Antonio Escohotado: pioneiro do conhecimento sobre a canábis em Espanha

Hoje, no blogue da Cannactiva, convidamos a La Emboscadura, a editora monográfica de Antonio Escohotado, para falar da experiência com a canábis do filósofo que desafiou os preceitos da moral antidrogas.

«O maior favor que se pode prestar a qualquer país é acrescentar uma planta útil à sua cultura».Thomas Jefferson, Resumo de serviços públicos

Quem foi Antonio Escohotado

Antonio Escohotado Espinosa foi filósofo, professor universitário e ensaísta espanhol, reconhecido pela sua obra Historia General de las Drogas (1989). Crítico fervoroso das políticas proibicionistas, Escohotado defendeu incansavelmente a liberdade individual, desafiando as convenções sociais e legais com argumentos solidamente fundamentados e uma erudição profunda. A sua vida é extraordinária: traduziu grandes autores (Newton, Hobbes, etc.), foi um dos cofundadores da discoteca Amnesia, em Ibiza, e deu aulas de filosofia, direito e sociologia na universidade durante mais de 30 anos.

Falecido em novembro de 2021, Antonio Escohotado é hoje uma lenda do pensamento espanhol contemporâneo, que se destacou durante décadas pela sua análise profunda de temas controversos e pela sua incansável exploração de novas perspetivas sobre questões consideradas polémicas, incluindo a canábis.

Paixão pelo conhecimento

Nascido no seio de uma família burguesa, Antonio sentiu desde muito novo uma paixão irreprimível pelo conhecimento. Escohotado desafiou as convenções e entrou em terrenos desconhecidos para explorar as complexidades da sociedade, da realidade e da mente humana. As suas investigações sobre a canábis, patentes em obras como La Cuestión del Cáñamo ou Aprendiendo de las Drogas, fazem dele uma figura central do movimento antiproibicionista, sobretudo no que diz respeito a Espanha.

Para Escohotado, a canábis era mais do que uma simples planta recreativa; na esfera estritamente pessoal, foi durante grande parte da sua vida uma ferramenta de introspeção e criatividade. Concebia-a como um catalisador daquilo a que chamava «lucidez depressiva», um estado mental que lhe permitia explorar os seus pensamentos e rever os seus textos de outra perspetiva depois de longas noites de trabalho intelectual.

Inícios e experiências

A relação de Escota com a canábis começou relativamente tarde em comparação com a juventude contemporânea, mais uma demonstração, por parte do mestre, da cautela e da elegância que caracterizavam a sua personalidade, evitando assim os possíveis prejuízos associados ao consumo precoce de marijuana. Conta-se que a sua primeira imersão neste mundo aconteceu no início dos anos 70 quando, depois de terminar os estudos académicos, pediu uma licença sem vencimento do seu cargo de funcionário no Instituto de Crédito Oficial (ICO) e se mudou para a ilha de Ibiza com a intenção de se juntar à «Irmandade do Amor Eterno», como «confessou» num Encontro Eleusino com Fernando Sánchez Dragó realizado em San Lorenzo del Escorial. O principal objetivo deste grupo era distribuir LSD gratuitamente à escala mundial, autofinanciando-se através do tráfico de haxixe vermelho libanês. Embora a seita hippie tivesse nascido nos Estados Unidos e não nas proximidades das Baleares, contava com um «homem na ilha» – assim o referiu Escohotado em várias ocasiões –, a quem dedicou o livro Mi Ibiza privada.

Fundação da Amnesia e primeiros cultivos

Os caminhos do autor na Pitiusa acabaram por afastá-lo dessa ideia, o que culminou na fundação da famosa discoteca Amnesia, com o seu grande amigo Manolo Saez de Heredia, e, ao mesmo tempo, nos seus primeiros passos no cultivo de canábis. Escohotado dedicou-se ao cuidado da planta e conseguiu que um exemplar esplêndido germinasse no seu jardim, uma raridade em Espanha naquela época.

No entanto, o seu empenho no cultivo foi rapidamente travado pelos agentes da autoridade, que apreenderam um exemplar de que Escohotado se sentia especialmente orgulhoso, razão pela qual o nosso protagonista foi detido pela primeira vez no «castelo» de Dalt Vila.

De regresso a Madrid, Escohotado continuou a explorar o estudo das substâncias psicoativas e, desta vez, fê-lo de forma totalmente pioneira, com o cultivo hidropónico de canábis. Este método, que consiste em cultivar as plantas numa solução aquosa rica em nutrientes em vez de terra, oferece uma série de vantagens que hoje o tornaram uma opção especialmente atrativa para os cultivadores. Escohotado media com precisão – no início dos anos 90 – o controlo dos nutrientes e proporcionava às suas meninas um ambiente paradisíaco de crescimento e floração, tendo sido um dos primeiros espanhóis a dispor de um fornecimento regular de sementes holandesas – do tipo Skunk ou White Widow – de uma potência inaudita até então e que davam «flores como maçarocas», nas suas próprias palavras.

Mais tarde, mudar-se-ia de Hoyo del Manzanares para Parquelagos, mas desta vez não foi uma intervenção policial que arruinou a colheita do filósofo, e sim a ação de uns ladrões desalmados de pouca monta, uma circunstância quase irónica: as complicações associadas ao cultivo de canábis por cidadãos com o mero propósito de se autoabastecerem parecem hoje ser abortadas vezes sem conta, sem qualquer amparo por parte das autoridades. Escohotado via-se novamente na situação de perder a sua colheita, sem possibilidade de resposta, e, para sua desgraça, meses depois chegou a ouvir que o seu cultivo tinha sido vendido no mercado negro da serra madrilena com o sobrepreço que implica ter a «marijuana de Escohotado».

Longe de desanimar, o autor madrileno decidiu retomar a tarefa nos anos seguintes, mas desta vez com um machado bem visível no alpendre, na esperança de dissuadir possíveis delinquentes que rondavam o seu pequeno cultivo no quintal da sua moradia geminada. No entanto, para seu infortúnio, a ameaça visual nem sempre surtiu o efeito desejado e, anos depois, numa outra noite aziaga, os intrusos conseguiram voltar a entrar em sua casa e levar as suas três plantas.

Escohotado contava que, ao aperceber-se da situação, saiu para o jardim a proferir toda a espécie de impropérios e chegou mesmo a tocar na mão de um dos ladrões, que fugiram ilesos com o saque.

A infeliz experiência de Escohotado com o cultivo de canábis fez com que, depois deste incidente, as suas capacidades de cultivador nunca mais voltassem a ver a luz, passando a abastecer-se a partir de então do material que leitores e amigos tinham a gentileza de lhe oferecer.

O legado de Antonio Escohotado sobre as drogas

Na sua documentada trilogia Historia General de las Drogas, Escohotado explica como as drogas foram parte integrante de diversas culturas de todo o planeta para a ligação com o divino. Refere dados, no mínimo, curiosos, como o facto de, antigamente, nos ritos pagãos, as hóstias serem obreias de pão com ingredientes psicoativos, ou de, até bem entrado o século XX, drogas hoje fortemente criminalizadas, como o ópio, serem a pedra filosofal da medicina. Tudo isto até à Convenção Internacional de 1961 da ONU, quando determinadas substâncias foram arbitrariamente classificadas como «drogas», desencadeando a sua proibição. Por exemplo, a canábis e a sua resina (o haxixe) foram classificadas na lista IV de drogas, ao mesmo nível que a heroína. Em meia dúzia de folhas, destruíram-se milhares de anos de história e de cultura tradicional.

*«A moderação é a elegância. A elegância é moderação, e esta palavra vem de eleger.»*Antonio Escohotado

Em algumas das suas entrevistas, Escohotado refere que «proibir as drogas é como querer que os carros não corram tirando-lhes o controlo de velocidade». A proibição não só é inútil para controlar o consumo de drogas, como transformou os consumidores em cobaias de substâncias não reguladas e, por isso, adulteradas, aumentando os riscos do seu consumo. Antonio Escohotado não era a favor da legalização das drogas, mas sim da revogação das leis proibicionistas, já que o problema surgiu depois da sua penalização.

A obra de Antonio Escohotado Espinosa e o seu contributo para o estudo e a prática da canábis em Espanha são incalculáveis, e o seu legado perdura como testemunho do seu empenho na exploração intelectual. Referiu sempre a importância de estar disposto a mudar de ideias como parte essencial da aprendizagem, rejeitando o dogmatismo das religiões e das ideologias políticas. O seu lema era «vive e deixa viver». O seu legado continua a inspirar o debate sobre a liberdade pessoal e as políticas de drogas em todo o mundo.

*«Da pele para dentro começa a minha jurisdição exclusiva. Sou eu que escolho o que pode ou não atravessar essa fronteira. Sou um Estado soberano, e os limites da minha pele parecem-me muito mais sagrados do que as fronteiras políticas de qualquer país».*Anónimo contemporâneo

Embora tenha ficado famoso pela sua documentada trilogia Historia General de las Drogas, Escohotado também escreveu obras filosóficas de metafísica hegeliana, como Realidad y Substancia, e uma análise profunda do comunismo, patente na monumental trilogia Los Enemigos del Comercio.

Na procura da verdade em torno do uso desta planta milenar, a canábis tem inúmeros benefícios reais e potenciais para a sociedade, seja como planta para a produção de numerosos materiais ecológicos e sustentáveis, seja a nível medicinal, através dos diferentes canabinoides presentes nesta planta «divina», como o autor madrileno chegou a chamar, numa ocasião, a este arbusto tão versátil.

Jorge Melero e Jorge Escohotado

La Emboscadura