La plante de cannabis produit près d'une centaine de cannabinoïdes différents. Le THC ou tétrahydrocannabinol (ou Delta-9-THC) est le principal composé psychoactif du cannabis, mais il existe d'autres formes de THC, notamment le Delta-8 THC. Le Delta-8-THC est souvent confondu avec le Delta-9-THC. Aujourd'hui, sur Cannactiva, nous vous présentons les principales différences entre ces deux variantes de THC.
Principales différences entre Delta 8 et Delta 9
Lorsque l'on parle de THC, on se réfère généralement au delta-9-THC (delta-9-tétrahydrocannabinol ou dronabinol, d'origine synthétique), qui est le composé psychoactif présent dans la plante de cannabis dans des pourcentages plus élevés, jusqu'à 30 %.
Il convient de préciser que les fleurs CBD ou de chanvre industriel ne contiennent que des traces de THC, quelle qu'en soit la variante (<0,3 % de THC).
Le cannabis riche en THC est communément appelé marijuana. Selon la variété, la teneur en THC et en autres cannabinoïdes peut varier considérablement. Le Delta-9-THC se lie à certains récepteurs du cerveau et produit des propriétés psychoactives : c'est pourquoi la plupart des effets secondaires de la consommation de cannabis sont attribués à ce composé.
Le Delta-9-THC (ou simplement THC) est la variante du THC la plus abondante dans le cannabis. En revanche, le Delta-8-THC est présent dans le cannabis en très petites quantités. Les produits contenant de grandes quantités de Delta-8-THC l'obtiennent par synthèse.
Outre le Delta-9-THC, la plante de cannabis produit d'autres variantes de THC, qui diffèrent par la structure chimique de la molécule et par la manière dont elles interagissent avec l'organisme. Parmi toutes les variantes de THC, l'une des plus populaires est le Delta-8-THC (delta-8-tétrahydrocannabinol).
La principale caractéristique du Delta-8-THC est qu'il est moins psychoactif que son frère le Delta-9-THC.
Le Delta-8-THC se trouve dans les plantes de cannabis en quantités beaucoup plus faibles que le Delta-9-THC. Pourtant, de nombreux produits contenant ce cannabinoïde sont vendus sur le marché, comme les vapes ou les gummies, qui le contiennent sous forme synthétique (produit en laboratoire, généralement à partir de CBD ou de THC).
Effets du Delta 8 vs Delta 9
Au départ, on pensait que le Delta-8-THC pourrait avoir les mêmes effets médicinaux que le THC, sans les effets psychoactifs intenses, peu souhaitables pour les patients. En réalité, cet avantage supposé n'a pas encore été confirmé par la science. Les études actuelles montrant des propriétés du Delta-8-THC sont pour la plupart préliminaires (par exemple chez l'animal ou in vitro), et les preuves de ses éventuels bénéfices thérapeutiques manquent.
Lequel des deux est le plus psychoactif ?
Il n'existe pas de réponse tranchée à la question de savoir lequel des deux types de THC est le plus psychoactif. Sous sa forme pure, le Delta-9-THC est plus psychoactif que le Delta-8-THC car il a une plus grande affinité pour le récepteur CB1, responsable des effets psychoactifs. D'ailleurs, ce dernier est présenté comme ayant des effets plus doux et plus faciles à gérer que le THC.
Les effets psychoactifs réels dépendent du type de produit consommé, du mode de consommation et de la dose. Autrement dit : manger un gummy contenant 50 mg de Delta-8-THC peut entraîner une psychoactivité plus forte que fumer une fleur de cannabis à faible teneur en THC.
Toutefois, ces affirmations reposent sur des résultats de laboratoire. D'autres facteurs sont à prendre en compte, car l'effet dépend aussi du mode de consommation (les cannabinoïdes ingérés ont un pic d'effet plus élevé que lorsqu'ils sont inhalés ou fumés) et de la dose (certains produits à base de cannabinoïdes ont une dose bien plus puissante que celle que l'on trouve naturellement dans la plante). En outre, il existe de possibles différences interindividuelles qui modifient la puissance psychoactive.
Le Delta-8-THC est souvent commercialisé sous forme pure, dans des vapes, des gummies et des edibles. Dans ces cas, la quantité de Delta-8-THC consommée peut être élevée et produire des effets psychoactifs intenses.
Il convient en outre de souligner qu'un rapport de l'Observatoire européen des drogues et des toxicomanies (OEDT) a fait état d'analyses de produits à base de Delta-8-THC contenant des substances non mentionnées sur l'étiquette et des contaminants. Le marché des néo-cannabinoïdes ou cannabinoïdes de synthèse étant pratiquement dépourvu de contrôles qualité, il est possible de tomber sur des produits de mauvaise qualité, potentiellement nocifs et aux effets imprévisibles.
Dans le cas du cannabis naturel, la psychoactivité dépend non seulement du pourcentage de THC de la variété, mais aussi de sa teneur en CBD, ainsi que d'autres cannabinoïdes mineurs (y compris le Delta-8-THC naturel) et des terpènes, qui peuvent influencer la manière dont le cannabis agit sur l'organisme. C'est ce que l'on appelle l'effet d'entourage du cannabis, qui explique comment les différents composants de la plante interagissent entre eux et entraînent une diminution, une modulation ou une augmentation de l'effet du THC.
Quelle est la durée des effets du THC Delta 8 et Delta 9 ?
La durée des effets des deux composés peut varier en fonction de la dose et du mode de consommation. En général, les effets du Delta-9-THC peuvent durer de 2 à 6 heures. En comparaison, les effets du Delta-8-THC ont tendance à être légèrement plus courts et moins intenses, bien que la durée puisse être similaire, en fonction de facteurs individuels comme la tolérance et le mode de consommation.
L'ingestion de cannabinoïdes, par exemple des gummies au Delta-8-THC, produit un pic de la substance plus tardif, mais plus élevé et plus long, ce qui peut entraîner des effets mentaux plus forts et plus durables.
Différences dans l'extraction du THC Delta 8 et Delta 9
La grande majorité des produits disponibles dans le commerce contiennent du Delta-8-THC synthétique, produit à partir du CBD (cannabidiol) ou du Delta-9-THC.
Le Delta-8-THC est présent dans les plantes de cannabis en quantités nettement inférieures à celles du Delta-9-THC. Par conséquent, la plupart des produits à base de Delta-8-THC disponibles sur le marché obtiennent ce cannabinoïde par synthèse.
L'une des façons d'obtenir ces cannabinoïdes a été d'utiliser du CBD extrait du chanvre industriel, une technique adoptée par certains fabricants car la production de cannabinoïdes de synthèse coûte plus cher que l'extrait de cannabidiol.
Différences entre les molécules de Delta-9-THC et de Delta-8-THC
Les différences entre les molécules de Delta-9-THC et de Delta-8-THC résident principalement dans l'emplacement d'une double liaison chimique dans leur structure. Dans le Delta-9-THC, la double liaison se trouve sur le neuvième carbone de la chaîne moléculaire, tandis que dans le Delta-8-THC, elle se trouve sur le huitième. En chimie, un petit détail comme celui-ci signifie que chaque cannabinoïde peut agir différemment.
Cette petite différence structurelle influe sur la manière dont chaque composé interagit avec les récepteurs du cerveau. Le Delta-8-THC interagit moins intensément avec les récepteurs CB1, car il ne se lie pas fortement à ces récepteurs du système endocannabinoïde, ce qui se traduit par des effets psychoactifs plus doux et un profil différent de bénéfices thérapeutiques potentiels.
Comparaison entre Delta 8 et Delta 9 THC
Tableau comparatif
Delta 8 THC | Delta 9 THC | |
Origine | Présent dans le cannabis, mais en faible quantité. Il est commercialisé sous forme synthétique, dans des produits comme les gummies et les vapes, produit à partir de CBD ou de THC. | Abondant dans les variétés de cannabis psychoactif (marijuana). Il peut également être obtenu par synthèse. |
Molécule | Double liaison sur le huitième carbone de sa chaîne moléculaire. | Double liaison sur le neuvième carbone de sa chaîne moléculaire. |
Effets | Sous sa forme pure, il a moins d'affinité pour les récepteurs CB1 du cerveau, ce qui se traduit par des effets moins psychoactifs que le Delta 9. | Sous sa forme pure, il est plus psychoactif que le Delta-8-THC, avec des effets plus intenses et un risque d'effets indésirables plus importants, comme l'anxiété ou la paranoïa. |
Légalité | Sa vente n'est légale ni en France ni dans d'autres pays européens ; hors d'Europe, son statut juridique varie selon la région et la réglementation sur les cannabinoïdes de synthèse. | En tant que principal composé du cannabis psychoactif, il est soumis à des restrictions strictes. |
Questions fréquentes sur le Delta 8 et le Delta 9
Le Delta 8 et le Delta 9 THC sont-ils détectés par un test de dépistage ?
Oui, le Delta 8 comme le Delta 9 tétrahydrocannabinol (THC) peuvent rendre positif un test de dépistage qui recherche le THC, car ce sont des molécules de structure très proche. De nombreux tests de dépistage ne font pas la différence entre les différentes formes de THC.
Le Delta 8 et le Delta 9 THC conviennent-ils à un usage médical ?
Le Delta 9 THC, ou simplement THC, est largement utilisé dans le cannabis médical pour traiter divers symptômes ou affections précises. En revanche, le Delta-8-THC ne dispose d'aucune preuve scientifique solide qui étaye son potentiel thérapeutique. Cela dit, le Delta-8-THC est présent naturellement dans les fleurs de cannabis – en très petites quantités – et pourrait influer sur l'effet du cannabis à travers le fameux effet d'entourage, c'est-à-dire la synergie entre tous les composants de la plante qui aboutit à un effet thérapeutique.
Le Delta 8 ou le Delta 9 THC peuvent-ils provoquer des effets secondaires ?
Oui, le Delta 8 comme le Delta 9 THC peuvent provoquer des effets secondaires. Les plus courants sont la bouche sèche, les yeux rouges, une altération du jugement et de la coordination, l'anxiété et la paranoïa, surtout à fortes doses ou en cas de consommation fréquente. L'intensité et la nature des effets secondaires peuvent varier d'une personne à l'autre selon l'âge (cerveaux plus jeunes, plus grand risque de dommages), la dose consommée (formes synthétiques pures et en grande quantité, plus grand risque de dommages ou d'effets indésirables) et la fréquence (consommation fréquente, plus grand risque d'effets indésirables).
Peut-on conduire sans danger après avoir consommé du Delta 8 ou du Delta 9 THC ?
Comme toute substance susceptible d'altérer la coordination, le jugement et les temps de réaction, il n'est pas sûr de conduire après avoir consommé du Delta 8 ou du Delta 9 THC. Une consommation, quelle qu'en soit la dose, peut rendre positif un test salivaire lors d'un contrôle routier et entraîner une sanction (indépendamment de la dose consommée).
Le Delta 8 et le Delta 9 THC créent-ils une addiction ?
Le Delta-9-THC a été associé à un potentiel de dépendance et d'addiction, surtout en cas de consommation fréquente et à fortes doses. Le Delta-8-THC est moins étudié, mais du fait de ses similitudes chimiques et de ses effets sur le système nerveux, il pourrait lui aussi présenter un potentiel addictif.
Légalité du Delta 8 THC et du Delta 9 THC
En France, comme dans d'autres pays européens, ni le Delta 8 THC ni le Delta 9 THC ne peuvent être vendus légalement, principalement parce que ce sont des variantes psychoactives du THC. Seule la vente de chanvre industriel contenant moins de 0,3 % de THC est autorisée, et à condition qu'il ne soit pas destiné à la consommation humaine. Le Delta-8-THC et d'autres semi-synthétiques, comme le HHC, sont déjà contrôlés et interdits dans de nombreux pays (en France, le HHC est classé comme stupéfiant depuis juin 2023). Chez Cannactiva, nous ne recommandons pas d'en acheter : ils sont d'origine synthétique, leur traçabilité est douteuse et des cas graves ont été observés ; si quelqu'un veut le faire, qu'il vérifie très attentivement la loi de son pays, car c'est dangereux.
Conclusion
Le cannabis contient un large éventail de cannabinoïdes, dont différentes variantes de THC. Le Delta-9-THC (ou simplement THC) est la variante de THC la plus abondante dans le cannabis et le principal composé psychoactif associé à la plupart des effets euphorisants de la consommation de cannabis psychoactif.
Le Delta-8-THC, quant à lui, est présent en plus petites quantités et a une affinité plus faible pour les récepteurs CB1, ce qui se traduit par des effets psychoactifs plus doux. Les principales différences entre le Delta 8 et le Delta 9 THC tiennent à leur structure chimique, qui se traduit par des effets distincts. Les produits au Delta-8-THC obtiennent ce cannabinoïde par synthèse et à fortes doses (supérieures à celles que l'on trouve normalement dans le cannabis naturel) : c'est pourquoi la consommation de produits à forte teneur en Delta-8-THC peut entraîner une psychoactivité supérieure à celle du THC naturel et des effets indésirables. Dans tous les cas, les deux cannabinoïdes peuvent provoquer, à long terme ou en cas de consommation à fortes doses, des effets indésirables comme l'addiction ou la paranoïa.
Chez Cannactiva, nous continuons de miser sur les fleurs de chanvre : un cannabis non psychoactif, avec tout l'arôme du cannabis et sans ses effets psychoactifs.
Références
- Qu'est-ce que le Delta-8-THC ? Par la chercheuse Masha Burelo.
- EU Drug Market: Cannabis Production. EMCDDA. https://www.emcdda.europa.eu/publications/eu-drug-markets/cannabis/production_en#level-1-section0
