Le CBD et la schizophrénie : l'état actuel de la recherche
À l'occasion de la Journée mondiale de la schizophrénie, nous passons en revue les recherches actuelles sur le CBD dans cette maladie. La première chose à savoir, c'est qu'à l'heure actuelle le CBD n'est pas un médicament approuvé pour la schizophrénie et que, pour l'instant, son usage n'est pas indiqué.
Le CBD ou cannabidiol est un composé non psychoactif présent dans les plantes de cannabis. Ces dernières années, ce composant a été présenté comme une possibilité thérapeutique pour la schizophrénie. Cependant, il est important de souligner que l'usage du CBD pour la schizophrénie en est encore, à l'heure actuelle, au stade de la recherche, et que son usage est donc contre-indiqué. Dans cet article, nous passons en revue les recherches sur le sujet.
Qu'est-ce que la schizophrénie ?
La schizophrénie est une maladie mentale grave qui affecte la façon dont une personne pense, ressent et se comporte. Les symptômes peuvent inclure des hallucinations, des délires, un discours désorganisé, un comportement erratique et un retrait social. Il s'agit d'une maladie chronique qui nécessite souvent un traitement à long terme.
Comment la schizophrénie est-elle traitée ?
Le traitement peut inclure des médicaments antipsychotiques et une thérapie. La schizophrénie est la maladie la plus fréquente du groupe des « psychoses », terme utilisé en psychiatrie pour désigner les maladies dans lesquelles il y a une perte de contact avec la réalité.
Quel est le lien entre le cannabis et la schizophrénie ?
La schizophrénie n'a pas de cause unique : elle s'explique par un ensemble de facteurs génétiques et environnementaux. Il existe une association statistique entre certains modes de consommation de cannabis et le développement ultérieur d'une schizophrénie (1), ce qui ne signifie pas que l'usage de cannabis en soit une cause nécessaire ni suffisante.
On sait également que, chez les personnes ayant reçu un diagnostic de schizophrénie, la consommation de cannabis accentue les symptômes de la maladie, augmente le nombre d'hospitalisations et aggrave le pronostic.
Le cannabis médical est-il une option pour la schizophrénie ?
Les progrès des connaissances sur les cannabinoïdes ont permis d'établir que le composant du cannabis qui exacerbe ou aggrave la schizophrénie est le tétrahydrocannabinol (THC), ce même composé responsable des effets psychotropes et psychoactifs du cannabis. À doses élevées, le THC peut provoquer chez les personnes prédisposées des symptômes psychotiques (comme ceux qui apparaissent dans la schizophrénie).
En 1982, il a été démontré pour la première fois chez l'humain que le cannabidiol (CBD) pouvait inverser ces effets produits par le THC (2). C'est pourquoi, à l'heure actuelle, les recherches sur le cannabis médical en lien avec la schizophrénie portent exclusivement sur le cannabidiol.
Des études suggèrent-elles que le CBD peut être utile dans la schizophrénie ?
Le CBD a été testé dans plusieurs des modèles animaux couramment utilisés pour évaluer les médicaments antipsychotiques en phase préclinique. Des études menées sur des souris génétiquement modifiées, utilisées à cette fin, suggèrent que l'administration de CBD a des propriétés antipsychotiques (3). Dans des modèles animaux, il a également été démontré que le cannabidiol améliore la signalisation cérébrale de l'anandamide, un processus lié au développement de la schizophrénie (4). En somme, l'ensemble des données issues de la recherche animale suggère que le CBD peut être un bon antipsychotique (5).
Existe-t-il des cas chez l'humain où l'effet du cannabidiol sur la schizophrénie a été testé ?
Des rapports de cas anecdotiques de patients schizophrènes dont l'état s'est nettement amélioré avec du CBD intégré à leur traitement médical sont publiés depuis au moins 1995 (6, 7, 8). Ces cas ont paru dans des revues scientifiques de renom, reconnues par la communauté médicale. Mais la publication de cas ne peut jamais être considérée comme une preuve de l'efficacité d'un médicament. C'est un indicateur qui sert à passer à la phase suivante : les essais cliniques.
Essais cliniques sur l'efficacité du CBD chez les patients atteints de schizophrénie
Les résultats des deux seuls essais cliniques de qualité disponibles sur le cannabidiol et la schizophrénie ont été publiés en 2018. Une étude menée au Royaume-Uni sur 88 patients a constaté une amélioration lorsque le CBD était ajouté au traitement habituel des patients pendant 6 semaines (9). Une autre étude américaine, de conception similaire, portant sur 36 patients n'a constaté aucun effet bénéfique (10).
Quelles doses de CBD ont été utilisées dans les essais cliniques sur le cannabidiol et la schizophrénie ?
Dans les essais cliniques chez l'humain que nous venons d'évoquer, l'équipe britannique a utilisé une dose de 1 000 mg de CBD par jour par voie orale, et l'équipe américaine 600 mg de cannabidiol par jour. Il est probable que l'écart entre les résultats s'explique, au moins en partie, par cette différence de posologie.
D'autres essais cliniques sont-ils en cours actuellement ?
Oui. Des essais cliniques sur l'usage du CBD dans la schizophrénie, portant sur un grand nombre de patients, sont en cours dans des institutions aussi prestigieuses que l'Institut de santé mentale de Mannheim (Allemagne) (11), l'université de Copenhague (12), le Centre de recherche sur le cannabis de l'université de Californie (13) ou le King's College de Londres (14).
La plupart de ces essais cliniques recrutent des patients ou sont déjà en cours, et leurs résultats sont attendus entre 2023 et 2024. Ces études utilisent des doses de 1 000 mg de CBD par jour, même si certains des essais qui explorent des aspects spécifiques emploient des doses de 300 mg à 400 mg de CBD par jour.
Comment le CBD agit-il dans la schizophrénie ?
Les antipsychotiques disponibles sur le marché sont des médicaments très efficaces contre certains symptômes de la schizophrénie, comme les délires et les hallucinations. Mais leur principal inconvénient, ce sont les effets indésirables : sédation, somnolence, difficultés de concentration, obésité et diabète, troubles musculaires, troubles sexuels…
De nombreux patients atteints de schizophrénie peuvent mener une vie raisonnablement normale tant qu'ils prennent le traitement prescrit. Mais les effets secondaires sont la cause la plus fréquente d'arrêt du traitement : disposer d'antipsychotiques ayant moins d'effets secondaires est donc une priorité. Les rares effets indésirables du CBD rendent son utilisation potentielle comme antipsychotique particulièrement intéressante.
CBD et médicaments contre la schizophrénie
Le CBD pourrait-il un jour remplacer d'autres médicaments antipsychotiques ?
Il est très important de souligner que, dans tous les essais cliniques disponibles à ce jour, le CBD a été ajouté au traitement conventionnel. Autrement dit, ce sont des études qui comparent l'effet de l'ajout de CBD ou d'un placebo au traitement que prend le patient.
L'effet antipsychotique du CBD permettrait en revanche, sur prescription médicale, de réduire la dose de l'antipsychotique conventionnel, ce qui diminuerait la fréquence et la gravité des effets indésirables qui, comme nous l'avons déjà souligné, sont le principal problème des médicaments disponibles.
Aucune donnée ne suggère que le CBD puisse être utilisé seul comme antipsychotique. En ce sens, remplacer un médicament antipsychotique par du cannabidiol chez un patient atteint de schizophrénie est formellement contre-indiqué.
Existe-t-il des interactions entre le CBD et les médicaments antipsychotiques ?
Des données théoriques et de laboratoire indiquent que le CBD pourrait modifier les concentrations sanguines des deux antipsychotiques les plus utilisés : la rispéridone et l'olanzapine (15). Cependant, aucune donnée n'indique que ces résultats préliminaires aient des répercussions chez l'humain. D'ailleurs, nous avons souligné que tous les essais cliniques réalisés ajoutent le cannabidiol au traitement habituel sans qu'aucun incident de ce type n'ait été signalé.
Existe-t-il d'autres pistes de recherche sur le CBD et les troubles psychotiques ?
Nous avons indiqué plus haut que, de manière générale, la consommation de cannabis aggrave l'état des personnes ayant reçu un diagnostic de schizophrénie. Malgré cela, certains malades continuent de consommer du cannabis de façon compulsive et désordonnée. La coexistence de deux troubles (schizophrénie + trouble lié à l'usage de cannabis) est appelée « pathologie duelle », et le CBD représente une option thérapeutique intéressante qui commence déjà à être mise en œuvre (16), même si son efficacité n'a pas encore été démontrée et qu'il n'est donc pas conseillé.
En résumé, le CBD ou cannabidiol s'annonce comme une option thérapeutique possible pour la schizophrénie, mais il faut poursuivre les recherches avant de pouvoir l'affirmer avec certitude.
En définitive, il est absolument indispensable que les patients atteints de schizophrénie demandent conseil à leur médecin spécialiste avant d'utiliser du CBD et d'autres produits dérivés du cannabis.
Cet article a une vocation informative et son contenu ne prétend prévenir, diagnostiquer ni traiter aucune maladie ni aucun symptôme. Son contenu peut compléter, mais jamais remplacer, le diagnostic ou le traitement d'un professionnel de santé. Le CBD n'est pas un médicament approuvé pour la schizophrénie. Les produits Cannactiva ne sont pas des médicaments. Consultez votre médecin si vous avez des questions sur la schizophrénie et avant d'utiliser du CBD.
Références
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