Biden kündigt Neueinstufung von Cannabis in Liste III an
USA kündigen Neueinstufung von Cannabis an: ein Schritt hin zur Reform der Drogenpolitik
Am 30. April 2024 kündigte US-Präsident Joe Biden an, dass seine Regierung Cannabis von Liste I in Liste III der kontrollierten Substanzen umstufen wird. Diese Entscheidung soll den jahrzehntelangen Krieg der Bundesregierung gegen Cannabis beenden und historische Ungerechtigkeiten im Zusammenhang mit seiner Kriminalisierung korrigieren.
Neueinstufung von Cannabis: von Liste I in Liste III
Cannabis wurde auf Bundesebene erstmals 1937 mit dem Marihuana Tax Act verboten. Eine Entscheidung mit rassistischem Hintergrund, wie Kritiker meinen, denn Cannabis wurde damals mit der Jazzszene, afroamerikanischen Gemeinschaften und mexikanischen Einwanderern in Verbindung gebracht.
1970 stufte der Controlled Substances Act Cannabis offiziell als Droge der Liste I ein, der restriktivsten Kategorie, zu der auch Heroin und LSD gehören: Substanzen, die als „ohne medizinischen Nutzen“ gelten und ein hohes Missbrauchspotenzial haben.
Der Krieg gegen die Drogen der 1970er-Jahre traf Minderheiten unverhältnismäßig stark, bevor die Bewegung für medizinisches Cannabis in den 1990er-Jahren an Fahrt gewann. 2012 begannen die Bundesstaaten, Cannabis als Genussmittel für Erwachsene zu legalisieren, und heute ist Cannabis in den USA eine Milliardenindustrie. Mehr als die Hälfte der Bundesstaaten hat die medizinische Verwendung legalisiert und fast die Hälfte auch den Freizeitkonsum, darunter Kalifornien und New York.
Die Einstufung von Substanzen wird ständig diskutiert, vor allem seit neue synthetische Drogen auftauchen. Was auf Grundlage wissenschaftlicher und objektiver Daten klar zu sein scheint: Cannabis gehört nicht auf die restriktivste Liste der kontrollierten Substanzen. Genau das soll mit dem aktuellen Vorschlag zur Neueinstufung korrigiert werden.
Dass Cannabis auf Liste I steht, ist nicht nur unangemessen, sondern erschwert auch den Zugang zu Bankdienstleistungen, zu Bundesmitteln für die Forschung zu medizinischem Cannabis und zum Handel zwischen den Bundesstaaten.
Mit der Ankündigung von Präsident Biden wird Cannabis in Liste III verschoben, eine Kategorie, zu der Substanzen wie Ketamin und codeinhaltige Schmerzmittel gehören, denen eine „anerkannte medizinische Verwendung“ und ein mittleres bis geringes Missbrauchspotenzial zugeschrieben werden. Diese Neueinstufung erkennt das medizinische Potenzial von Cannabis an und wird die Beschränkungen für Forschung und medizinische Verwendung lockern.
Beweggründe und Aussagen des Präsidenten
Biden betonte, wie wichtig dieser Schritt ist, um die Ungerechtigkeiten der Vergangenheit zu korrigieren, die die Kriminalisierung von Cannabis verursacht hat. In seiner Erklärung sagte er: „Niemand sollte im Gefängnis sitzen, weil er Marihuana konsumiert oder besitzt“.
Der Präsident hob außerdem hervor, dass die derzeitige Einstufung von Cannabis restriktiver ist als die von Substanzen wie Fentanyl und Methamphetamin, die in den USA für eine schwere Überdosis-Krise verantwortlich sind.
Biden erwähnte, dass dieser Schritt an seine früheren Bemühungen anknüpft, Menschen zu begnadigen, die wegen geringfügiger Cannabisdelikte verurteilt wurden, und Hürden beim Zugang zu Wohnraum, Arbeit und Krediten für kleine Unternehmen abzubauen.
Wissenschaftliche und behördliche Bewertung von Cannabis
Das Gesundheitsministerium (Department of Health and Human Services, HHS) und das Justizministerium (Department of Justice, DOJ) haben die wissenschaftlichen Erkenntnisse über die medizinische Verwendung und das Missbrauchspotenzial von Cannabis geprüft und sind zu dem Schluss gekommen, dass eine Neueinstufung notwendig ist.
Das HHS stellte fest, dass Cannabis eine „derzeit anerkannte medizinische Verwendung“ („currently accepted medical use“, „CAMU“) hat, die die DEA (Drug Enforcement Administration) nicht mehr bestreiten kann. Diese Schlussfolgerung beruht auf der Auswertung mehrerer Studien, die die Verwendung von Cannabis zur Behandlung von Beschwerden wie Schmerzen, Appetitlosigkeit (Anorexie) sowie Übelkeit und Erbrechen stützen, ohne dass ein hohes Sicherheitsrisiko besteht.
Auswirkungen der Neueinstufung
Die neue Einstufung in Liste III wird die Hürden für die wissenschaftliche Forschung senken, sodass Forschende Nutzen und Risiken von medizinischem Cannabis leichter untersuchen können.
Außerdem können Cannabisunternehmen ihre Ausgaben von der Steuer absetzen, was erhebliche steuerliche Belastungen beseitigt. Ergänzt wird dieser Fortschritt durch den jüngsten Vorstoß für den Marijuana Banking Bill, der Cannabisunternehmen in den USA den Zugang zu Bankdienstleistungen erleichtern und so die Handlungs- und Wachstumsfähigkeit der Branche verbessern soll.
Die neue Einstufung entkriminalisiert oder legalisiert Cannabis auf Bundesebene jedoch nicht und erleichtert auch nicht den Handel zwischen den Bundesstaaten. Bis zu einer umfassenden Cannabisreform ist es noch ein weiter Weg.
Der Vorschlag zur Neueinstufung wird im Federal Register veröffentlicht, womit eine 60-tägige Frist für öffentliche Stellungnahmen beginnt.
Mit dieser Änderung setzt die Regierung Biden-Harris einen wichtigen Schritt zur Modernisierung der Drogenpolitik und zur Korrektur jahrzehntelanger Strafpolitik, die sich auf viele Gemeinschaften negativ ausgewirkt hat.
Nächste Schritte
Die DEA (Drug Enforcement Administration) hat nun die Empfehlung erhalten, Cannabis neu einzustufen. Nach der Veröffentlichung im Federal Register beginnt eine 60-tägige Frist für öffentliche Stellungnahmen.
Nach Prüfung aller verfügbaren Informationen gibt die DEA eine abschließende Empfehlung zur Neueinstufung von Cannabis ab, in einem Verfahren, das auch eine Anhörung vor einem Richter umfassen kann. Die endgültige Entscheidung über die neue Einstufung trifft das Justizministerium, gestützt auf die Empfehlung der DEA, die wissenschaftlichen Erkenntnisse und die eingegangenen Stellungnahmen.
Fällt die Entscheidung zugunsten der Neueinstufung aus – und alles deutet darauf hin, dass es so kommt –, wird Cannabis offiziell in Liste III verschoben.
Wie es weitergeht
Diese historische Neueinstufung könnte den Weg für weitere Reformen ebnen und den Druck auf den Kongress erhöhen, die vollständige Legalisierung von Cannabis in den USA voranzubringen. Hoffen wir, dass diese Nachricht anderen Ländern als Anstoß dient, die Regulierung von Cannabis zu überprüfen und zu reformieren, die Branche zu fördern und eine offene Debatte über die Pflanze anzustoßen. Vergessen wir nicht, dass Cannabis weltweit noch immer stark kriminalisiert wird.
