Cannabis gegen Glaukom: Eine Geschichte der Medizin und des Aktivismus
CBDTHCCannabis-Forschung
Nur wenige Menschen wissen, dass die moderne Geschichte des medizinischen Cannabis mit einem erst 26-jährigen Amerikaner begann, der an einem Glaukom erkrankt war und feststellte, dass das Rauchen von Cannabis die Symptome seiner Krankheit verbesserte. Es war Robert C. Randall, der seinen Fall vor Gericht gewann und der erste „offizielle“ Patient für medizinisches Cannabis wurde. Dadurch begann in den 1970er Jahren die Forschung über die medizinischen Eigenschaften von THC.
Anlässlich des Welt-Glaukom-Tages sprechen wir im Cannactiva-Blog über die Geschichte und die Wirksamkeit von Cannabis bei der Behandlung des Glaukoms – begleitet vom Arzt Fabio Turco und von Viola Brugnatelli von Cannabiscientia.
Was ist ein Glaukom?
Glaukome sind eine Gruppe von Augenerkrankungen, die durch eine fortschreitende Schädigung des Sehnervs gekennzeichnet sind. Diese geht häufig mit einem erhöhten Augeninnendruck (IOD) einher und führt zu einem irreversiblen Sehverlust. Ein Glaukom kann sich langsam entwickeln, und der allmähliche Verlust des Sehvermögens kann über einen längeren Zeitraum unbemerkt bleiben. Regelmäßige Augenuntersuchungen, einschließlich der Messung des Augeninnendrucks und Tests des peripheren Sehens, sind für Menschen mit einem Risiko für ein Glaukom unerlässlich.
Das Glaukom betrifft fast 64 Millionen Menschen weltweit und ist damit die zweithäufigste Ursache für Erblindung weltweit. Besonders häufig tritt es bei Menschen über 60 Jahren auf, wobei nur die Hälfte der Betroffenen von ihrer Erkrankung weiß.
Behandlung
Der Beginn eines Glaukoms ist häufig mit einem erhöhten Augeninnendruck verbunden. Erstmals beschrieben hat das 1622 der englische Arzt Richard Banister, der feststellte: „Das Auge wird fester und härter, als es von Natur aus sein sollte.“
Die Behandlung des Glaukoms setzt auf Medikamente, die den Augeninnendruck senken, wie Pilocarpin, Betablocker (Timolol), Alpha-Agonisten (Brimonidin), Prostaglandin-F2α-Analoga (Latanoprost) und Carboanhydrasehemmer (Dorzolamid). Wenn Medikamente nicht ausreichen, kommen chirurgische Optionen in Betracht. Trotz dieser Behandlungen geht die Suche nach wirksameren und besser verträglichen Optionen bis heute weiter.
Cannabis gegen Glaukom: Eine Geschichte des Aktivismus
Um die Wirksamkeit von medizinischem Cannabis bei Glaukom zu untersuchen, begeben wir uns auf eine Reise durch die Seiten des Handbuchs der Prinzipien der Cannabinologie von Cannabiscientia von Viola Brugnatelli und Fabio Turco. Dieses Handbuch dient als Leitfaden für europäische Fachkräfte im Gesundheitswesen und Interessierte, die die medizinischen Anwendungen von Cannabis gründlich verstehen wollen.
Cannabis und Medikamente auf Cannabinoidbasis wurden ab den 1970er Jahren eingesetzt, und seitdem hat Cannabis einen fast mythischen Status als Wundermittel gegen Glaukom erreicht. Damals, wegen des Glaukoms, begann 1974 die moderne Geschichte des medizinischen Cannabis.
Der Fall von Robert Randall
In den 1970er Jahren entdeckte Robert C. Randall, ein 26-jähriger Glaukompatient, dass das Rauchen von Cannabis die Symptome seiner Krankheit linderte. Randall wurde auf Bundesebene wegen des Anbaus von Cannabis angeklagt, verteidigte sich aber erfolgreich mit der medizinischen Notwendigkeit. 1976 entschied der Richter zu seinen Gunsten, und Randall wurde damit zum ersten „legalen“ Nutzer von medizinischem Cannabis.
Randalls Verteidigung gab den Anstoß für das Marijuana Research Project, das erste staatliche Programm für den Anbau von medizinischem Cannabis in den USA, das bis 1992 Patienten mit Cannabis versorgte. Randall war ein führender Aktivist für die Legalisierung von Cannabis, gründete die Alliance for Cannabis Therapeutics und verklagte die Bundesregierung, als diese ihm den Zugang zu medizinischem Marihuana entziehen wollte. Diese Klage und das anschließende Urteil schufen einen wichtigen Präzedenzfall, indem sie die medizinische Verwendung von Cannabis legitimierten, und halfen anderen Patienten, legal an medizinisches Cannabis zu kommen. Das Urteil stärkte auch die Bemühungen von Randall und anderen Aktivisten, Gesetze voranzubringen, die den medizinischen Nutzen von Cannabis in mehreren Bundesstaaten anerkennen.
Das Urteil von 1988 ignorierte die DEA (Drug Enforcement Administration), die trotz der juristischen Siege, die die medizinische Verwendung von Cannabis anerkannten, an ihrer restriktiven Haltung festhielt. In den folgenden Jahren gab es mehrere Bemühungen, Cannabis neu einzustufen und seinen medizinischen Wert anzuerkennen, doch die DEA lehnte sie systematisch ab.
1988 musste die DEA auf Betreiben von Randall und anderen Aktivisten Anhörungen zur Neueinstufung von Cannabis abhalten. Der Verwaltungsrichter der DEA, Francis Young, forderte, Cannabis in der Drogenliste neu einzustufen, und erklärte: „Cannabis ist eine der sichersten therapeutisch wirksamen Substanzen, die der Menschheit bekannt sind“. Die DEA lehnte die Entscheidung jedoch ab und beschloss, Cannabis weiterhin als Substanz der Liste I zu führen, da es keine anerkannte medizinische Verwendung und ein hohes Missbrauchspotenzial habe. Heute, fast ein halbes Jahrhundert später, können wir sagen: 2024 kündigten die Vereinigten Staaten die Neueinstufung von Cannabis an, um es aus der Liste I der kontrollierten Substanzen herauszunehmen.
Randall verstarb im Jahr 2001. Zu seinem Vermächtnis gehören seine wertvollen Beiträge zur Bewegung für medizinisches Cannabis.
Cannabis und Cannabinoide bei Glaukom: Aktuelle Forschung
Wirkmechanismus
Cannabis und Cannabinoide sind bei der Behandlung des Glaukoms auf folgenden Wegen wirksam:
- Einige Cannabinoide senken den Augeninnendruck, indem sie mit dem Endocannabinoid-System der Augen an den CB1-Rezeptoren interagieren.
- Sie modulieren die Prostanoid-Synthese über den Cyclooxygenase-Weg (COX) und beeinflussen so verschiedene Strukturen des Auges.
- Darüber hinaus üben einige Cannabinoide eine neuroprotektive Wirkung aus und schützen die retinalen Ganglienzellen, indem sie die Freisetzung von Glutamat, Endothelin-1 und Stickstoffmonoxid hemmen.
Klinische Erfahrung mit personalisierter Therapie bei Glaukom: Überlegungen eines verschreibenden Arztes
Dr. Lorenzo Calvi, italienischer Anästhesist und Ethnopharmakologe, stellt die Annahme infrage, dass Cannabis keine gute Behandlung für Glaukom sei. Er stützt sich dabei auf seine praktische Erfahrung mit etwa 150 behandelten Glaukompatienten. Er berichtet von einer außergewöhnlichen Erfolgsquote von 98 % und betont die geringe Menge an Cannabinoiden, die dafür nötig ist, sowie das Ausbleiben psychotroper Nebenwirkungen.
Laut Dr. Calvi kann Cannabis gegen Glaukom oral eingenommen werden, die besten Ergebnisse werden jedoch mit Augentropfen erzielt. Für die Herstellung von Augentropfen werden Mikroemulsionen oder Cyclodextrine verwendet, die das Problem der schlechten Wasserlöslichkeit von Cannabinoiden minimieren. Eine Glaukombehandlung ist immer langfristig angelegt, daher müssen die Nebenwirkungen immer überwacht werden, insbesondere wenn THC verwendet wird.
Dr. Calvi betont, wie wichtig eine individuelle, auf jeden Patienten zugeschnittene Therapie ist, die die natürliche Synergie zwischen Cannabinoiden und Terpenen respektiert, um ein wirksames und klinisch sicheres Ergebnis zu erzielen. Er weist darauf hin, dass die positiven Ergebnisse, die bei der Behandlung des Glaukoms mit Cannabis beobachtet wurden, auch auf andere Krankheiten übertragbar sein könnten, und plädiert für eine Zusammenarbeit zwischen Ärzten, Patienten und Apothekern, um den Erfolg von Cannabinoid-Therapien sicherzustellen.
Cannabis und Glaukom: Fazit
Auch wenn die Bewegung für medizinisches Cannabis aus der Wirksamkeit von Cannabis bei der Behandlung von Glaukomsymptomen entstanden ist, gilt es heute aufgrund seiner Grenzen und Nebenwirkungen nicht als Therapie der ersten Wahl.
Obwohl Cannabinoid-Medikamente für einige Patienten mit Glaukom, die auf konventionelle Behandlungen nicht ansprechen, eine nützliche Alternative sein können, ist ihr Einsatz durch mehrere Faktoren begrenzt. Die kurze Wirkdauer, die Notwendigkeit mehrerer Dosen am Tag und die Nebenwirkungen schränken die langfristige Wirksamkeit und Sicherheit von medizinischem Cannabis ein. Konventionelle Behandlungen wie Augentropfen und chirurgische Eingriffe bleiben für die meisten Glaukompatienten die wirksamsten und sichersten Optionen.
Die Informationen in diesem Artikel stammen aus dem Handbuch der Prinzipien der Cannabinologie von Cannabiscientia von Viola Brugnatelli, Fabio Turco und Prohibition Partners. Ein Leitfaden zu medizinischem Cannabis und Cannabinoiden für Fachkräfte im Gesundheitswesen, der die europäische Landschaft des medizinischen Cannabis ausführlich behandelt. Die zweite Ausgabe ist bereits erhältlich. Besuche Cannabiscientia für weitere Informationen.
Hinweis: Dies ist ein Informationsartikel und dient nicht der Vorbeugung, Diagnose oder Behandlung einer Krankheit. Sein Inhalt kann die Diagnose oder Behandlung einer Krankheit oder eines Symptoms ergänzen, darf sie aber niemals ersetzen. Die Produkte von Cannactiva sind keine Arzneimittel und zur äußerlichen Anwendung bestimmt. Seit dem Veröffentlichungsdatum kann es neue relevante wissenschaftliche Erkenntnisse geben. Sprich mit deiner Ärztin oder deinem Arzt, bevor du CBD verwendest. Der therapeutische Ansatz muss immer individuell sein und hängt von der fachlichen Beurteilung ab.
Häufig gestellte Fragen
Ist THC bei der Behandlung von Glaukom wirksam?
Klinische Studien zeigen, dass Cannabinoide, insbesondere Tetrahydrocannabinol (THC), den Augeninnendruck wirksam senken und das Fortschreiten des Glaukoms verlangsamen. THC zeigt positive Ergebnisse, wenn es systemisch verabreicht wird (oral, intravenös oder durch Inhalation), nicht aber als Augentropfen, da es sich in wässriger Umgebung schlecht löst. Neue Formulierungen, etwa mit Cyclodextrinen, sollen dieses Problem lösen. Inhaliertes oder oral aufgenommenes Cannabis, THC, synthetische Cannabinoide in Tablettenform und intravenöse Injektionen natürlicher Cannabinoide senken den Augeninnendruck deutlich, mit einer Wirkdauer von etwa drei bis vier Stunden.
Welche Grenzen hat THC bei Glaukom?
Die kurze Wirkdauer und die möglichen Nebenwirkungen von THC schränken seinen Einsatz ein. Die Kombination von THC und Cannabidiol (CBD) kann die Nebenwirkungen abschwächen, auch wenn CBD allein den Augeninnendruck nur mäßig senkt und eine gewisse Toxizität für das Auge zeigt. Es gibt außerdem weitere Cannabinoide, die bei Glaukom nützlich sein können und derzeit erforscht werden, etwa Cannabigerol (CBG), das den Augeninnendruck ohne nennenswerte Toxizität senkt; auch oral verabreichtes Palmitoylethanolamid (PEA), ein Analogon der Endocannabinoide, hat sich bei der Senkung des Augeninnendrucks und bei der Gefäßerweiterung im Auge als wirksam erwiesen, ohne nennenswerte Nebenwirkungen.
Ist Cannabis eine wirksame Behandlung bei Glaukom?
Der Einsatz von Cannabinoiden bei der Behandlung des Glaukoms ist umstritten, weil schlüssige Belege und randomisierte kontrollierte Studien fehlen und die zitierten Arbeiten überwiegend alt sind und aus den 1970er und 1980er Jahren stammen. Zudem sind moderne Glaukombehandlungen trotz der guten Ergebnisse, die in der klinischen Praxis beobachtet wurden, leichter handhabbar und besser zugänglich. Heute werden Medikamente eingesetzt, die den Augeninnendruck mit weniger Nebenwirkungen und einfacherer Anwendung kontrollieren als Cannabis. Außerdem bieten minimalinvasive chirurgische Verfahren wie die Lasertrabekuloplastik und die mikroinvasive Glaukomchirurgie (MIGS) vielversprechende Ergebnisse mit geringerem Risiko und kürzerer Erholungszeit.
Quellen und weitere Informationen
- Handbuch der Prinzipien der Cannabinologie von Cannabiscientia, von Viola Brugnatelli und Fabio Turco.
- Sun X, Xu CS, Chadha N, Chen A, Liu J. Marijuana for Glaucoma: A Recipe for Disaster or Treatment? Yale J Biol Med. 2015 Sep 3;88(3):265-9. PMID: 26339209; PMCID: PMC4553646.
- Green K. Marijuana smoking vs cannabinoids for glaucoma therapy. Arch Ophthalmol. 1998 Nov;116(11):1433-7. doi: 10.1001/archopht.116.11.1433. PMID: 9823341.
- Novack GD. Cannabinoids for treatment of glaucoma. Curr Opin Ophthalmol. 2016 Mar;27(2):146-50. doi: 10.1097/ICU.0000000000000242. PMID: 26840343.
