Cannabis in Zwitserland: wetgeving en regelgeving voor CBD en wiet

Zwitserland en cannabis: een ingewikkelde relatie met een stralende toekomst

Wat cannabis betreft, haalde Zwitserland wereldwijd het nieuws toen het in 2011 als eerste Europese land de THC-limiet voor bloemen en producten verhoogde naar één procent.

Inmiddels beginnen andere landen dit voorbeeld te volgen, maar de Zwitsers lopen opnieuw een stap voor met hun andere proefproject met recreatieve cannabis, baanbrekend in Europa, dat in januari 2023 in Bazel van start ging.

Hoe progressief is de cannabisbeweging in Zwitserland?

Vergeleken met andere Europese landen heeft Zwitserland altijd een van de meest liberale houdingen gehad tegenover cannabis en de gebruikers ervan. In 2012 werd het eenvoudige bezit van kleine hoeveelheden wiet gedecriminaliseerd en stonden sommige kantons burgers toe om cannabis te telen en te verwerken voor eigen gebruik.

Aan dit initiatief kwam echter snel een einde na tussenkomst van de federale rechtbank. Toch is cannabis altijd populair geweest onder de Zwitsers, met naar schatting een half miljoen gebruikers op zo’n 8,5 miljoen inwoners.

Legaliteit van medicinale cannabis in Zwitserland

Wat het medicinale gebruik van cannabis betreft, mogen Zwitserse artsen sinds 2011 medicinale cannabis voorschrijven aan hun patiënten, als een van de eersten in Europa. Tot augustus 2022 was daarvoor een speciale vergunning van het Federale Bureau voor Volksgezondheid nodig, en de beschikbare producten zijn zo duur dat maar een handjevol patiënten ze kan betalen en veel meer patiënten hun medicijn liever op de zwarte markt kopen. Daarom blijven organisaties van cannabispatiënten en zelfs sommige artsen aandringen op hervormingen die deze medicinale plant toegankelijker maken.

De CBD-markt in Zwitserland: de CBD-boom

In 2011 veranderde het cannabislandschap in Zwitserland ingrijpend toen alle cannabis met minder dan 1% THC werd gelegaliseerd (in de rest van Europa blijft de wettelijke THC-limiet 0,3%, met uitzondering van 0,6% in Italië en, sinds 2022, 1% in Tsjechië).

In Zwitserland is het legaal om cannabis met een THC-gehalte van minder dan 1% te produceren, importeren en verkopen voor recreatief gebruik, zonder dat het wordt geclassificeerd als verdovend middel.

Zoals we weten, kan bij het telen van soorten met 1% THC het gehalte aan CBD of cannabidiol en andere (minder belangrijke) cannabinoïden veel hoger zijn dan bij hennepsoorten met 0,3% THC. Hetzelfde geldt voor het terpeenprofiel, dat veel rijker kan zijn, wat betekent dat de bloemen en extracten veel beter ruiken en smaken.

In Zwitserland zijn cannabissoorten met minder dan 1% THC legaal (ongeacht hun CBD-gehalte). In de meeste Europese landen is de wettelijke THC-limiet 0,3%.

De wettelijke THC-limiet van 1% veroorzaakte een enorme CBD-hausse in Zwitserland, met honderden kwekers en duizenden verkopers van CBD-rijke cannabis met tot 20% CBD en minder dan 1% THC (en producten gemaakt met deze extracten).

Cannabisliefhebbers in andere Europese landen zoals Spanje, Frankrijk, Duitsland, Italië of het Verenigd Koninkrijk konden alleen maar jaloers zijn op hun Zwitserse tegenhangers.

Cannabissoorten met 1% THC kunnen veel meer CBD en andere minder belangrijke cannabinoïden bevatten, en ook een rijker terpeenprofiel hebben, dan hennepsoorten met minder dan 0,3% THC.

Zwitserse kwekers en distributeurs produceerden toppen van hoge kwaliteit en floreerden niet alleen op de binnenlandse markt: ze slaagden er ook in hun CBD-rijke bloemen naar andere landen te krijgen door het grootste deel van de THC eruit te wassen, terwijl andere werkzame stoffen in het plantmateriaal behouden bleven. Want zelfs die gewassen cannabisbloemen bevatten nog altijd veel meer CBD en terpenen dan de traditionele hennepsoorten die in andere Europese landen worden geteeld en verkocht.

De Zwitserse wettelijke limiet van 1% THC maakte de productie mogelijk van bloemen en extracten met een buitengewone geur en smaak. Dit veroorzaakte een CBD-boom in Zwitserland, een van de belangrijkste producenten van CBD-hennep in Europa.

Toen kwam 2022, met de stijgende elektriciteitsprijzen en de verhoging van de THC-limiet naar 1% in Tsjechië. Er kwam steeds meer concurrentie, ook uit Italië, met zijn THC-limiet van 0,6% en een klimaat waarin ook outdoor, en niet alleen indoor, ongelooflijke CBD-wiet kan worden geproduceerd.

Het resultaat is dat de prijs van cannabisbloemen begon te dalen, terwijl de productiekosten van indoor bloemen bleven stijgen, waardoor veel Zwitserse kwekers van CBD-wiet ermee stopten. Zo kwam er een einde aan de CBD-boom in Zwitserland en begon de markt te normaliseren.

Zwitsers recreatief proefprogramma Weed Care

Maar hoe zit het met cannabis met meer dan 1% THC? In 2022 haalde Zwitserland opnieuw het nieuws in de cannabiswereld met de aankondiging van een proefproject in Bazel met een streng beperkte, gereguleerde markt. Het project heet Weed Care en omvat minder dan 400 deelnemers uit de op twee na grootste stad van Zwitserland, die legaal wiet mogen kopen bij de lokale apotheken.

De lancering van het project is vertraagd door enkele problemen met de kwaliteit van het product, maar volgens het persbericht van producent Pure Holding zou de verkoop eind januari van start gaan: “De gereguleerde verstrekking van cannabis in de apotheken van Bazel kan eind januari 2023 beginnen.

De proef in Bazel voor de gereguleerde verkoop van cannabisproducten in geselecteerde apotheken heeft na de vertraagde lancering opnieuw goedkeuring gekregen van het Federale Bureau voor Volksgezondheid voor nieuwe producten. Er worden zes biologisch geteelde producten uit eigen land gebruikt.”

Sindsdien zijn er vergelijkbare proeven gestart in andere Zwitserse steden, zoals Zürich, Bern, Lausanne en Genève, en in 2025 diende een parlementaire commissie een wetsvoorstel in om recreatieve cannabis in het hele land te reguleren. Dat voorstel is nog in behandeling.