CBD na esquizofrenia: investigação atual

Por ocasião do Dia Mundial da Esquizofrenia, passamos em revista as investigações atuais sobre o CBD nesta doença. A primeira coisa que deves saber é que, atualmente, o CBD não é um medicamento aprovado para a esquizofrenia e que, por enquanto, a sua utilização não está indicada.

O CBD ou canabidiol é um composto não psicoativo que se encontra nas plantas de canábis. Nos últimos anos, este componente tem sido apresentado como uma possibilidade terapêutica para a esquizofrenia. No entanto, é importante salientar que atualmente a utilização do CBD para a esquizofrenia ainda está em fase de investigação, pelo que o seu uso é contraindicado. Neste artigo, passamos em revista as investigações sobre o assunto.

O que é a esquizofrenia?

A esquizofrenia é uma doença mental grave que afeta a forma como uma pessoa pensa, sente e se comporta. Os sintomas podem incluir alucinações, delírios, discurso desorganizado, comportamento errático e isolamento social. É uma doença crónica e costuma exigir tratamento a longo prazo.

Como é que a esquizofrenia é tratada?

O tratamento pode incluir medicação antipsicótica e terapia. A esquizofrenia é a doença mais comum do grupo das «psicoses», termo utilizado em psiquiatria para designar as doenças em que se verifica uma perda de contacto com a realidade.

Que relação existe entre a canábis e a esquizofrenia?

A esquizofrenia não tem uma causa única, explicando-se antes por uma soma de fatores genéticos e ambientais. Existe uma associação estatística entre alguns padrões de consumo de canábis e o posterior desenvolvimento de esquizofrenia (1), o que não implica que o uso de canábis seja uma causa necessária nem suficiente.

Sabe-se também que, em pessoas diagnosticadas com esquizofrenia, o uso de canábis aumenta os sintomas da doença e o número de internamentos, e piora o prognóstico.

A canábis medicinal é uma opção para a esquizofrenia?

Os avanços no conhecimento sobre os canabinoides permitiram determinar que o componente da canábis que exacerba ou agrava a esquizofrenia é o tetra-hidrocanabinol (THC), o mesmo composto responsável pelos efeitos psicotrópicos e psicoativos da marijuana. Doses elevadas de THC podem provocar, em pessoas suscetíveis, sintomas psicóticos (como os que surgem na esquizofrenia).

Em 1982 demonstrou-se em humanos, pela primeira vez, que o canabidiol (CBD) poderia reverter estes efeitos produzidos pelo THC (2). Por isso, no momento atual, as investigações sobre canábis medicinal relacionadas com a esquizofrenia centram-se exclusivamente no canabidiol.

Há estudos que sugiram que o CBD pode ser útil na esquizofrenia?

O CBD foi testado em vários dos modelos animais que se utilizam habitualmente para avaliar fármacos antipsicóticos em fase pré-clínica. Existem estudos com ratinhos geneticamente modificados, utilizados com este fim, em que se sugere que a administração de CBD tem propriedades antipsicóticas (3). Também em modelos animais se demonstrou que o canabidiol melhora a sinalização cerebral da anandamida, processo associado ao desenvolvimento da esquizofrenia (4). Em suma, o conjunto dos dados de investigação em animais sugere que o CBD pode ser um bom antipsicótico (5).

Existem casos em humanos em que se tenha testado o efeito do canabidiol na esquizofrenia?

Os relatos anedóticos de doentes esquizofrénicos que melhoraram de forma significativa ao utilizar CBD como parte do seu tratamento médico estão registados pelo menos desde 1995 (6, 7, 8). Estes casos foram publicados em revistas científicas de prestígio, reconhecidas pela comunidade médica. Mas o relato de casos nunca pode ser considerado prova da eficácia de um fármaco. É um indicador que se utiliza para avançar para a fase seguinte: os ensaios clínicos.

Ensaios clínicos sobre a eficácia do CBD em doentes com esquizofrenia

Os resultados dos dois únicos ensaios clínicos de qualidade disponíveis sobre o canabidiol e a esquizofrenia foram publicados em 2018. Um estudo com 88 doentes no Reino Unido encontrou melhorias ao acrescentar CBD ao tratamento habitual dos doentes durante 6 semanas (9). Outro estudo norte-americano, com um desenho semelhante, em 36 doentes não encontrou qualquer efeito benéfico (10).

Que doses de CBD foram utilizadas nos ensaios clínicos sobre canabidiol e esquizofrenia?

Nos ensaios clínicos em humanos a que acabámos de nos referir, a dose utilizada pela equipa britânica foi de 1000 mg de CBD por dia por via oral, e a utilizada pela equipa dos EUA foi de 600 mg diários de canabidiol. É provável que a diferença nos resultados possa ser explicada, pelo menos em parte, pela diferente dosagem.

Há mais ensaios clínicos em curso atualmente?

Sim. Existem ensaios clínicos em curso sobre o uso de CBD para a esquizofrenia, com um grande número de doentes, em instituições tão prestigiadas como o Instituto de Saúde Mental de Mannheim (Alemanha) (11), a Universidade de Copenhaga (12), o Centro de Investigação sobre Canábis da Universidade da Califórnia (13) ou o King’s College de Londres (14).

A maioria destes ensaios clínicos está a recrutar doentes ou já em curso, e espera-se que os resultados estejam disponíveis entre 2023 e 2024. Estes estudos utilizam doses de 1000 mg de CBD por dia, embora alguns dos ensaios que exploram aspetos específicos utilizem doses de 300 mg - 400 mg diários de CBD.

Como funciona o CBD na esquizofrenia?

Os antipsicóticos disponíveis no mercado são fármacos muito eficazes para alguns sintomas da esquizofrenia, como os delírios e as alucinações. Mas o seu principal inconveniente são os efeitos adversos: sedação, sonolência, dificuldade de concentração, obesidade e diabetes, problemas musculares, problemas sexuais…

Muitos doentes com esquizofrenia conseguem levar uma vida razoavelmente normal enquanto tomam a medicação prescrita. Mas os efeitos secundários são a causa mais frequente de abandono da medicação, pelo que dispor de antipsicóticos com menos efeitos secundários é uma prioridade. Os escassos efeitos adversos do CBD tornam o seu potencial uso como antipsicótico especialmente interessante.

CBD e medicamentos para a esquizofrenia

Pode o CBD vir a substituir outros medicamentos antipsicóticos?

É muito importante sublinhar que, em todos os ensaios clínicos disponíveis até ao momento, o CBD foi acrescentado à medicação convencional. Ou seja, são estudos que comparam o efeito de acrescentar CBD ou placebo ao tratamento que o doente está a tomar.

O efeito antipsicótico do CBD permitiria, isso sim, sob prescrição médica, reduzir a dose do antipsicótico convencional, diminuindo a frequência e a gravidade dos efeitos adversos que, como já referimos, são o principal problema dos fármacos disponíveis.

Não há dados que sugiram que o CBD possa ser utilizado como antipsicótico de forma isolada. Neste sentido, a substituição de um fármaco antipsicótico por canabidiol num doente com esquizofrenia está absolutamente contraindicada.

Há interações entre o CBD e os fármacos antipsicóticos?

Existem dados teóricos e de laboratório que indicam que o CBD poderia modificar as concentrações no sangue dos dois antipsicóticos utilizados com mais frequência: a risperidona e a olanzapina (15). No entanto, não existem dados que indiquem que estes dados preliminares tenham repercussão em humanos. De facto, já referimos que todos os ensaios clínicos realizados acrescentam canabidiol à medicação habitual sem que tenham sido comunicadas incidências neste sentido.

Existem outras linhas de investigação relacionadas com o CBD e as perturbações psicóticas?

Referimos antes que, de forma geral, o consumo de canábis piora o estado das pessoas diagnosticadas com esquizofrenia. Apesar disso, alguns doentes continuam a utilizar canábis de forma compulsiva e desordenada. A ocorrência simultânea de duas perturbações (esquizofrenia + perturbação de uso de canábis) é conhecida como «patologia dual» e o CBD representa uma opção de tratamento interessante que já está a ser posta em prática (16), embora a sua eficácia ainda não esteja comprovada e, por isso, não seja aconselhável.

Em resumo, o CBD ou canabidiol apresenta-se como uma possível opção terapêutica para a esquizofrenia, mas é necessário continuar a investigar antes de o poder afirmar com segurança.

Em última instância, é absolutamente imprescindível que os doentes com esquizofrenia peçam aconselhamento ao seu médico especialista antes de usarem CBD e outros produtos derivados da canábis.

O objetivo deste artigo é informativo e o seu conteúdo não pretende prevenir, diagnosticar nem tratar qualquer doença ou sintoma. O seu conteúdo pode complementar, mas nunca substituir, o diagnóstico ou o tratamento profissional. O CBD não é um medicamento aprovado para a esquizofrenia. Os produtos da Cannactiva não são medicamentos. Consulta o teu médico se tiveres dúvidas sobre a esquizofrenia e antes de usares CBD.