ed essiccate per essere fumati, e vengono venduti anche in forma liquida da vaporizzare o inalare nelle sigarette elettroniche [14].

Ebbene, dopo aver studiato i cannabinoidi sintetici e le gravi conseguenze che può avere il consumo di marijuana sintetica, mi chiedo: se abbiamo una pianta così speciale che produce tantissimi composti, perché mettere a rischio la nostra salute con questi cannabinoidi sintetici? Non ci bastano i composti naturali prodotti dalla pianta di cannabis, che inoltre può darci benefici medici e che possiamo coltivare letteralmente nell'armadio, nella doccia o in cantina?

Spero che vi sia piaciuto imparare qualcosa sulla marijuana sintetica quanto è piaciuto a me, e che siate rimasti spaventati quanto lo sono rimasta io. Vi invito caldamente a non assumere nessuna droga di questo tipo.