Cannabis de synthèse : les dangereux cannabinoïdes synthétiques

Bonjour, bon après-midi ou bonsoir à tous, où que vous soyez. Qu'est-ce que c'est que ce cannabis de synthèse, vous demandez-vous peut-être ? Eh bien, les cannabinoïdes synthétiques sont un type de composés, produits en laboratoire, qui imitent l'effet du cannabis. Ils ont d'abord été mis au point pour un usage médical.

Cependant, et c'est très regrettable, le cannabis de synthèse désigne plus précisément un type de drogue illégale, très nocive pour la santé, et qui ne ressemble en rien aux cannabinoïdes naturels de la plante. Aujourd'hui, j'aimerais vous parler de ce sujet passionnant, sur lequel je me suis renseignée pour vous écrire ce texte.

D'où vient le cannabis de synthèse ?

Types de cannabinoïdes

Comme vous le savez sans doute déjà, les cannabinoïdes sont des composés chimiques d'origines diverses [1].

Les cannabinoïdes produits par l'organisme sont appelés endocannabinoïdes, et l'anandamide en est un exemple. En revanche, les phytocannabinoïdes sont produits par les plantes, en particulier par le cannabis, comme le CBD ou cannabidiol.

D'où viennent les cannabinoïdes synthétiques ?

Il existe également des cannabinoïdes synthétiques, produits en laboratoire. Ces cannabinoïdes synthétiques auraient été initialement développés à des fins thérapeutiques [1].

Bien que les cannabinoïdes synthétiques semblent avoir été produits à des fins médicales, ils présentent un fort potentiel d'abus, en particulier chez les jeunes.

Dans le langage courant, on appelle les cannabinoïdes synthétiques « cannabis de synthèse », car ils peuvent ressembler à de l'herbe séchée et agissent sur le système endocannabinoïde. Pourtant, comme nous le verrons, ils n'ont rien à voir avec les composés produits par le cannabis.

Qu'est-ce que le cannabis de synthèse ?

Le cannabis de synthèse, également connu sous le nom de spice ou de K2, est un type de drogue fabriqué en laboratoire.

Ces cannabinoïdes synthétiques, appelés à tort cannabis de synthèse, sont très préoccupants pour la santé publique en raison de leur toxicité élevée et imprévisible, de leur fort potentiel d'abus, en particulier chez les jeunes, et de leur taux de consommation élevé [3]. La consommation de cannabinoïdes synthétiques semble être deux fois plus élevée chez les jeunes hommes que chez les jeunes femmes [4].

À quoi ressemble le cannabis de synthèse ?

Il peut se présenter sous forme de poudre, de liquide ou d'herbe séchée (parce qu'il est pulvérisé sur de l'herbe). Il est vendu comme ayant des effets plus puissants que le cannabis, et il peut être fumé, vapoté ou ingéré.

Pourquoi les appelle-t-on cannabinoïdes synthétiques, s'ils ne ressemblent pas au cannabis ?

Le cannabis de synthèse a une structure chimique différente de celle des cannabinoïdes présents dans la plante *Cannabis sativa*.

Pourquoi parle-t-on de cannabis de synthèse ?

Si on les appelle cannabinoïdes synthétiques, c'est parce que la drogue agit sur le système endocannabinoïde, tout comme le cannabis, bien que ses effets soient dangereux comparés à ceux de l'herbe.

Le cannabis de synthèse est une drogue à base de cannabinoïdes synthétiques qui agissent sur le système endocannabinoïde

Techniquement, par définition, les cannabinoïdes sont les substances qui interagissent avec notre système endocannabinoïde. C'est pourquoi le cannabis de synthèse est classé parmi les cannabinoïdes, bien qu'il ne ressemble pas aux composés de la plante que nous connaissons tous.

Le système endocannabinoïde est associé à de nombreuses fonctions physiologiques, comme les processus cognitifs et comportementaux, le contrôle moteur, la douleur, l'appétit, les paramètres cardiovasculaires, la motilité cardiovasculaire et la régulation immunitaire, entre bien d'autres processus [1].

Le système endocannabinoïde est composé des récepteurs cannabinoïdes CB1 et CB2 et des enzymes cannabinoïdes [2].

Histoire de la synthèse des cannabinoïdes

Dans les années 1960, le professeur Raphael Mechoulam et ses collaborateurs ont isolé puis synthétisé en laboratoire le phytocannabinoïde THC (delta-9-tétrahydrocannabinol), présent dans la plante de cannabis [5].

Bien que la plante de cannabis les produise sous forme acide (THCA), je parlerai de ces cannabinoïdes sous leur forme neutre (THC). Grâce à ces travaux, les récepteurs cannabinoïdes CB1 et CB2 du corps humain ont été identifiés.

Le THC a été identifié comme un agoniste partiel de ces récepteurs [5]. Un agoniste est une molécule qui active le récepteur, c'est-à-dire qui lui fait produire une réponse biologique.

Le CBD et le THC ont des effets opposés sur le corps humain

Le CBD ou cannabidiol, un autre phytocannabinoïde de la plante Cannabis sativa, agit différemment du THC. Apparemment, le CBD n'a pas d'effet direct sur les récepteurs CB1 et CB2, mais agit sur d'autres récepteurs, comme les récepteurs sérotoninergiques [6].

Mais le CBD est bel et bien un antagoniste des récepteurs CB1 et CB2 in vitro [7]. Un antagoniste de ces récepteurs arrête, atténue ou empêche l'effet des endocannabinoïdes. En outre, le CBD régule les effets désagréables du THC, comme l'anxiété [8].

Cannabinoïdes synthétiques à usage thérapeutique

Sur la base des découvertes de Mechoulam, des traitements sur ordonnance ont été élaborés en synthétisant le THC en laboratoire, comme les médicaments Dronabinol (Marinol ®, Syndros ®) et Cesamet (nabilone) [5].

Et si ces médicaments sont utilisés à des fins thérapeutiques, nombre d'entre eux ont également des effets indésirables [5], similaires à ceux produits par les cannabinoïdes synthétiques que je vais mentionner ci-dessous.

Cependant, ils ont également des possibilités thérapeutiques, du moins dans les études animales, qui ont révélé qu'ils peuvent traiter des maladies telles que le cancer, la douleur, l'inflammation, entre autres [5]. Il a également été rapporté que des patients anorexiques traités au Dronabinol ont pris du poids sans effets psychoactifs majeurs [9].

Les cannabinoïdes synthétiques à usage médical peuvent eux aussi avoir des effets indésirables, semblables à ceux des produits vendus sur le marché illégal.

Les méthodes de synthèse des agonistes des récepteurs CB1 et CB2 ont été utilisées par des chimistes qui ont commencé à produire clandestinement des cannabinoïdes synthétiques à des fins illicites [5].

Quels sont les effets du cannabis de synthèse ?

Types de cannabinoïdes synthétiques

Il existe plusieurs types de cannabinoïdes synthétiques, également appelés marijuana synthétique ou cannabis de synthèse.

Quelles sont les différences entre les effets des cannabinoïdes naturels et synthétiques ?

Comme je l'ai mentionné plus haut, les phytocannabinoïdes comme le THC et les cannabinoïdes synthétiques stimulent les mêmes récepteurs CB1 et CB2. Cependant, les cannabinoïdes synthétiques sont associés à des taux de toxicité et d'hospitalisation élevés par rapport au cannabis naturel [3].

En effet, les cannabinoïdes synthétiques sont des agonistes directs des récepteurs cannabinoïdes [3], et ont une affinité quatre à cinq fois supérieure à celle du THC [10], qui est un agoniste partiel [3].

Contrairement au THC, qui est un agoniste partiel, les cannabinoïdes synthétiques sont des agonistes directs des récepteurs endocannabinoïdes.

De plus, ces cannabinoïdes synthétiques agissent de manière imprévisible. Les produits qui en contiennent et qui sont vendus sur le marché illicite peuvent également contenir d'autres contaminants [3].

Quelle est la structure chimique du cannabis de synthèse ?

La chimie des cannabinoïdes

Les cannabinoïdes (agonistes ou antagonistes des récepteurs endocannabinoïdes) constituent un groupe diversifié de composés volatils, non polaires et solubles dans les lipides (liposolubles). Ils sont composés d'une structure de 22 à 26 atomes de carbone et se caractérisent par une chaîne structurelle de quatre à neuf carbones saturés [11].

Quelle est la composition chimique des cannabinoïdes synthétiques ?

La composition chimique de la molécule de cannabinoïde synthétique comporte un centre principal de structure aromatique (hydrocarbures à base de benzène) lié à une deuxième partie, qui peut être une chaîne alkyle (groupe fonctionnel contenant uniquement des carbones et des hydrogènes), reliée par des carbones [1].

La structure des cannabinoïdes synthétiques n'est pas liée à celle des phytocannabinoïdes, bien qu'ils aient tous deux une conformation à deux cycles [11].

La structure chimique des cannabinoïdes synthétiques n'est pas liée à celle des phytocannabinoïdes comme le THC

Ces cannabinoïdes synthétiques ont différents groupes chimiques, tels que les naphtoylindoles, les benzoylindoles, les phénylacétylindoles, les adamantylindoles, les cyclophénols et divers autres groupes [10].

Les effets indésirables de la consommation de cannabis de synthèse

Que provoque la consommation de cannabis de synthèse ?

Comme les phytocannabinoïdes, le cannabis de synthèse peut être fumé, ingéré ou vaporisé, et il a également des effets psychoactifs [3].

Plusieurs troubles médicaux ont été signalés lors de la consommation de cannabinoïdes synthétiques, communément appelés cannabis de synthèse. Parmi eux : tachycardie, agitation, étourdissements, hallucinations, hypertension, paranoïa, convulsions, nausées, confusion, vertiges, irritabilité, troubles de l'élocution et douleurs thoraciques [3, 10].

D'autres conséquences médicales graves de la consommation de cannabis de synthèse ont été observées : des lésions rénales, gastro-intestinales et cardiovasculaires [3].

La consommation de cannabis de synthèse peut entraîner de graves problèmes de santé, tels que des lésions rénales et des complications gastro-intestinales et cardiovasculaires.

Types de cannabis de synthèse

L'un des cannabinoïdes synthétiques les plus connus est l'ADB-PINACA, qui, comme je l'ai décrit plus haut, a provoqué des maladies rénales [5]. Chez la souris, ce cannabinoïde synthétique a provoqué des convulsions [12]. Il y a aussi le spice ou le K2.

Quel aspect a le cannabis de synthèse ?

Les produits de cannabis de synthèse sont présentés sous des noms comme « encens », « parfum » et « pot-pourri ».

Ces produits ressemblent à de la fleur de cannabis naturel séchée et déjà broyée, du moins sur les photos que j'ai vues [13].

Ces cannabinoïdes synthétiques sont pulvérisés sur la fleur déjà broyée et séchée pour être fumés, et ils sont aussi vendus sous forme liquide, à vapoter ou à inhaler avec une cigarette électronique [14].

Bref, après m'être documentée sur les cannabinoïdes synthétiques et sur les graves conséquences que peut avoir la consommation de cannabis de synthèse, je me pose une question : si nous avons une plante aussi particulière, qui produit autant de composés, pourquoi mettre notre santé en danger avec ces cannabinoïdes synthétiques ? Les composés naturels produits par la plante de cannabis ne nous suffisent-ils pas, alors qu'ils peuvent en plus nous apporter des bienfaits médicaux et que cette plante se cultive littéralement dans un placard, dans la douche ou à la cave ?

J'espère que vous avez pris autant de plaisir que moi à découvrir le cannabis de synthèse, et que vous êtes ressortis de cette lecture aussi effrayés que je l'ai été. Je vous encourage vivement à ne prendre aucune drogue de ce type.

Références

1. Le Boisselier, R., et al., Focus on cannabinoids and synthetic cannabinoids. Clinical Pharmacology & Therapeutics, 2017. 101(2): p. 220-229.

2. Iversen, L., Cannabis and the brain. Brain, 2003. 126(6): p. 1252-1270.

3. Mills, B., A. Yepes, and K. Nugent, Synthetic cannabinoids. The American journal of the medical sciences, 2015. 350(1): p. 59-62.

4. Vidourek, R.A., K.A. King, and M.L. Burbage, Reasons for synthetic THC use among college students. Journal of Drug Education, 2013. 43(4): p. 353-363.

5. Sholler, D.J., et al., Therapeutic potential and safety considerations for the clinical use of synthetic cannabinoids. Pharmacology Biochemistry and Behavior, 2020. 199: p. 173059.

6. Papaseit, E., et al., Cannabinoids: from pot to lab. International journal of medical sciences, 2018. 15(12): p. 1286.

7. Leo, A., E. Russo, and M. Elia, Cannabidiol and epilepsy: rationale and therapeutic potential. Pharmacological research, 2016. 107: p. 85-92.

8. Rog, D.J., Cannabis-based medicines in multiple sclerosis–a review of clinical studies. Immunobiology, 2010. 215(8): p. 658-672.

9. Andries, A., et al., Dronabinol in severe, enduring anorexia nervosa: a randomized controlled trial. International Journal of Eating Disorders, 2014. 47(1): p. 18-23.

10. ElSohly, M.A., et al., Synthetic cannabinoids: analysis and metabolites. Life sciences, 2014. 97(1): p. 78-90.

11. Hudson, S. and J. Ramsey, The emergence and analysis of synthetic cannabinoids. Drug testing and analysis, 2011. 3(7-8): p. 466-478.

12. Wilson, C.D., F. Zheng, and W.E. Fantegrossi, Convulsant doses of abused synthetic cannabinoid receptor agonists AB-PINACA, 5F-AB-PINACA, 5F-ADB-PINACA and JWH-018 do not elicit electroencephalographic (EEG) seizures in male mice. Psychopharmacology, 2022. 239(10): p. 3237-3248.

13. Spaderna, M., P.H. Addy, and D.C. D'Souza, Spicing things up: synthetic cannabinoids. Psychopharmacology, 2013. 228: p. 525-540.

14. National Institute on Drug Abuse, Synthetic cannabinoids (K2/spice) DrugFacts. 2018. Consulté le 1er mars 2023.