Quel est l'impact du cannabis sur le trouble bipolaire ?

En février 2025, l'un des journaux les plus influents d'Espagne a publié un article intitulé « Le cannabis peut déclencher un trouble bipolaire », dans lequel le Dr Eduard Vieta, chef du service de psychiatrie de l'Hospital Clínic, met en garde contre les risques de la consommation de cannabis. L'affirmation du titre a eu un grand retentissement, en particulier chez les personnes qui cherchent des alternatives dans l'univers du cannabis, comme le CBD.

Le trouble bipolaire est un problème de santé mentale caractérisé par des variations extrêmes de l'humeur, allant d'épisodes d'euphorie à des périodes de dépression profonde. Face à la popularité croissante du cannabidiol (CBD) et de l'usage médical et récréatif du cannabis, beaucoup de personnes atteintes de trouble bipolaire se demandent comment ces cannabinoïdes pourraient les affecter. Nous vous présentons ci-dessous un panorama de la recherche scientifique sur le lien entre la consommation de CBD et de THC et le trouble bipolaire, en soulignant les risques possibles et les zones d'incertitude.

Qu'est-ce que le trouble bipolaire ?

Le trouble bipolaire est une affection psychiatrique complexe qui provoque de brusques changements d'humeur, susceptibles de perturber le travail, les relations et les activités du quotidien. Il en existe deux types principaux :

• Trouble bipolaire de type I : il se caractérise par au moins un épisode maniaque, généralement accompagné d'épisodes dépressifs.
• Trouble bipolaire de type II : il se caractérise par des épisodes dépressifs récurrents et des épisodes hypomaniaques (une forme moins sévère de manie).

Environ 2,4 % de la population mondiale souffre de cette affection à un moment de sa vie (1). Son traitement repose généralement sur des régulateurs de l'humeur (comme le lithium ou le valproate), des antipsychotiques et une thérapie psychosociale.

Toute substance qui agit sur le cerveau, y compris le cannabis, peut compliquer le traitement et potentiellement aggraver les symptômes du trouble bipolaire.

Comment le cannabis agit-il sur le cerveau ?

Le cannabis contient de nombreux cannabinoïdes, dont les plus connus sont le THC (tétrahydrocannabinol) et le CBD (cannabidiol). Le THC produit l'effet « planant », ou psychoactif, tandis que d'autres cannabinoïdes, comme le CBD, ont des effets psychoactifs faibles ou nuls.

Comme les cannabinoïdes tels que le THC agissent sur le cerveau, il est important de souligner que plus la personne qui consomme du cannabis de façon fréquente ou intensive est jeune, plus elle peut être vulnérable aux altérations de la chimie cérébrale (2). Cela s'explique en grande partie par les effets du THC sur le cerveau.

Le tétrahydrocannabinol (THC) est le principal composé psychoactif du cannabis. Le THC agit sur le système endocannabinoïde, qui joue un rôle clé dans la régulation de l'humeur, du sommeil et de la réponse au stress. Cependant, sa consommation fréquente peut perturber cet équilibre, en particulier chez les jeunes, dont le cerveau est encore en développement.

La teneur en THC du cannabis a considérablement augmenté au cours des dernières décennies, passant d'environ 4 % à des taux pouvant atteindre 35 % de THC en moins de 30 ans. Cette hausse de la puissance du cannabis amplifie aujourd'hui les risques liés à sa consommation.

Il existe aujourd'hui des variétés de cannabis sans THC, le CBD, dont la teneur est inférieure à 0,3 % de THC. D'ailleurs, certaines personnes utilisent le CBD pour arrêter les joints.

Consommation de cannabis et trouble bipolaire

Plusieurs études montrent que les personnes atteintes de trouble bipolaire pourraient consommer du cannabis plus souvent que la population générale. Parmi les raisons de cette tendance figurent l'automédication pour atténuer des symptômes d'anxiété ou d'insomnie, la coexistence d'autres troubles liés à l'usage de substances et certaines prédispositions génétiques ou environnementales (3).

Bien que certaines personnes affirment que le cannabis soulage l'anxiété ou les symptômes dépressifs, les preuves scientifiques de son efficacité restent limitées et parfois contradictoires.

Risques potentiels de la consommation de cannabis dans le trouble bipolaire

L'une des conclusions les plus constantes de la littérature est que la consommation de cannabis peut aggraver les symptômes maniaques ou hypomaniaques (3). Tout le monde ne réagit pas de la même façon, mais une consommation fréquente ou intensive a été associée à une probabilité plus élevée de prolonger ou de déclencher des épisodes maniaques, d'accroître l'impulsivité et de favoriser les comportements à risque (2).

Bien qu'on ait observé que le cannabis pourrait aggraver la manie, certaines personnes font état d'un soulagement à court terme de leurs symptômes dépressifs. Toutefois, ces expériences sont en grande partie subjectives et ne sont pas étayées par des études cliniques concluantes. En outre, l'automédication par le cannabis dans le trouble bipolaire peut s'avérer dangereuse, et il faut toujours consulter un professionnel de la santé mentale.

Le CBD dans le trouble bipolaire

Contrairement au THC, le CBD n'est pas psychoactif et a suscité l'intérêt de la recherche médicale pour ses possibles propriétés anxiolytiques, anti-inflammatoires et neuroprotectrices. Certaines études préliminaires suggèrent que des doses élevées de CBD pourraient aider à traiter les symptômes dépressifs du trouble bipolaire. Par ailleurs, son effet antipsychotique potentiel a été étudié dans des maladies comme la schizophrénie.

S'il n'existe aucune preuve que le CBD aggrave le trouble bipolaire, les études restent limitées, et d'autres essais cliniques sont nécessaires pour déterminer son efficacité et sa sécurité dans le cadre du traitement.

Détails : études scientifiques sur le CBD et le trouble bipolaire

Des études préliminaires indiquent que le CBD pourrait avoir des effets anxiolytiques, anti-inflammatoires et neuroprotecteurs. Toutefois, les données scientifiques sur son efficacité directe dans le trouble bipolaire sont limitées (5). Certains chercheurs ont évoqué la possibilité que des doses élevées de CBD (300 mg par jour ou plus) puissent aider dans la dépression bipolaire, mais il manque des essais cliniques pour le confirmer de manière solide (6).

Le CBD a également été étudié pour ses possibles propriétés antipsychotiques dans la schizophrénie (7), un trouble qui partage parfois certaines caractéristiques avec la manie bipolaire. Bien que ces résultats ne soient pas directement applicables au trouble bipolaire, ils suggèrent que le CBD pourrait avoir une certaine utilité pour contrôler les symptômes psychotiques lors des épisodes maniaques. Cela dit, aucun effet négatif clair du CBD n'a été décrit dans le trouble bipolaire, même si les données définitives font encore défaut.

Implications cliniques du cannabis dans le trouble bipolaire

Les professionnels de santé doivent interroger systématiquement les personnes atteintes de trouble bipolaire sur leur consommation de cannabis, car elle pourrait influer sur l'évolution de la maladie. De même, il est souhaitable que les patients comme leurs proches soient informés des risques liés à l'usage de substances psychoactives comme le cannabis, notamment en raison de son lien avec les rechutes maniaques et la détérioration cognitive.

Bien qu'il ait été suggéré que le CBD pourrait être utile comme traitement d'appoint de la dépression bipolaire (6), davantage de recherches sont nécessaires sur ce point. En attendant, il est essentiel que les personnes atteintes de trouble bipolaire évitent l'automédication sans surveillance médicale, car elle pourrait déséquilibrer l'humeur et compliquer le traitement en place.

Conclusion

Les données scientifiques indiquent que l'usage du cannabis pourrait présenter des risques pour les personnes atteintes de trouble bipolaire, notamment un risque accru d'épisodes maniaques, une possible altération des fonctions cognitives et des complications dans le traitement. Bien que certains usagers fassent état d'un soulagement temporaire de la dépression, ces données ne reposent pas sur des preuves cliniques solides. Dans le cas spécifique du CBD, des essais cliniques plus larges sont nécessaires pour déterminer avec précision ses bénéfices et ses risques dans ce trouble.

Note : cet article a une vocation informative et non prescriptive ; il n'a pas pour objectif de prévenir, diagnostiquer ou traiter une quelconque maladie. Son contenu peut compléter, mais ne doit jamais remplacer, le diagnostic ou le traitement d'une maladie ou d'un symptôme. Si vous ou l'un de vos proches présentez des symptômes de trouble bipolaire, ou si vous envisagez de modifier votre traitement (y compris en consommant du cannabis), consultez un professionnel de santé. Les produits Cannactiva ne sont pas des médicaments et sont destinés à un usage externe. De nouvelles données scientifiques pertinentes ont pu paraître depuis la date de publication. Consultez votre médecin avant d'utiliser du CBD. Le conseil thérapeutique doit être personnalisé et dépend de l'évaluation d'un professionnel.

Références et informations complémentaires

1. Zhong, Y., Chen, Y., Su, X., Wang, M., Li, Q., Shao, Z., & Sun, L. (2024). Global, regional and national burdens of bipolar disorders in adolescents and young adults: a trend analysis from 1990 to 2019. General psychiatry, 37(1), e101255. https://doi.org/10.1136/gpsych-2023-101255
2. Maggu, G., Choudhary, S., Jaishy, R., Chaudhury, S., Saldanha, D., & Borasi, M. (2023). Cannabis use and its relationship with bipolar disorder: A systematic review and meta-analysis. Industrial psychiatry journal, 32(2), 202–214. https://doi.org/10.4103/ipj.ipj_43_23
3. Lev-Ran, S., Le Foll, B., McKenzie, K., George, T. P., & Rehm, J. (2013). Bipolar disorder and co-occurring cannabis use disorders: characteristics, co-morbidities and clinical correlates. Psychiatry research, 209(3), 459–465. https://doi.org/10.1016/j.psychres.2012.12.014
4. Di Forti, M., Quattrone, D., Freeman, T. P., Tripoli, G., Gayer-Anderson, C., Quigley, H., Rodriguez, V., Jongsma, H. E., Ferraro, L., La Cascia, C., La Barbera, D., Tarricone, I., Berardi, D., Szöke, A., Arango, C., Tortelli, A., Velthorst, E., Bernardo, M., Del-Ben, C. M., Menezes, P. R., … EU-GEI WP2 Group (2019). The contribution of cannabis use to variation in the incidence of psychotic disorder across Europe (EU-GEI): a multicentre case-control study. The lancet. Psychiatry, 6(5), 427–436. https://doi.org/10.1016/S2215-0366(19)30048-330048-3)
5. Khan, R., Naveed, S., Mian, N., Fida, A., Raafey, M. A., & Aedma, K. K. (2020). The therapeutic role of Cannabidiol in mental health: a systematic review. Journal of cannabis research, 2(1), 2. https://doi.org/10.1186/s42238-019-0012-y
6. Pinto, J. V., Crippa, J. A. S., Ceresér, K. M., Vianna-Sulzbach, M. F., Silveira Júnior, É. M., Santana da Rosa, G., Testa da Silva, M. G., Hizo, G. H., Simão Medeiros, L., Santana de Oliveira, C. E., Bristot, G., Campos, A. C., Guimarães, F. S., Hallak, J. E. C., Zuardi, A. W., Yatham, L. N., Kapczinski, F., & Kauer-Sant'Anna, M. (2024). Cannabidiol as an Adjunctive Treatment for Acute Bipolar Depression: A Pilot Study: Le cannabidiol comme traitement d'appoint de la dépression bipolaire aiguë : une étude pilote. Canadian journal of psychiatry. Revue canadienne de psychiatrie, 69(4), 242–251. https://doi.org/10.1177/07067437231209650
7. Leweke, F. M., Piomelli, D., Pahlisch, F., Muhl, D., Gerth, C. W., Hoyer, C., Klosterkötter, J., Hellmich, M., & Koethe, D. (2012). Cannabidiol enhances anandamide signaling and alleviates psychotic symptoms of schizophrenia. Translational psychiatry, 2(3), e94. https://doi.org/10.1038/tp.2012.15