En 2019, un nouveau cannabinoïde appelé tétrahydrocannabiphorol (THCP) a été identifié dans le cannabis, rejoignant les plus de 100 types de cannabinoïdes différents isolés de la plante. Le THCP a rapidement suscité l'intérêt en se révélant bien plus puissant que le THC (tétrahydrocannabinol), le composé psychoactif du cannabis.
Aujourd'hui, nous vous en disons un peu plus sur les caractéristiques du THCP, de sa découverte à ses effets et à ses risques potentiels.
Qu'est-ce que le THCP et d'où vient-il ?
Le tétrahydrocannabiphorol (THCP) est un cannabinoïde naturel identifié dans la plante de cannabis il y a seulement quelques années, en 2019. Sa structure chimique est très similaire à celle du THC, le principal composant psychoactif du cannabis, mais avec une différence cruciale qui le rend bien plus puissant que le THC.
Bien que le THCP soit présent de manière naturelle dans le cannabis, la majorité des produits disponibles sur le marché contiennent du THCP d'origine synthétique.
Dans les fleurs de cannabis, le THCP est présent en quantités minoritaires par rapport aux pourcentages des cannabinoïdes principaux, comme le CBD et le THC, selon la variété. On ne peut atteindre des pourcentages élevés qu'en pulvérisant ou en ajoutant du THCP synthétique sur les fleurs et les résines.
Les produits au THCP, comme les fleurs au THCP, les vapes, le haschich et d'autres produits au THCP, atteignent une teneur élevée en ce cannabinoïde de façon synthétique.
Effets du THCP : pourquoi il est plus puissant que le THC
Des recherches préliminaires suggèrent que le THCP possède une affinité pour les récepteurs CB1 et CB2 considérablement plus élevée que celle du THC, ce qui pourrait lui conférer une psychoactivité et une puissance accrues. Cela se traduit par de possibles effets plus intenses sur l'humeur, la conscience et la perception.
On estime que l'affinité du THCP pour les récepteurs CB1 est jusqu'à 30 fois supérieure à celle du THC, ce qui expliquerait sa plus grande puissance.
L'émergence de cannabinoïdes comme le THCP a conduit certains scientifiques à reconsidérer le rôle du THC dans les effets psychoactifs du cannabis, car il est possible que ces effets soient dus aussi bien au THC qu'au THCP (1).
THCP et THC : quelles différences ?
Chimiquement, le THC possède généralement une chaîne latérale de pentyle (5 carbones). À l'inverse, le THCP possède une chaîne latérale d'heptyle (7 carbones). Les cannabinoïdes dotés de chaînes latérales plus longues (plus de cinq atomes de carbone) ont une plus grande affinité pour leurs récepteurs ; c'est pourquoi le THCP, avec sa chaîne latérale de sept carbones, se lie plus efficacement aux récepteurs CB1 que le THC.
Le THCP a un effet psychoactif plus puissant que le THC car, de par sa structure moléculaire, il se lie plus efficacement aux récepteurs CB1.
Le THCP et le THC se distinguent par la forme de leur molécule. La principale différence réside dans leur chaîne latérale : le THCP possède une chaîne alkyle de sept carbones, contrairement à la chaîne de cinq carbones du THC. Cette différence structurelle explique la plus grande affinité du THCP pour les récepteurs CB1 et CB2, ce qui en fait un composé plus puissant que le THC.
THCP vs CBD : le cannabinoïde naturel et sûr
Le CBD ou cannabidiol n'est pas un cannabinoïde psychoactif et interagit avec le corps humain différemment du THC et, par conséquent, du THCP. Contrairement au THCP, le CBD agit principalement sur des cibles cellulaires autres que les récepteurs CB1 et CB2.
En effet, son profil de sécurité est très différent : l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a conclu en 2018 que le CBD ne présente aucun potentiel d'abus ni de dépendance et qu'il est, en général, bien toléré (4). C'est la différence clé avec un composé psychoactif, synthétique et à peine étudié comme le THCP.
Origine et développement du THCP
Le THCP a été découvert en 2019 par une équipe de recherche italienne. À l'aide de techniques avancées de spectrométrie et de chromatographie, les chercheurs ont pu isoler et identifier le THCP, le classant comme un composé inédit (2).
La découverte du THCP est très récente : il a été décrit pour la première fois en 2019 !
Le THCP est un cannabinoïde présent de façon naturelle dans la plante de cannabis, plus précisément dans les trichomes glandulaires de la plante, où il se forme à partir de l'acide tétrahydrocannabiphorolique (THCPA, la forme acide du cannabinoïde).
Dans son nom chimique, le terme « phorol » provient de « sphaerophorol », dénomination du 5-heptylbenzène-1,3-diol, qui fait partie du groupe résorcinyle de ce nouveau phytocannabinoïde, suivant la nomenclature traditionnelle fondée sur ce résidu (2).
Bienfaits et usages du THCP : la recherche actuelle
Malgré le vif intérêt qu'il a suscité dans la communauté scientifique, l'étude du THCP en est encore à ses débuts, avec peu de publications à ce sujet, étant donné que son isolement et sa description sont relativement récents.
Le THCP et le système endocannabinoïde
Le THCP interagit avec le système endocannabinoïde (SEC) en se liant aux récepteurs CB1 et CB2 avec une forte affinité (2), de manière similaire au THC, mais avec une efficacité potentiellement supérieure. Ce mécanisme d'action suggère que le THCP pourrait influer de façon significative sur le système endocannabinoïde, qui joue un rôle crucial dans la régulation de divers processus physiologiques.
Le THCP est un composé à peine étudié qui interagit intensément avec le système endocannabinoïde, ce qui invite à la prudence et à éviter son usage récréatif.
Bienfaits possibles et applications thérapeutiques
Compte tenu de sa puissante interaction avec le système endocannabinoïde, le THCP pourrait théoriquement offrir plusieurs applications thérapeutiques, notamment le soulagement de la douleur, la réduction de l'anxiété et des propriétés anti-inflammatoires. Néanmoins, il est important de souligner que la recherche sur ces effets en est encore à ses débuts et nécessite davantage de preuves. De plus, il faut tenir compte des effets indésirables potentiels du THCP, qui restent encore inconnus.
Il existe un parallèle entre l'effet puissant du THCP et celui de certains cannabinoïdes de synthèse, comme le CP55,940 (3), bien que ce dernier ait été associé à des lésions pulmonaires préoccupantes (3). C'est pourquoi nous ne devons pas tirer de conclusions hâtives sur le THCP, car il pourrait être nocif à fortes doses.
Comment consomme-t-on le THCP ? Modes de consommation
Bien qu'il s'agisse d'une découverte récente, il existe déjà sur le marché des produits contenant du THCP, permettant son administration de manières similaires à d'autres cannabinoïdes : par inhalation (vapes, fleurs, résines), par ingestion orale (bonbons gélifiés, huiles) ou par application topique.
Bien que le THCP soit présent de manière naturelle dans le cannabis, la majorité des produits disponibles dans le commerce utilisent du THCP synthétique.
Doses de THCP
Les doses optimales de THCP n'ont pas encore été établies, faute de recherches chez l'humain. Il n'est pas possible d'indiquer une dose adéquate tant que ses effets n'auront pas été davantage étudiés. Compte tenu de sa puissance élevée, il est recommandé d'en faire un usage prudent et d'éviter la consommation de THCP.
Quels sont les effets secondaires du THCP ?
Les effets secondaires du THCP n'ont pas été documentés de façon exhaustive, mais ils pourraient ressembler à ceux du THC : bouche sèche, yeux rouges, troubles de la perception et, dans certains cas, anxiété ou paranoïa à fortes doses.
Compte tenu de la puissance du THCP, il est raisonnable de supposer que ses effets secondaires pourraient être plus intenses que ceux du THC.
Le THCP est-il légal en Espagne et en Europe ?
Il n'existe actuellement aucune réglementation uniforme sur le THCP dans le monde. Dans de nombreux pays, il est déjà placé sous contrôle et interdit : en Espagne, depuis avril 2025 (Orden SND/380/2025), avec le HHC et le H4CBD. En tant que composé pouvant produire des effets psychoactifs, il peut être soumis aux mêmes restrictions réglementaires que le THC dans de nombreuses régions. À l'image de ce qui s'est passé avec le HHC ou le H4CBD, il est possible que de plus en plus de pays rejoignent l'interdiction de la commercialisation de produits contenant des cannabinoïdes synthétiques psychoactifs, comme l'a déjà fait la France, qui a interdit le H4CBD, le THCP et d'autres cannabinoïdes de synthèse. Chez Cannactiva, nous ne recommandons pas d'acheter du THCP : il est d'origine synthétique, sa traçabilité est douteuse et des cas graves ont été observés. Si vous souhaitez malgré tout le faire, vérifiez très attentivement la loi de votre pays, car c'est dangereux.
Questions fréquentes sur le THCP
Le THCP est-il légal en Espagne ?
Non. En Espagne, il est placé sous contrôle et interdit depuis avril 2025 (Orden SND/380/2025), comme dans de nombreux autres pays. Il n'existe pas de réglementation uniforme sur le THCP dans le monde, mais s'agissant d'un composé pouvant produire des effets psychoactifs, il peut être soumis aux mêmes restrictions que le THC dans de nombreuses régions, et il est possible que de plus en plus de pays interdisent sa commercialisation.
Le THCP fait-il planer ? Est-il psychoactif ?
Oui. Le THCP est plus psychoactif et plus puissant que le THC car il se lie avec une plus grande affinité aux récepteurs CB1 : on estime que cette affinité est jusqu'à 30 fois supérieure à celle du THC.
Le THCP est-il naturel ou synthétique ?
Le THCP est présent de façon naturelle dans le cannabis, mais en quantités minimes. La majorité des produits au THCP du marché (fleurs, vapes, haschich, bonbons gélifiés) contiennent du THCP synthétique.
Conclusion
Nous espérons avoir répondu à vos questions sur le THCP, un cannabinoïde aussi récent que puissant et encore peu étudié. Face aux risques d'un composé synthétique et psychoactif comme celui-ci, chez Cannactiva nous continuons à vous proposer le meilleur du chanvre naturel :
Cet article a une finalité exclusivement informative et ne constitue pas un avis médical. Les produits Cannactiva ne sont ni des médicaments ni des compléments alimentaires. Dans la majorité des pays européens, le CBD n'est pas réglementé pour un usage oral : les produits Cannactiva sont destinés à un usage externe. Ces informations et les produits Cannactiva ne sont pas destinés à diagnostiquer, traiter, guérir ni prévenir une quelconque maladie. Si vous prenez un traitement ou souffrez d'un problème de santé, consultez un professionnel de santé avant d'utiliser du CBD.
Références
- Linciano, P., Russo, F., Citti, C., Tolomeo, F., Paris, R., Fulvio, F., Pecchioni, N., Vandelli, M. A., Laganà, A., Capriotti, A. L., Biagini, G., Carbone, L., Gigli, G., & Cannazza, G. (2021). The novel heptyl phorolic acid cannabinoids content in different Cannabis sativa L. accessions. Talanta, 235, 122704.
- Citti, C., Linciano, P., Russo, F., Luongo, L., Iannotta, M., Maione, S., Laganà, A., Capriotti, A. L., Forni, F., Vandelli, M. A., Gigli, G., & Cannazza, G. (2019). A novel phytocannabinoid isolated from Cannabis sativa L. with an in vivo cannabimimetic activity higher than delta-9-tetrahydrocannabinol: delta 9 Tetrahydrocannabiphorol. Scientific Reports, 9(1), 20335.
- Zawatsky, C. N., Mills-Huffnagle, S., Augusto, C. M., Vrana, K. E., & Nyland, J. E. (2024). Cannabidiol-Derived Cannabinoids: The Unregulated Designer Drug Market Following the 2018 Farm Bill. Medical Cannabis and Cannabinoids, 7(1), 10–18.
- World Health Organization (WHO Expert Committee on Drug Dependence). (2018). Cannabidiol (CBD): Critical Review Report. Fortieth Meeting, Geneva, 4–7 June 2018.
